八月末，正值北國金秋，天高雲淡，風清氣爽。
朱雄英一行人自北平向東，直奔山海關而來。
隨著車馬漸行漸近，眼前的景色也悄然變換，起初，還是一片片金黃的稻田與錯落有致的農舍，偶爾幾聲雞鳴犬吠，透出幾分祥和，但隨著他們深入，這份祥和逐漸被一種雄渾壯闊的感覺所取代。
城牆巍峨，青磚森森。
城門上方，“山海關”三個大字蒼勁有力。
山海關，這座在現代世界被譽為“天下第一關”的古城，在初升陽光的照耀下，更顯威嚴。
朱雄英一行人穿過城門，眼前的景象更是令人震撼，關城與近處的山海相連，構成了一幅壯麗的畫卷，而隻要略微呼吸，就能感受到海風帶著微微的鹹濕氣息拂麵而來，讓人心曠神怡。
等他們站上了城牆，遠眺大海，碧波萬頃，無邊無際，海浪拍打著礁石，發出陣陣轟鳴，那種一舒胸臆的場景，根本不是言語所能形容的就好似，世間一切的紛擾，在這一刹那都不重要了。
其實他們之所以能從關牆看到大海，完全歸功於徐達的功勞。
洪武十四年，鎮守北平的徐達奉命修永平、界嶺等關，帶兵到此地，以古渝關非控扼之要，於古渝關東六十裡移建新關，因其北倚燕山，南連渤海，故得名“山海關”。
所以，山海關跟朱雄英印象中曆史悠久不一樣，其實是一座剛剛建立十一年的新關。
而古渝關雖然在撫寧縣東二十裡，北倚崇山，與大海並不相連，是隋朝開皇三年的時候修築的，但是因為曆史沿革的原因，現在大明也有很多人把山海關叫成渝關或者榆關。
“貞觀十九年，唐太宗征高句麗，自渝關而還，如今征高麗，又要自此而出。”
“還好在我們漢人手裡。”
解縉喟歎一聲：“後梁乾化年間，渝關為契丹所取，時人皆感歎，渝關三麵皆海唯有北方連陸，自渝關北至進牛口，舊置八防禦兵，募士兵守之，契丹從不敢輕入，如今拱手讓人，遂成邊患。”
此時，太陽正到天中，金色的陽光灑滿大地。
朱雄英隻覺這“山一程，水一程，身向榆關那畔行”倒是符合，可“聒碎鄉心夢不成”這等低落情緒便根本無從談起了.自從接到了命令，他便是滿懷雄心，因為朱雄英很清楚，這次出征，跟上次征安南還不同，上次他基本上前半段就是純小兵，到了後麵才乾了參謀和使者的工作。
而這次，在藍玉的麾下，他從名義上，一開始就是和燕王朱棣平起平坐的副帥。
並且，朱雄英身邊隨著他巡撫五京的文武官員這一套小班子，也能夠跟隨他處理事情，比他一個人勞心勞力，效率要高得多。
畢竟他收攏來的這些人，都是在各個方麵，有自己專長的。
而即便是真的帶兵，如果人數不算很多，很多事情張玉和盛庸，也可以幫助他進行分擔。
而等到朱雄英一行人穿過山海關，繼續向東行進，沿途的風景也逐漸由關內的壯麗轉變為遼西的蒼茫。
遼西走廊，真的是一條走廊，一側是連綿的山脈，另一側就是海，想要行軍就隻能沿著這條路走，怪不得野豬皮費了九牛二虎之力，連山海關的麵都見不到.在這一串地方修堡壘，什麼人能沿路一串啃下來？
可以說，遼西走廊的地形狹窄程度，比河西走廊還誇張，畢竟河西走廊理論上還有繞行沙漠的可能，當然，僅僅是在理論上。
而且遼西走廊這裡除了一條官道，以及沿途依附於官道建立的設施，真就啥都沒有了。
呃，不過以前確實有一條道，那就是曹操伐烏桓和司馬懿東征的時候走的遼西故道，這條路不是從沿海走的，而是北上薊城後東穿盧龍塞然後再分岔路回繞曲折到遼東的，但現在這條曲折難行的道路，已經徹底廢棄掉了。
之所以古人要搞這條路，是因為遼西故道的直線距離雖近，路寬卻隻有數尺，兩旁都是大山亂石，高峻而不能越，到了夏秋兩季的時候山中的道路經常被雨水淹沒，水深使車馬不能通過，水淺又不能載起舟船，相當的尷尬，當年隋文帝楊堅率大軍征伐高句麗，剛出榆關便遇山洪暴發，下瀉流海，大軍給養中斷，隻得退兵。
所以大明才從沿海另辟蹊徑，在遼西設置衛所，並且通過官道將遼西各衛所連成一線，衛所和驛站、兵站、倉庫等等形成線路體係，一條傍海通路這才成為名副其實的遼西走廊。
過綏中，越興城，走葫蘆島，穿錦州，由醫巫閭山南麓達遼河之濱，進而通向遼東地區。
一開始在直到葫蘆島的這段路，都是山巒起伏，林木蔥鬱，偶爾有鹿群在遠處悠閒地覓食，一切都顯得那麼生機勃勃，而隨著路途的深入，到了錦州，他們就開始感受到一種彆樣的氣息，那是屬於邊疆的粗獷，或者說，全是軍戶沒有民戶的剽悍。
