女牢之中。
雖然挨了廚娘魏大娘的一頓胖揍,但侯婆子本性難改,依然翻來覆去地嘀咕,聲稱受了威遠將軍府的牽連,抱怨自己命苦。侯婆子活像一隻趕不走、拍不死的嗡嗡叫的蚊蠅,攪得大家苦不堪言。
特彆是侯婆子左一個教坊司、右一個煙花地,胡亂猜測著小姐丫鬟的可能去處,更把卉兒嚇得不輕。加之飯食粗糲,條件惡劣,沐芸這個小姐沒有倒下,卉兒反倒生病了,連續多日發熱,不停地說著胡話。
雖然獄醫進來看過了,也給送來了湯藥,但卉兒服下後,卻一直不見好轉。這下,沐芸與卉兒掉了個個兒,小姐親自照料丫鬟。心急火燎的沐芸,夜不能寐,眼睛熬得通紅。
“我不想去教坊司,我不想去煙花地……你們不要拉我,彆碰我……”卉兒說著胡話。
沐芸把卉兒抱在懷裡,摸了摸她滾燙的臉頰,焦急的眼淚撲簌簌湧出眼眶,她真擔心卉兒會死在牢裡。卉兒才十三歲,正是花蕾般的年紀,一朵花還沒開呢。
瑟縮在牆角的侯婆子冷冷地笑道“我看這卉兒怕是要死了。其實,死了更好,省得被送到那種地方被人糟踐。”
“閉嘴。”沐芸怒斥道,“不許你埋汰卉兒。”
魏大娘站起來,走到侯婆子麵前,點著她的鼻子“你又皮癢癢了是不?要不要我再給你鬆快鬆快?”
看魏大娘作勢又要揍她,侯婆子不言聲了。
魏大娘蹲到卉兒麵前,捧起地上的瓦罐,沐芸用木勺舀出一點水,送到卉兒嘴邊“卉兒,喝點水。”
但卉兒神誌不清,已經不知道張口了。倒進口中的水,倒有一多半順著嘴角流到了脖頸上。
沐芸問道“魏大娘,你老人家經的事多,有經驗,你看卉兒危險不?”
魏大娘摸了摸卉兒的額頭,又扒開她的眼皮看了看,低聲道“小姐,我看卉兒真的是凶多吉少呀。”
“這可怎麼辦?獄醫給的湯藥怎麼不管用呢?”沐芸的目光,看向那隻剩了一點渣子的黑黢黢的藥碗。
魏大娘歎了口氣“小姐,我看獄醫給的,不定是什麼藥呢。進了這種地方,誰拿人犯當人看呀。”
忽然,牢門那裡傳來聲響,像是進來了什麼人。不一會兒,獄婆領著一個披著黑色鬥篷的女人走了過來。
打開柵欄門,獄婆說道“我從外麵請來了女醫,給這丫頭好好看看。”
沐芸聞言,心中大喜,一邊道謝,一邊側過身子,讓女醫給卉兒瞧病。
四皇子薑珣在皇家夜宴上向父皇索要沐芸,讓三皇子薑珂更加認定了沐芸定是一位絕代佳人。薑珣如果不是為了美人,怎會心甘情願地去寧國為質?一個不入流的皇子,關鍵時刻挺身而出,說為父皇解憂,鬼才信呢。
薑珂急於見到沐芸,硬逼著胡兼想辦法,胡兼記得那天聽大理寺牢頭說起沐家有個丫鬟正在生病,他又實在想不出更好的辦法,隻好老調重彈,讓薑珂假裝成女醫進入女牢。
薑珂極不情願,胡兼又是好一頓勸,還是反複強調,不能讓人知道三殿下進過女牢,不能落人口實。
無奈,薑珂隻好依了胡兼,誰讓咱急著想見到沐芸呢?
男扮女裝的薑珂,披了個帶遮帽的鬥篷。剛剛進入牢房,便一陣乾嘔,好懸沒把皇家夜宴上吃進肚子裡的山珍海味再給吐出來。這牢房裡的味道太難聞了,這是人待的地方嗎?
雖然穿上了女人的衣裙,又改換了發式,但是為了怕人認出,他還是拉低帽罩,遮擋了眉眼。畢竟,若是真讓人認出三皇子男扮女裝來看女犯人,那絕對是丟人丟到爪哇國去了。
薑珂放下藥箱,蹲下來,裝模做樣地握住卉兒的手腕號脈,一雙色眼卻偷偷瞄向近在咫尺的沐芸。
牢房裡燈光昏暗,薑珂在心裡把胡兼好一頓臭罵,知道本殿下要來,也不提前做做準備,牢房裡就這麼一盞油燈,我怎能看得清楚?
沐芸她們被關進牢房已經好幾天了,根本沒有條件梳洗,即便如此,沐芸窈窕的身材和姣好的五官,仍然把薑珂驚住了。
薑珂已經感覺到,自己的心臟明顯比往日跳得厲害,嘣嘣嘣地,仿佛一張口就能從嘴裡跳出來。薑珂見過無數美人,卻從來沒有過今天這種體驗。
開始,薑珂還懷疑是自己先入為主的毛病,是不是自己看久了那幅畫像的緣故?他忍不住眼睛直直地多次瞄向沐芸。這回,他看清楚了,不是自己先入為主,是沐芸確實貌美。
沐芸感到有些奇怪,這位女醫不好好給卉兒瞧病,怎麼總是有意無意地偷瞄自己?她不由問道“郎中姐姐,你看我這妹妹的病要不要緊?”
沐芸說話的聲音竟也這麼好聽!薑珂自己卻不敢回應,他一說話,露出男聲,不就露餡了嗎?
薑珂趕緊把頭轉向卉兒,號完左手,又號右手。
這個女醫真是奇怪,自始至終不言不語,卻有意無意地總想靠近沐芸。沐芸不由多了幾分疑慮。
薑珂心中暗暗盤算,絕不能讓沐芸落到薑珣手裡。可是,父皇已經準了薑珣,用什麼辦法才能不讓薑珣得逞呢?自己要不要搶個先,來個霸王硬上弓,把生米煮成熟飯?
薑珂收拾好醫箱,站起身,他要趕緊出去,馬上和胡兼商量,想方設法把沐芸弄出牢房,對,就在今晚,一刻都不能耽擱。時間緊迫,對於他薑珂來說,真的是春宵一刻值千金。
薑珂剛要離開,忽聽女牢入口處一陣嘈雜,似乎湧進來不少人,隻聽一個公鴨嗓高聲叫道“傳皇上口諭,命沐毅之女沐芸為奴,隨四皇子薑珣殿下趕赴寧國。殿下親自來提人了。殿下,請!”
薑珣!薑珂渾身一哆嗦,薑珣動作真夠快的,這就來提人了。真是螳螂捕蟬黃雀在後,怎麼辦?
在大理寺人員的陪同下,薑珣已經向這邊走來。薑珂緊著退到一旁,低頭貓腰,生怕被薑珣認出來。自己男扮女裝,唬得了旁人,卻不一定能逃得過薑珣那雙眼睛。若真的被他認出,麻煩可就大了,一個皇子為了見個小娘子,竟然使出如此不堪手段,還不被傳成大梁最大的笑話?
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