這頓飯是賓主儘歡,最後的甜品蛋撻更是讓懷特夫人和三個孩子讚不絕口。
吃完飯,外麵的雨已經停了,更難得的是雲開霧散,太陽從雲層後探出了頭來。
午後的陽光照在被雨水衝刷過的草木上,顯得清新明媚,懷特教授鐘愛鄉下清新的空氣,並不急著回去,在閔悉的挽留下,坐在客廳裡喝起了茶,繼續打聽大明之事。
三個孩子則興奮地在院子裡嬉戲追逐,享受這午後的陽光。
閔悉也趁機打聽起了牛津大學的情況,比如開設了什麼專業之類的,並拐彎抹角問到了植物園的事。
誰知懷特教授一愣“植物園?哦,你說的是溫室吧,是有那麼一個。”
閔悉也愣住了,難道牛津大學沒有植物園?他猶豫片刻,問“貴校有專門研究植物學的教授嗎?”
“並沒有專門研究植物的教授,有研究生物的教授,動植物都在其研究範圍內。就在我們基督教會學院。”
閔悉聽到這裡才放下心來,哪怕是沒有專門的植物學教授,有植物園就好。
從懷特教授嘴裡得知,牛津的生物教授並不會真的休四個月的假,因為暑假期間是植物的生長旺季,也是收獲的季節,生物學教授為了自己的科研成果,假期多半時間還是留在學校的。
這讓閔悉放了心,自己去的時候,希望能遇得到生物學教授,到時候再設法討要作物種子。
他們離開的時候,閔悉給布萊特和懷特教授各贈送了一盒餅乾,懷特教授收下餅乾,承諾回去後就為閔悉寫介紹信,下次親自送過來,因為他還要來餐廳吃飯,自己花錢訂餐。
客人走後,閔悉難掩興奮,他跟雲霽說“等懷特教授的介紹信送到了,我們就去牛津大學。店裡先關幾天,把正事先辦完。”
“好。”雲霽從善如流。
閔悉說“拿到作物種子,我們就可以回裡斯本了。”
雲霽問“我們要怎麼回去?”
閔悉愣了一下,發現確實是個問題,本來是跟著使團船來回,根本就不用考慮回去的事,可如今跟使團分散,也沒有了回裡斯本的船,回去就成了大問題。
“還真是個麻煩事。多麼希望男爵馬上就出現啊!”閔悉無奈地仰天長歎。
“英國會有船去拂朗機嗎?”雲霽問。
閔悉遲疑片刻“我想總會有的吧。”
“如果沒有呢?或者要等上很久呢?”
閔悉眉頭擰起“實在沒有辦法,我們就先去歐洲大陸的法國,從法國走陸路去大呂宋,再從大呂宋回到拂朗機。”
雲霽問“有多遠?”
閔悉無奈地扶額“那確實不算近,但也沒有彆的辦法,我們總得要想辦法回去,迭戈他們還在等著我們回去呢。”
“也是,咱們都從大明來到了英國,還有比這更遠的距離嗎?”雲霽知道這個時候不能表現出沮喪來,隻是距離遠了點,至少他和閔悉都是安全的,他們總能回去的。
“現在也不用考慮那些,現在最重要的是我們先把需要的作物種子給弄到手,再考慮怎麼回去。說不定到時候就會有去裡斯本的英國船隻,我們搭個順風船回去。”閔悉素來是樂觀的,他信奉車到山前必有路的人生信條。
懷特教授倒是言出必行,他第二天就過來了,比閔悉預料的要快上不少。
他今天過來,一是為了給閔悉送介紹信,二是為了訂餐,他打算請幾個朋友過來吃飯,一共五個人,跟閔悉預訂了一個四人餐,一共是1英鎊。
閔悉當然要給他安排最好的菜,昨天吃飯沒有安排的三套鴨,這次要給他安排上,昨天吃了叫花雞,明天就安排燒雞,儘量讓他品嘗到不同的菜品。
懷特教授聽他這麼安排,也十分期待,他是個勇於嘗試新鮮事物的人。
閔悉拿到介紹信,開心地拿給雲霽看“七哥,介紹信!我們終於可以去牛津大學了。等明天招待完懷特教授和他的朋友,我們就暫停營業,先去牛津大學看看吧。我估摸著去一次不一定能夠拿到我們想要的東西,也許還要再去一兩次。”