後龜山天皇親自走下禦座，向蹇義躬身行禮，這一舉動無疑是對大明使者極高的禮遇。
“國王殿下，我大明皇帝陛下深知南朝之困境，特命本使前來。”
蹇義沒有稱呼天皇，因為在大明這裡，日本沒有天皇，隻有國王。
此時，站在天皇兩側的近臣們也紛紛上前。
“大明使者，我們南朝近年來飽受北朝侵擾，國土日蹙，百姓苦不堪言。北朝武士所到之處，無不生靈塗炭。我們曾多次嘗試抵抗，卻終因力量懸殊而屢戰屢敗。”阿野實為的聲音略帶哽咽，他的眼眶微紅，至於是因為心中充滿了對北朝暴行的憤怒，還是說對自身榮華富貴的擔憂，那就很難分得清了。
“諸位放心，大明皇帝陛下派遣本使前來，絕非為了乾涉日本或謀求私利，隻是作為公正的第三方，協助南朝與北朝展開和平談判。”
“隻不過事情沒那麼容易辦成，談判過程中也難免會遇到各種阻礙，但大明與南朝交往多年，情誼總歸是有的。”
蹇義沒說太多，但這個態度，其實已經很明顯了。
說到這裡，蹇義微微停頓了一下，目光掃過殿內眾人，果然，南朝君臣們的表情漸漸緩和下來，眼中的憂慮也減少了幾分。
在接下來的日子裡，蹇義在兩方間穿梭奔波，努力促成雙方的對話，逐步引導雙方走向談判桌。
經過兩個月的艱苦努力，南北朝雙方終於在蹇義的調停下開始了正式的和平談判。
談的很不順利，但在大明使者的見證與督促下，洪武二十六年的夏天，雙方還是簽署了臨時的停戰協議。
同時，日本南北朝雙方，也都獲準了與大明開展更大規模的勘合貿易的許可。
至此，籠罩在整個東方的戰爭陰雲終於短暫散去。
而朱雄英回到了吳地就藩。
整個大明，開始了一段短暫的快速發展時期。
而朱元璋為了在自己生命的最後幾年裡，給朱標創造一個好的環境，也開始了對整個大明廟堂大刀闊斧的改革。
洪武二十六年五月，繼針對全體官員的《考成法》後，朱元璋又頒行了針對教育官員的《學官考課法》，規定縣學生員二十名，教諭九年任內，有舉人三名，又考通經的為稱職，升用；舉人二名，雖考通經為平常，本等用；舉人不及二名，又考不通經的為不稱職，黜降彆用，至於州學正、府教授，以此類推。
同時，對於勳貴武臣子弟的教育問題，朱元璋也沒落下。
為了給朱雄英培養更多的親信，以便成為明軍下一代的棟梁，洪武二十七年初，朱元璋詔令武官子弟習騎射，並揀選進入幼軍，把幼軍的考核標準作為襲爵的條件之一，通過了方可襲爵，否則雖授職而隻給半俸，三年後複試，再不合格就直接罷黜......當然，若是身體殘缺或者有重大疾病，是可以免除的，但一般勳貴子弟也不至於為了不去幼軍，就把自己手給剁了。
是的，必須剁手這種才行，剁手指都不行。
而進入幼軍，自然就會接下來調到吳王三護衛，成為朱雄英的親信。
而除了教育方麵，在整個製度層麵，朱元璋的改革力度也非常之大。
為了讓皇權穩固，不再受到相權的威脅，洪武二十八年，朱元璋明確下詔，“自古三公論道，六卿分職，自秦始置丞相，不旋踵而亡，漢、唐、宋因之，雖有賢相，然其間所用者，多有小人專權亂政。我朝罷相，設五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙門，分理天下庶務，彼此頡頏，不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩當。以後嗣君並不許立丞相。臣下敢有奏請設立者，文武群臣，及時劾奏，處以重刑。”
