料峭春寒，細雨如斜絲，凍的人指節僵硬不能伸直。
尚清跪坐在僅容一人，不能伸展雙臂的小案幾前。搓了搓手掌，答完最後一道最要緊的策論。
大辰策試最初分射策與對策。
前者由學子抽簽抽取試題，進行作答，分甲乙科，按難易程度定優劣。後者則是當麵問答，稱之為對。但不管前後，都需要在簡策上寫明白。
他今日試的是射策。
羊角銅鐘被重重撞擊三下，渾厚的聲音回蕩不絕。
不少人帶著失魂落魄的表情，拖著步子走出試場。尚清也收拾好自己的籃子，摩肩接踵地擠在其中，被人潮攜著往前走。
少年人還沒完全長開，眉宇猶帶青澀，在一眾人裡格外顯眼。站在門口石獅子旁等候的尚家母女，一眼就看到人。
尚初晴踮腳，招手喊道，“小舅！”
青衫落拓的少年看了過來，長眸清潤。尚娉婷忙抖開厚實披風，給人裹上。
他今年又長高不少，乖乖低頭任由對方係好帶子。
尚文白夫婦皆出身南地，身量纖瘦輕盈，但麵前的少年，卻已經能看出高大的身骨架子。
“冷不冷？餓不餓？”
尚娉婷沒問答的怎麼樣，隻讓家丁接過籃子。
尚清搖頭，說了句不冷。
那就是餓了。
初春猶帶寒氣，她拉著人，正想帶去喝一碗棗湯，暖和暖和身子。轉頭望見站在老樹底下，仰頭望天的尚芙蕖。
三人行變成四人了。
槐市落於水陸津渡、商旅頻繁之處。列肆分成行，井然有序。尚芙蕖摘下鬥篷帽子，喝了一口熱騰騰的棗湯，張嘴就問。
“答的怎麼樣了？”
長幾下，尚娉婷擰了她一把。
彆說當上貴妃，就是當上太後了，也照擰不誤。
尚芙蕖疼的齜牙咧嘴，“阿姐掐我做甚？反正問了，他也隻會一句，答的還好。”
話音剛落，少年就道，“還好。”
比預判的還要少兩個字。
尚清那張嘴打小就是花錢租來的，能省就省。
尚娉婷……
自家妹妹本性跳脫難訓，進了宮也沒被收拾利索。旁人受儘磋磨進化成毒婦，她瞧著反倒比之前更甚。
額角跳了跳，尚娉婷不由地問，“你怎麼跑出來了，陛下知曉嗎？”
“晴兒，瞧你阿娘這話說的。”尚芙蕖去摟旁邊梳著兩個尖尖羊角髻的小姑娘，“姨母難不成還有本事翻牆鑽洞出來？”
尚初晴眉眼彎彎。
小姑娘一身雪領藕粉裙裳，脖子上還戴著她從前送的那枚青玉長命鎖。雙頰瑩潤，白裡透紅，一看就是富養出來的。
秀麗的眸尾微微上挑，生的像尚娉婷，也更像年輕時候的尚母，透著股機靈勁。
“姨母，對麵有家賣整炸小燒的，味道又香又脆。”明明比陸雲祉大不了幾歲，但自小在商鋪子長大，說話十分利索，仰頭看她的雙眼亮晶晶的，“姨母正好嘗一嘗！”
熟練地從親娘那裡掏走錢袋子，尚初晴一蹦一跳就要離開。
才走兩步，尚清已經起身，不動聲色跟了上去。