地裡種田的，街邊賣菜的，一查全是軍戶。
終於，在一個月朗星稀的夜晚，他們抵達了遼陽城外五十裡的地方。
與現代世界不同，現在遼地的中心，並不是沈陽，相反，沈陽此時的規模還很小，大城市鐵嶺更是隻有衛所兵駐紮的小寨堡，遼地真正的治所，是遼陽城。
而遼陽的曆史可以追溯到戰國時期，當時就是燕國的大城，此後幾經風霜，到了元朝置遼陽行省的時候平章駐地即在遼陽，隨後大明收複遼東，改定遼東都司，總轄遼東二十五衛，遼陽是大明在東北的政治和經濟中心，規模和人口都是全遼之冠，號稱遼東第一堅城。
而這座第一堅城，城圍十六裡，城高三丈三尺，城四角各有角樓，有甕城，城外有活水護城河，城中東西並列鐘、鼓二樓和華表柱，遼東都司官署設在南城。
這裡是明軍在遼東防禦體係裡最重要的支點，沈陽和開原則是輔助支點，如果失去遼陽，則河東大大小小的城堡再也無力抵抗，大明也無力維持在遼東的統治，隻能往遼西戰略性撤退，尋找下一個可以依靠的支點。
而女真人建立的後金政權，正是以攻克遼陽為標誌，才徹底控製了遼東地區，從此以後明金攻守易勢，哪怕有遼西走廊的堡壘群，大明也隻能被動防守，無法主動出擊。
朱雄英他們到遼陽城的時候，已是天光中垂。
遼陽城，這座邊陲重鎮，以一種前所未有的莊重迎接著朱雄英一行的到來。
城牆之上，旗幟獵獵作響，每一麵都繡著繁複的圖樣，彰顯著明軍的威嚴。
城門大開，兩旁站立著身著明光鎧的衛士，他們神情肅穆，腰杆挺得筆直，仿佛是一尊尊寺廟裡的不動明王一般。
城門外，藍玉早已率眾將領等候多時。
隨著朱雄英一行緩緩步入城門，兩旁的衛士們齊聲高呼：“恭迎副帥！”
聲音震天動地，回蕩在遼陽城的上空，彰顯著對這位朱雄英的敬重。
叫的是副帥，而不是吳王，這裡麵的含義不言自明。
這種排場和尊重，看的自然不是朱雄英的麵子，而是藍玉的臉麵。
但換句話說，藍玉和朱雄英是什麼關係？那都不是簡單的親戚關係，而是生死關係！
這是不誇張的，如果以後不是朱雄英繼位，就藍玉這個出身和脾性，大概率會被當成功高震主的典範給噶了。
而反過來講，如果是朱雄英繼位，那麼藍玉隻要不乾謀逆的事情，以後是一定會配享太廟的，甚至死後直接就被抬進武廟。
所以，現在藍玉的力量，就是朱雄英的力量，而尊重朱雄英，把他抬到眾將仰望的位置，同樣也是在抬藍玉自己的臉麵。
藍玉此時在遼陽城門外早已等候多時，不出城十裡，是因為他是大軍主帥，朱雄英是副帥，出門相迎可以，但出城十裡就壞了規矩。
他也是頂盔摜甲，全副武裝。
見到朱雄英，藍玉的臉上綻放出了笑意，那是一種混合了驕傲與疼愛的複雜情感。
“副帥，你終於來了！”藍玉的聲音渾厚有力。
朱雄英快步上前，恭敬地行禮道：“見過主帥！”
嗯，公共場合要稱職務。
藍玉哈哈一笑，伸手扶起朱雄英，目光中滿是讚許：“好！這次出征，你我並肩作戰，定要讓那些蠻夷知道，我大明的鐵騎，不是他們能夠阻擋的！”
朱雄英重重點頭：“我等此行，誓要揚我大明國威，讓李成桂知曉天威不可犯！”
藍玉聞言，眼中閃過一絲讚賞，他深知眼前的年輕人雖年輕，卻胸懷壯誌，絕非池中之物，而這種人，才能夠成為一代雄主。
於是，他大手一揮，命人閃開，隻見城門後的甕城裡，全是早已列陣以待的將士們，盔甲鮮明，氣勢恢宏，而嘶鳴的戰馬，仿佛也在為即將到來的征程而興奮。
“這隻是一部分。”藍玉的話語中自帶豪氣：“遼陽城五萬大軍，已整裝待發，隻待你我一同，揮師東進！”
朱雄英望著眼前這壯觀的場景，心中湧動的豪情瞬間化作了眼中的堅定這不僅是一場軍事上的行動，更是他證明自己的絕佳機會。
與此同時，濟州島上的鄭國公常茂，也在南線的釜山展開了登陸行動。
濟州島上並沒有持續多久的寧靜被緊鑼密鼓的準備活動所打破，數千明軍將士已經集結完畢，同時，征召的兩萬蒙古韃官也準備好了出征。
這些雇傭兵相當興奮，戰爭對於他們來講，就是發財的大好機會。
尤其是這場戰爭能夠確保在不利條件下撤退的時候.鄭國公常茂已經明確跟他們說了，如果李成桂帶著高麗軍隊主力來進攻，那麼他們隻需要防守，守不住的時候，一定可以從港口撤退回來，因為明軍艦隊擁有製海權。