其實,不管是多麼文靜的男孩,當看到這種巨艦大炮的時候,都會產生本能的興奮,這是刻在人類基因裡的,有一種令人感覺熱血沸騰的暴力之美。
“這,這就是父親之前提到的風帆戰列艦嗎?”
朱標微微一笑,點了點頭:“沒錯,這就是我們大明未來的海上主力了,有了它,我們大明的海域將更加安全,沒有倭寇敢來找死。”
朱標接著拍了拍朱雄英的肩膀:“這艘戰艦的圖紙,就是你大哥送過來的,為大明立下了大功。”
朱雄英謙虛地笑了笑:“父親過譽了,這都是孩兒應該做的。”
剛才有些失聲的朱允炆終於找回了自己的聲音,他轉頭看向朱雄英,眼中滿是敬佩:“真是太壯觀了!”
平常比較膽怯的朱允熥也忍不住問道:“這艘戰艦,恐怕是世界上最大的了吧?”
“這確實是世界上最大的風帆戰列艦之一。”朱雄英解釋道,“不過,未來還會有更大的戰艦,甚至是如甲騎一般渾身披掛鐵甲的戰艦。”
此時,工匠們開始忙碌起來,準備將戰艦推入水中,朱標也帶著他們走到了船塢旁,準備見證這一曆史性的時刻。
終於,下水儀式開始了。
隨著工匠們的呼喊聲和號子聲響起,那艘巍峨的風帆戰列艦緩緩地從船台滑入長江之中,濺起一片巨大的水花,船上的大明赤紅色旌旗在風中烈烈飄揚,仿佛在向世界宣告它的誕生。
當戰艦完全浮在水麵上的那一刻,船廠內響起了嘹亮的歡呼聲,工匠們揮舞著工具,歡呼雀躍,仿佛在為自己的孩子送行,水師將領們則莊嚴地目視著他們的主力艦。
俞通源更是激動地熱淚盈眶,俞家世世代代在水上討生活,到了他們父子這兩代人,從龍而起成了開國功臣,可即便如此,他們又何時操縱過這種級彆的龐然大物呢?
對於他這種真正熱愛艦船並且堅持到現在的人來說,眼見著自己這輩子從小漁船換到了風帆戰列艦,這種激動,實在是難以言表。
朱雄英等人也加入了歡呼的隊伍之中,他們跟這些水師將領一樣,心中也充滿了對未來的憧憬。
朱雄英很清楚,隨著這艘戰列艦的下水,大明的海上力量將邁上一個新的台階,而他也將親手主導大明進入大航海時代,所以從某種意義上來講,這不僅僅是一艘戰艦的下水,更是他向大明獻上的一份厚禮,這份禮物必將改變大明的海疆格局,甚至影響到一個世界性海洋霸權的出現。
在陽光照耀下,風帆戰列艦緩緩開動,乘風破浪宛如一條巨龍在長江水麵上翻騰,讓人仿佛已經看到了大明水師征服四海的壯麗景象。
在下水儀式結束後,俞通源和一眾水師將領找到了朱標。
他們的臉上雖然還殘留著激動的神情,但此刻卻都已經變得嚴肅了起來。
“太子殿下。”
俞通源似乎在斟酌著怎麼開口,朱標示意俞通源繼續說下去。
“雖然我們大明水師已經有了這艘強大的風帆戰列艦,但是”俞通源深吸了一口氣,“建造這樣的戰艦,費用極高,朝廷一直答應撥款,但因為戶部緊張,所以現在的經費連首批艦隊的建造都不夠,我們水師沒有足夠的經費,是無法建造一支龐大的遠洋艦隊的。”
這個問題讓朱標略有尷尬,不過也確實是事實,誰都知道一艘風帆戰列艦的建造費用是巨大的,更彆提要建造一支艦隊了。
而且也不是建好了就可以扔著不管的,除了建造費用外,還有配套的火炮、人員費用和以後的補給與保養費用,這些都是一筆不小的開支。
維持一支艦隊的長期存在,可比建造一支艦隊還要費錢的多,這個道理跟現代人買一台油車需要保養需要洗車需要加油需要維修需要交車位費保險費等等是一個道理,這些花費理論上也可以不花,但帶來的後果一定是損耗的劇烈上升,最後直接開到破破爛爛四處響。
可以說遠洋水師就是純燒錢的,如果不是因為跨海征日能夠獲取金山銀山的巨大利益,而跨海征日又必須要求大明擁有一支強大的遠洋水師掌握製海權的話,那麼大明肯定是不會弄這東西的。
畢竟,大明作為一個以農業經濟為主要收入來源的傳統農業國,收入總量是有限的,每一文銅板,其實對於大明來講都很寶貴當然,如果具體到某個官員或者個人,可能也沒那麼寶貴。
總之,財政收入很緊張而且很有限的話,拮據度日摳摳搜搜是免不了的,其實能給水師撥這麼多錢,已經很不容易了,其中很大一部分,也不是朝廷的錢,而是通過長期債券從民間借來的,而債券這種東西也是要付利息的,大明朝廷也不能隨便濫發,即便有濫發的膽子,發的多了百姓也不會買賬的。
