李成桂回到開京後，這座古城仿佛被一層無形的陰雲籠罩，戰敗的陰影如同冬日裡尚未散去的寒風，穿街過巷，滲透進每一個角落。
城內人心惶惶，謠言與恐懼交織成一張密不透風的網，那些本來就不支持李成桂，更傾心於被廢黜的恭讓王的舊貴族們，此刻仿佛嗅到了翻盤的契機，開始在暗處蠢蠢欲動。
在城中一處隱秘的宅邸內，一間幽暗的密室被昏黃的燭光勉強照亮。
“咚。咚咚。咚！”
四下有規律的敲擊後，密室的門被從裡麵打開了，最後一個人也到了。
這裡本是一處地窖改造來的，這些養尊處優的貴族，若是放到以前，無論如何都是不會在這種地方待著的，不過如今時移世易，想要隱秘集會，也隻能在這裡了。
畢竟，雖然空氣汙濁了一些，但是後麵還是有條密道，在緊急情況下可供他們逃生的......自從李成桂戰敗歸來以後，開京內的氣氛，就愈發吊詭了起來。
幾位舊貴族圍坐一桌，低聲密語，他們的眼神中既有對現狀的憤懣，也有對馬上出現的機會的渴望。
“此次戰敗，實乃我高麗之大幸！”
須發皆白的老者，聲音雖低卻字字鏗鏘，他的眼神中透露出對過往輝煌......呃，作威作福的懷念。
“李成桂的決策，讓我們失去了太多，再這樣下去，高麗危矣。”
“崔大人所言極是。”一旁的金姓中年貴族接口道。
“一群跳梁小醜沐猴而冠，不過是賤民，在李成桂治下，竟然搖身一變，成了什麼開國功臣，簡直可笑無比！”
事實上，李成桂甫一登基，就封了裴克廉、趙浚、金士衡、鄭道傳、李濟、李和、鄭熙啟、李之蘭、南誾、張思吉、鄭總、趙仁沃、南在、趙璞、吳蒙乙、鄭擢、金仁讚共十七人為一等開國功臣，尹虎等十三人為二等開國功臣，安景恭等二十二人為三等開國功臣。
而除了這五十二名開國功臣外，李成桂還陸續封了一千七百五十餘名原從功臣，主要集中在軍隊裡，李成桂依靠這些開國功臣來主持政局，左、右政丞由趙浚、金士衡擔任，鄭道傳、南誾等亦是手握大權。
而這些開國功臣，奪的正是這些舊貴族的位置。
而且，王氏貴族更是幾乎被橫掃一空。
李成桂登基三天後，就聽從大司憲閔開的建議，將絕大部分王氏家族成員流放江華島和巨濟島，而李成桂封恭讓王為恭讓君安置杆城郡，鄭道傳、南誾等一直勸說李成桂“今當草創，人心未定，宜去其裔，以一眾誌”，李成桂最終對王氏下毒手，派中樞院副使鄭南晉、刑曹議郎鹹傅霖絞死恭讓王及其二子，分遣刑曹典書尹邦慶、大將軍吳蒙乙至江華島，刑曹典書孫興宗、僉節製沈孝生至巨濟島，將囚禁在兩處的高麗宗室送上船，然後鑿穿船底，將坐上船上的王氏成員全部淹死在大海中。
所以，如今在釜山的原恭讓王世子，現在大明扶持的高麗新王王奭就真是一根獨苗了。
但是如今的開京，畢竟還在李成桂的控製中，不是所有人都有膽子，敢立即采取激進措施的。
“可如今局勢未定，我們若輕舉妄動，隻會讓國家陷入更深的混亂。”
話音剛落，一個年輕而激進的貴族就猛地站起身：“我們不能再坐視不理，必須主動出擊！否則若是什麼都不做，等明軍到來，我們怎麼能確保自己能有以前的地位？”
此言一出，密室內的氣氛瞬間降至冰點，每個人的臉上都寫滿了掙紮......畢竟，他們能活到現在，很大程度上，都是因為足夠苟，或者說，對李成桂的統治造不成太大威脅。
但這一步一旦邁出，便再也無法回頭了。
“言之有理，但需謹慎，李成桂雖暫時失利，但其在開京手握軍權，貿然挑戰，無異於以卵擊石。”崔姓老者沉吟片刻定調道，“我們要做事，但也要避免無謂的犧牲。”
金姓貴族跟著幫腔道：“沒錯，需要一個周密的計劃。”
“但坐以待斃絕非上策。”另一位看似文弱的貴族輕聲插話，“我們或許可以從內部瓦解其力量，尋找那些對現狀不滿的開國功臣，暗中聯絡，分化瓦解。”
“比如？”
崔姓老者似乎早有思量，一個名字直接脫口而出：“金士衡！”
金士衡出身名門望族安東金氏，是高麗王朝名臣金方慶的玄孫，曾祖金恂官至判三司事，祖父金永煦官至僉議政丞，嗯，也就是高麗的宰相，他的父親金蕆官也官領三司事。
可以說，從他這輩往上數，三代都是宰相或者準宰相級彆的。
所以，金士衡也理所應當地憑門蔭入仕，然後在恭湣王時由鶯溪館直累遷監察糾正、考功散郎，禑王時由司憲執義累遷開京尹，昌王時外放交州江陵道都觀察使，負責量田。