而除了命令以後不允許宰相製度再次出現，朱元璋也親自修訂了最新版的《皇明祖訓》，下列祖訓首章、持守、嚴祭祀、謹出入、慎國政、禮儀、法律、內令、內官、職製、兵衛、營繕、供用等目，來作為以後大明皇帝的治國手冊......除此以外，為了防止僭越，維持大明社會的穩定，朱元璋還下令編成了《禮製集要》，重新規定了社會個等級人員在冠服、房屋、器皿、傘蓋、床帳、弓矢、鞍轡、儀從、奴婢、俸祿、奏啟本式、署押體式、服製的劃分規定。
法律同樣也沒落下，洪武二十二年雖然編成《大明律》，但囿於當時情況並不完善，朱元璋命刑官取《大誥》條目，攝其要略，附載於《大明律》，名《大明律誥》頒行天下。
朱元璋親自教導朱標說“咱治亂世，刑不得不重；你治平世，刑自當輕，所謂‘刑罰世輕世重’，即為此理。”
而定了教育、家法、禮儀、刑律等各種製度之後，接下來傳位給朱標的最後一步，就是清理功臣。
隻不過，跟朱雄英所知曆史上不同，因為各方麵因素的巨大變動，清理功臣並沒有通過大獄的形式展開，而是顯得溫情脈脈了些。
洪武二十九年的新年，鎮守各方的功臣宿將都回京了。
武英殿的大宴上，白發蒼蒼的朱元璋起身給這些同樣年邁了的老兄弟們敬酒。
“元末兵爭，中原鼎沸，人不自保。你們奮起從龍，勳謀宜力，共平禍亂，勤勞備至。天下既定，論功行賞，使你們居官任事，子孫世襲，永享富貴......咱思起兵時，與你們皆少壯。今咱年老，你們亦年老。久不相見，心常想念，故召你們來見。所賜薄物，以資養老。你們還家，撫子孫以終天年。”
於是，翌日以已經年滿七十歲的宋國公馮勝、穎國公傅友德為首，十七位高齡公侯集體上書解甲歸田，朱元璋同意，並賜予了他們跟上次湯和、李善長致仕時一樣的待遇......金銀珠寶、田宅、鐵冊軍、布帛。
除了六十四歲的徐達這個定海神針不能動以外，這些六七十歲的老將，也算是基本全都體麵地榮歸故裡了。
沒有流血慘案，明軍開始了新老更替的陣痛。
真正身強體壯的，隻有正值壯年的涼國公藍玉和曹國公李文忠還有鄭國公常茂，而李文忠也被派往了遼東，藍玉則被再次派往西北，常茂則還在高麗不動。
而洪武開國的二十六侯爵裡，其實有著一個非常明顯的共性，那就是他們的年齡非常接近，基本上到了這時候，都七十歲了。
而這裡有些諸如淮安侯華雲龍、濟寧侯顧時、鞏昌侯郭興、六安侯王誌這種早年就死了，沒活到洪武末年，也有延安侯唐勝宗、臨江侯陳德、滎陽侯鄭遇春非常遇春）等人，受大案牽連被殺。
而以長興侯耿炳文、武定侯郭英這些老將為代表，就算是光榮地熬過了洪武朝了。
很快，有一批新的壯年將領被提拔了上來。
本來這個事情，其實留給朱標，是最容易獲得這些將領的感恩戴德的，但朱元璋不得不去親自做這件事情，因為“名不正則言不順”，如果不先確定下來，明軍中為了競爭，時間久了將領們就會鬨出禍事來。
而這些壯年將領的共同特點，就是同樣參加了洪武開國以及之後平定天下的一係列戰爭，但是年齡比開國侯爵們要小十歲到二十歲，開國的時候都是打下手的小年輕，經曆過這二十年的力量，如今人到中年，也有了豐富的軍事經驗，長期被開國侯爵們在職位上壓製，得不到晉升。
其中包括之前鎮守貴州的顧成，被封為鎮遠侯；鎮守四川的何福，被封為寧遠侯；鎮守遼東的楊文，被封為威遠侯等等......水師同樣也有封賞，在第三次下南洋中又立下了新的功勞的南安侯俞通源的弟弟俞通淵，被封為了越巂侯。
除此之外，一些可堪用的二代侯爵，譬如嗣安陸侯的吳傑，作為一代安陸侯吳複之子，繼承了乃父驍勇，洪武年間多次在山東、陝西、河南和北平等地駐防和出征，就被提拔了起來重用，還有一代江陰侯吳良的兒子吳高，也同樣在這次新老交替中嶄露頭角。