所以建設遠洋水師,屬於是勒著褲腰帶餓肚子硬上,其實朝廷上下都知道,想要全額完成建造目標,基本上就是不可能的任務,現在的情況就是東擠擠西湊湊,然後能做到哪一步就做到哪一步,也算是儘力了或者說,這種級彆的主力艦,有就比沒有強,有兩艘就比有一艘強,隻要有個十幾艘就夠用了,如果有幾十艘那完全就能吊打全世界了,建造到上百艘反而成了溢出效應。
“所以現在水師是什麼意思?缺多少錢?”朱標沉聲問道。
“想要達到能夠運送十萬大軍跨海征日,並且能夠對日本的全部水師艦船形成全麵壓製用以保障補給無憂的話,至少還需要200萬貫。”
俞通源直言不諱:“隻有足夠的錢我們才能建造更多的戰艦,才能組建一支包括戰艦和各類運輸船在內的強大遠洋艦隊,遠洋無論是作戰還是運輸跟近海和內河都不一樣,沒有這些船隻,用老舊的船隻隻要出海不遠就會被海上的颶風掀翻,很難保證能夠完成任務。”
俞通源這話,沒有誇大其詞,這次前往濟州島的水師,就是大明幾乎所有能動彈的寶船組成的艦隊,而從大明長江三角洲出發前往濟州島的難度,跟前往日本本土的難度相差不大,海上確實大浪不斷颶風連連,尋常的水師船隻,那些平底船真就是一打就翻。
而建造一艘以福船為基礎的寶船,一千五百料的需要4500貫,兩千料的需要6000貫,建造這種風帆戰列艦就更貴了,這艘首次下水的風帆戰列艦,甚至需要足足14000貫的總成本.當然,隨著各項技術的成熟和人員的熟練,這個成本會控製到一萬貫出頭,但再低就不太可能了。
跨海征日,風帆戰列艦毫無疑問是主力,這種戰艦由於火炮甲板這種跨時代設計,既可以在海戰中起到重要作用,還可以用艦上的火炮支援登陸作戰,這是沒有貫通式火炮甲板的寶船所無法做到的,因此哪怕是為了明軍的登陸作戰順利,都得多造一些,而如果要做到支持十萬明軍登陸日本,呃,灘頭第一批登陸肯定沒這麼多人,但不管怎麼說,三十到五十艘風帆戰列艦都是必須的。
也就是說,除了首批十艘已經籌措到了資金,如果不算保養維護的話還能勉強造個七八艘出來,那麼以後至少還有二三十艘風帆戰列艦的資金沒有著落。
也就是說,光是風帆戰列艦就還有30到40萬貫的資金缺口,算上以後的各種養護維修等開支,那就更多了。
而再計算建造上百艘寶船和數百艘其他各類輔助船隻,可能整個龐大艦隊,需要花費200萬貫之巨。
相比於大明的財政收入和盈餘,這是一個頗為讓人絕望的數字,大明每年的實物稅收折合成銅錢,大約在900萬貫左右,財政盈餘則隻有40萬貫。
朱雄英通過建立莫愁湖市場和整頓京城行會所增加的財政收入,今年也基本都填補到了在長江入海口建立堤壩的浩大工程裡,在未來幾年或許會有幾十萬貫收入,但肯定填補不了這麼巨大的艦隊費用缺口。
而朝廷能東挪西湊弄出來這麼多錢嗎?
看朱標的反應,很明顯是不能的。
朱標眉頭緊鎖,他深知這問題的嚴重性,如果資金不足,那麼這支剛剛起步的遠洋艦隊很可能就會夭折在搖籃之中,或者直接成了發育不良的早產兒。
但是如今給大明當半個家的朱標,很清楚朝廷的財政緊張,大明太大了,作為一個萬裡大國,有十三個布政使司以及六千多萬人口,需要財政支出和朝廷關注的事務,也太多、太繁雜。
建設一支遠洋艦隊很重要,但其他事情也很重要,從整體角度考慮,肯定是不可能因噎廢食的,朱標他得有大局觀。
但如果從做生意的角度來看,跨海征日又是一筆高投入超高回報的生意,投入300萬貫遠洋艦隊建造費用及出征軍費),隻要打下來,就能每年收獲約等於800萬貫白銀的回報,直接搬了金山銀山作為戰利品,誰不心動?
可問題就在於,這300萬貫對於大明來講,實在是很難湊出來,就像是很多剛起步的創業公司一樣,誰都知道產業前景很好,未來一片光明,但絕大多數,都因為籌不到錢倒在了黎明前的黑暗裡。
“必須想辦法解決這個問題。”朱雄英這時候斬釘截鐵地說道,“這支艦隊對大明來說太重要了,我們不能讓它因為資金問題而停滯不前。”
俞通源感激地看了朱雄英一眼,其實大明水師的將領們,都很清楚,正是因為聖孫的主張,才有了水師的今天,而水師的未來,顯然也需要聖孫的力挺。
朱標點了點頭,表示讚同朱雄英的看法:“你說得對,不能因為資金問題而放棄建造艦隊,我會向父皇稟報此事,爭取更多的財政支持。”
朱標的話,說的很好聽,但朝廷這些年財政緊張是公開的秘密,近幾年好了不少,但也有限的很。
朱雄英沒有盲目做出什麼承諾,而是深吸了一口氣又得搞錢了。
(本章完)
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