日子就在這樣枯燥的趕路生活中悄然流逝，不知不覺間夏天就已經到了尾巴。不過它似乎還想發出最後一點威嚴，所以這幾天的天氣特彆炎熱，空氣乾燥得簡直要冒出火來，讓人口渴難耐。
徐懷穀頂著烈日，苦著臉走在樹林間的黃沙道路上，汗水不住地從臉頰上流下，再從下巴滴落在地上，這便是這天氣裡唯一的水了。
他舉起羊皮做成的水壺，仰頭倒儘了最後一口水，使勁抖了幾下，確認沒有水剩餘以後才慢慢地蓋緊水壺蓋。
徐懷穀舍不得一口把水咽下去，而是先把水在口裡含住，潤濕了嘴巴，才小口吞咽。
經過這兩個多月的遊曆，徐懷穀早已經不是那個幼嫩的稚童了，他現在的模樣大概連李紫都要認不出來。
肌膚已經被曬成桐黑色，一身灰黑色衣裳，戴著一隻鬥笠，讓人看不清麵貌。身後背著一把帶竹鞘的長劍，手裡還提著一把無鞘短劍，還有一隻匕首被他插在衣袖上。再加上他身軀本來就高大，儘管隻有九歲的他這樣打扮起來就像一個遊曆江湖的矮小劍客。實際上他可沒有幾兩真功夫，打扮成這樣子也就是為了偽裝自己，免得一些不必要的麻煩找上門。
徐懷穀抹了一把額頭上的汗水，又把身後的長劍扶正。兩個月來他一直聽從鄧紙鳶的囑咐，日日夜夜背負長劍曉雨。
在這重劍的磨煉下，他的體魄也進步飛速，已經遠遠不是一個九歲孩童可以比擬的了，再加上修行的緣故，大概能和一名成年人相當。
前麵的道路依舊漫漫無期，看不見儘頭。徐懷穀砸吧了一下乾燥的嘴唇，咽了一口唾沫，埋怨道“這是什麼鬼天氣，在紅坊就被淋雨淋得要死，在路上又被渴死，真是古怪！”
話音一落，林間便隨著響起了幾聲鳥鳴，似是附和他的抱怨。
徐懷穀自嘲地笑了笑，繼續趕路。似乎是好運眷顧了他，埋怨過後沒多久，一間小木屋便出現在路邊林間的隱匿處。
他頓時眼前一亮。
行走江湖兩個月可不是白走的，他現在知道了很多江湖的規矩和故事。
像這樣的路邊小木屋都是給過路客歇腳的地方，當然還會有茶水和簡陋飯菜。對於糧儘水絕的他而言，這無疑是最好的消息。
沒有猶豫，他立馬就向小木屋方向走去，還向下壓了壓鬥笠的帽簷，更好地遮住臉，以免被人看出自己的稚嫩臉龐。
他走到木屋門口，特意加大力度，重重地敲門，把聲調刻意壓低，在門外叫嚷著“店家，快點出來開門！我在外麵快被熱死了！”
裡麵立馬傳來“篤篤”的腳步聲，還有一個女子的埋怨聲“來了來了，不要急！”
徐懷穀置若罔聞。
隻等那名女子開門，他便忽視了站在門口的女子，看也不看一眼，直接一腳跨進店裡。再把手裡短劍放在最近的一張桌子上，對著女子道“店家，你這裡可有客房可以居住？”
女子被他這一通蠻橫無禮舉動弄得很是惱火，但看著他手裡還有兩把劍，氣質也頗為不俗，就噤了聲，反而帶著一點嫵媚語氣回答道“有的，隻要客官需要，我這店裡什麼都有。”
她顯然把徐懷穀當做了一名真正的江湖客，在說“什麼”二字的時候特意加重了音調。不過徐懷穀哪裡聽得懂她的暗示，隻當是店家在自誇，於是他回答道“那給我來一間客房，隻要茶水不要酒，至於飯菜的話儘管來最好的就是。”
女子在心裡輕“咦”了一聲。這竟然這是個財大氣粗的主，不過江湖客不都喜歡喝酒嗎？這個劍客打扮的人怎麼和書生一般喝茶水？
她疑惑歸疑惑，還是沒有問出來，而是輕輕撫順了頭發，巧笑著說道“既然客官是要住宿，那我們抬頭不見低頭見，還允許我介紹一番。我叫薑姍，就是這鳳頭山上的本地人士，在這裡開這個小店鋪已經好幾年了。平日店裡就我和這個孩子。孩子名叫三狗，不是什麼好名字，隻是他爹娘早逝，我隨意幫他取的，還望客官不要介意。”
徐懷穀點點頭，以作明白的意思。他有點疑惑，一個弱女子和孩子竟然也能在這荒郊野嶺開店好幾年，這世道何時這麼太平了？
名叫薑姍的女子見徐懷穀都沒抬頭看她，隻覺得無趣，便收起了那股媚人風情，對著店裡另外那個十來歲模樣小孩吩咐道“三狗，去給客人端上茶水來，再去做幾個好菜。”
三狗一言不發地去準備，薑姍見這個江湖客是個沉默寡言的人，也轉身離開去準備房間，徐懷穀這才趁機抬頭看了一眼女子。