清理了年邁的功臣，提拔了明軍第二代的中堅力量，剩下的幾位國公，魏國公徐達在主持度過這個交接時期後也會致仕，曹國公李文忠是朱標的表兄弟，涼國公藍玉和鄭國公常茂則是朱標的姻親，軍隊裡不會再有人能對朱標構成任何威脅了。
而在邊境，朱元璋則要求在這個明軍新老交替的時期，邊軍謹斥堠，廣布置，廣開屯種，檢驗軍餉，孳養戰馬，不容懈怠。
周邊並沒有什麼勢力能夠主動挑釁大明了，帖木兒老瘸子也在忙著向西擴張，因此，明軍還算順利地度過了這個陣痛期。
而理清了武臣和軍隊，接下來就是文臣和讀書人。
洪武三十年二月的丁醜科殿試，南北榜案在朱雄英的提醒下，還是爆發了。
隻不過這次是有意為之，為了讓南北方士子不再繼續割裂，直接定下分榜考試的製度。
而因為錄取的五十一人全都是南方人，所以會試落第的北方舉人聯名上書，告考官白信蹈偏私南方人，於是朝廷借此由頭發揮，決定分榜考試，作為定製。
南北榜案使得科舉製不再成為南方人躍龍門的台階......客觀地說，這時候的北方士子確實考不過南方士子，因為北方胡化太久了，文教根本沒得比，經濟實力差距也很大，所以既然玩不過，那分開玩就成了好選擇。
而如此一來，南北榜分開考試，也算是調節了南北的利益均衡，維持了教育和入仕的相對公平，讓整個大明社會變得更加穩定。
大明社會現在是典型的金字塔結構，而從下到上階層流動的關鍵就是科舉，隻要科舉讓絕大多數人都覺得滿意，都覺得有盼頭，那大明國內就能穩定。
而大明的穩定，正是想要把皇位交給朱標的朱元璋所最需要的。
製定了各方麵的規矩，完成了明軍的新老交替，平衡了士子與學官的晉升考核等問題......在這五年的時間裡，整個大明社會經曆了一番動蕩後，出現了空前的欣欣向榮。
有能力的武將們基本上都拔了一兩級，南方和北方的士子們都有了盼頭，老百姓們也因為大明的工業化和對外貿易而逐漸富裕了起來，生活質量也比之前高了不少。
可以說，整個大明社會都覺得自己在這個時代中獲益了。
而朱雄英經過五年的就藩曆練，也徹底建立了自己的一套班底。
與此同時，因為鐘山蟲洞的消失，現在基本上與現代世界的交換也穩定了下來。
秦嶺蟲洞和太湖蟲洞，都是沒有時間回溯老化限製的，所以現在大明通過秦嶺蟲洞輸送貴金屬和稀有物資，而從太湖蟲洞獲得先進的工業機械和技術圖紙。
朱雄英通過每年數次的交換，給大明在江南建立了一套簡陋但是還算完整的工業體係，水平已經完全達到甚至超出了第一次工業革命的水平。
大明開始通過機床和相應設備，大量地製造拿破侖時代水平的火銃、火炮，以及定裝黃銅子彈。
連帶著，大明的冶金、化學等工業，也有了基礎的發展，甚至能夠通過已經發展相對成熟的蒸汽機，帶動發電機進行少量的發電。
從南京應天府到中京鳳陽府、東京開封府、北京北平府的一整條鐵路也建成了，這條縱貫南北的鐵路，成為了大明的大動脈，也成了消弭南北分裂的最好工具。
如今大明五京裡麵，從開封經過潼關通往西安的主要支線也在修建，等到修建完畢，大明的五京將會連成一體。
接下來，還計劃修建一條從徐州到開封的鐵路線。
這樣，整個大明就會把東西南北由“十”字鐵路線緊密聯係到一起。
而在洪武三十年，完成了一切的朱元璋，已經是七十歲高齡了。
他在奉天殿，正式禪位給太子朱標，成為了太上皇。
朱標即位，年號“興文”，與乃父之“洪武”相對應。
同時，就藩吳地五年的吳王朱雄英，也被朱標正式下詔，立為皇太子，成為大明帝國的儲君，入主東宮。
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