按照任用的規矩，這種背景通天的人外放封疆了以後，就要調回中樞了，所以在大明的洪武二十二年九月，回中樞任同知密直司事。
恭讓王即位後，金士衡調任密直使兼大司憲，不久改任知門下府事，仍兼大司憲，而鄭夢周遇刺兩天後，金士衡就被提拔為三司右使，然後升三司左使。
李成桂篡位後任命他為門下侍郎讚成事、兼判尚瑞司事、兼兵曹典書、鷹揚衛上將軍，封上洛君，在開國功臣位次裡金士衡排名第三，僅次於裴克廉和趙浚。
不過，彆看金士衡如今跟趙浚一起在開京主持朝政，但實際上金士衡跟李成桂並不是一路人，對於李成桂而言，他更多是想借重金士衡的家門貴顯地位清高。
或者說，這是千金買馬骨。
金士衡是最頂級的士大夫家族出身，有這樣的人在他的新政權效力，李成桂在這些士大夫群體裡就有了一定的被認同感。
而金士衡之所以願意為李成桂效力，一方麵是保存家族，另一方麵也是貪圖權力。
但是因為金士衡並非李成桂嫡係，隻是合作夥伴，所以金士衡雖然與趙浚一起執政，但實際上都是趙浚在處理政務，金士衡美其名曰“以寬簡濟之”，實際上事事聽從趙浚，無所可否，不過是個“點頭翁”罷了。
所以，金士衡是這些舊貴族可以爭取的對象。
而且按照金士衡這種為了保存家族無所不用其極的性子，明軍來了，他對李成桂還會保有幾分忠心呢？
“可行。我與他是同族，由我去勸說。”
金姓貴族點頭讚同，他手指輕輕敲打著桌麵，似乎在思考著細節：“而且，我們還需密切關注開京內外的民心所向，利用輿論造勢，讓更多的人看到李成桂的暴政。”
這句話其實也沒毛病，因為李成桂的統治，確實沒給開京的百姓帶來什麼好處，反而不斷地征戰和催收糧食，讓百姓苦不堪言......一冬天過去，開京不知道凍死多少人，又餓死多少人。
“自古得民心者得天下，李成桂或許能靠武力鎮壓一時，但若失了民心，明軍又要來了，他能坐穩多久？”
“那麼，關於恭讓王世子的事情，我們該如何把握？”一個聲音突然插入，打破了室內的沉默。
“世子，是大明手中的一張王牌。”
“但對於大明來講，他也是一把雙刃劍，用得好，可以振奮人心，用得不好，則可能對大明不利。”
“所以未來大明不會把所有的寶都壓到世子身上，還是會收攏一批親明派，來安插在廟堂裡。”
此言一出，室內頓時陷入了沉思。
大明，既是保護傘，也可能是枷鎖。
但不可否認的是，大明的支持對於當前的高麗局勢至關重要。
“與大明接觸需謹慎行事。”崔姓老者沉吟道，“也要準備好應對大明可能提出的條件和要求。”
夜色漸深，人陸續出來，密室的門再次被悄悄關上，隻留下昏黃的燭光在黑暗中搖曳，旋即被吹滅。
與此同時，李成桂在開京的宮殿內，他也感受到了前所未有的壓力。
不僅戰敗的陰影籠罩在他心頭，而且朝堂上的暗流湧動更讓他如坐針氈......李成桂很清楚，他必須迅速采取措施穩定局勢，否則，一旦朝中勢力暴起發難，明軍還沒到，他的地位就將馬上變得岌岌可危起來。
於是，李成桂秘密召見了自己的心腹將領和謀士，商討對策。
“此次戰敗，責任在我。”李成桂的聲音低沉而堅定，“但高麗不能因此一蹶不振。我們必須儘快恢複元氣，準備下一次的戰鬥。”
眾人麵麵相覷......這還有下一次戰鬥嗎？
不過，李成桂身為當世梟雄，自然有一股百折不撓的“氣”在，也正是如此，才支撐著人心安定，到現在還沒亂成一團，若是李成桂自己都泄氣了，那恐怕馬上就要亂套了。
“王上所言極是。”南誾躬身道，“但眼下最重要的是穩定朝局，防止內部生變。”
“即刻起，加強城中戒備，嚴密監視朝中眾臣動向。同時，派遣使者前往明朝，請求和談，爭取時間。”
鄭道傳蹙眉道：“王上，和談雖可暫避鋒芒，卻非長久之計。”
趙浚是處理政務當家的，不當家不知柴米貴，眼下國庫空空，趙浚都快愁死了：“國家之根本，在於民生，連年征戰，已使國庫空虛，百姓疲憊，若再輕啟戰端......”
南誾怕他惹李成桂生氣，趕緊出言止住了話頭：“就算我們不想打，明軍難道就不會繼續南下嗎？”
李成桂知道趙浚所言非虛，卻也明白眼前的局勢容不得半點遲疑。
他停頓片刻，似乎在斟酌每一個字：“所言不假，和談確非長久之計，但目前我們需以此為緩兵之計，贏得寶貴的時間，在此期間，我們必須重整旗鼓，恢複軍力。”
說到這裡，李成桂的目光變得異常銳利，他看著趙浚說道。