薑珣走了進來,負手而立,看了看緊抱卉兒的沐芸,依舊是清冽的聲音“沐芸,收拾一下,隨我離開這裡。”
魏大娘不安地抓住沐芸的手“小姐,讓你為奴,不去教坊司了,這……應該是好事吧?”
畢竟,侯婆子口中描述的教坊司,對女人來說,真是太可怕了。
剛才傳旨太監的那句喊話,沐芸聽得清清楚楚,她心裡琢磨,讓我為奴,隨四皇子去往寧國?我沐芸現在是罪臣之女,不是要被送往教坊司嗎?梁熹帝怎麼突然改了主意?梁熹帝肯放我離開大梁?
沐芸心中滿是疑問,不知是福是禍,但牢房之中,眾目睽睽,自己又不好向薑珣問個究竟。
不管去往哪裡,眼下最要緊的是卉兒,無論是好是壞,她都不能丟下卉兒。
沐芸抬頭望了眼薑珣,又低頭看了看尚在懷中昏睡的卉兒。
薑珣好像是懂了沐芸的意思,一揮手,招呼獄婆過來,命她背起卉兒。
沐芸警惕地伸手攔住“你們要乾嘛?你們要把卉兒怎樣?”
薑珣淡淡地說道“你不是舍不得卉兒嗎?”
沐芸驚訝地問道“卉兒可以和我在一起?”
薑珣點頭,道“沐姑娘,我們走吧。”
不管前路如何,到了這一步,隻能隨他去了。沐芸依依不舍地環顧了一遍牢房中的沐府女人們,哽咽道“魏大娘,你們,都要照顧好自己。”
薑珣正要走出牢房,忽然停住腳步,轉過身來,看向一直站在牢房門口,披著遮帽鬥篷,低頭不語的薑珂,問道“你是乾什麼的?”
眼看薑珣已經快要離開,薑珂正暗自慶幸沒被薑珣注意到。誰料薑珣又突然轉回頭來,這一句問話,讓薑珂頗有亡魂皆冒的感覺。他哪敢說話,嚇得隻好繼續低著頭。
還好,獄婆及時回話,為薑珂解了圍“回殿下,這是獄吏找來給小丫頭看病的女醫。”
薑珂忙不迭地連連點頭。
薑珣沒再追問,扔下一個未置可否的眼神,帶著沐芸和卉兒,離開了大理寺牢房。
望著薑珣、沐芸的背影,薑珂呆若木雞,心中一陣淩亂。
……
大理寺台階下,早已備好一輛馬車,幾名護衛正牽馬等候。
獄婆將卉兒放進馬車。一名護衛恭恭敬敬地對沐芸道“沐小姐,請上車。”
沐小姐?還有馬車坐?這可不像是為奴該有的待遇。這個薑珣,在打什麼主意?
馬車緩緩前行,走得不快。透過車簾縫隙,沐芸看到薑珣騎馬跟在後麵,一副若有所思的樣子,不知在想些什麼。
沐芸心頭忽然湧來一種不祥的預感。
為奴?去往寧國?去寧國做什麼?寧、梁兩國交戰,梁國戰敗,風聞梁國還要割城賠款。這一次,讓自己跟隨薑珣去往寧國,薑珣這個花花殿下,莫不是要把自己當做禮物獻給寧國人?
在牢房中,傳旨太監隻說了讓沐芸為奴,卻沒有說薑珣是去寧國做人質。畢竟如此讓皇家丟臉的事,是不能在大庭廣眾張揚的。這就難怪沐芸會胡思亂想。
想起話本中那些女子,被當做禮物獻給敵國後,所遭受的悲慘命運,沐芸心中苦不堪言。脫離了梁國虎口,轉身又要被丟入寧國狼窩。
沐芸強抑悲憤,拉開窗簾,看向外麵。
薑珣這是要把她和卉兒帶到哪兒去?這個四皇子,品春樓的常客,手握繡鞋……沐芸不敢往下想了。
馬車終於停住了,所到之處原來是禮部的館驛,平素用來接待外邦使臣的地方。
沐芸和卉兒被安置在一間乾淨的客房中,有醫官過來給卉兒瞧了病,說半個時辰後會把湯藥送來。自從進了館驛,沐芸就再沒見到薑珣的身影。館驛裡裡外外布置了好些軍卒,不時地來回巡查。
沐芸心下哼了一聲,不用這麼興師動眾吧?我沐芸雖是將門之女,但並不會什麼武功,弱女子一個,還怕我逃了不成?
有女仆過來,說要帶沐芸去浴房。沐芸有些不情不願,心又提到了嗓子眼,這是存的什麼心腸?人生地不熟的,會不會有危險?不過,關在牢房這些日子,渾身都要餿了,顧不得什麼了,先乾淨一下再說。
還好,洗浴過程很平靜,那個女仆侍候的也很妥帖,還準備了新衣裳,沒有發生什麼意外。待沐芸從浴房回來,卉兒已經服了湯藥,醫官還給用了針灸。到了後半夜,一摸卉兒的額頭,熱竟然退了,體征平穩了很多。沐芸放下心來,和衣靠在床榻上,守著卉兒,默默地想著心事,不知不覺竟然睡著了。
男扮女裝的薑珂,來不及換回男裝,直接和胡兼一路尾隨。看薑珣他們進了禮部館驛,胡兼喜道“殿下,皇天不負有心人。在禮部館驛,可比大理寺大牢好辦多了。我看殿下今夜定能達成心願。”
“達什麼達?”薑珂沒好氣地道,“這麼長時間了,老四一直沒出來。看樣子,他是要在館驛住下了。你看,他還調來了一隊禁軍。真看不出,這老四在朝廷中還是有點市場的。可惜呀可惜,一朵鮮花插在牛糞上,沐芸天生一個尤物,便宜給他了。”
薑珂重重地拍了一下胯下的馬鞍,長長地歎了口氣“唉,還是動手晚了。”
胡兼小心翼翼地問道“殿下,那,咱們怎麼辦?”
“還能怎麼辦?回去。難道我堂堂未來的太子,要在這裡為老四和那女子守夜嗎?”
三日後,薑珣一行起身,離開梁京,前往寧國。
卉兒已經基本康複了,原來蒼白的小臉有了紅暈,坐在馬車裡,已經無需沐芸照顧。
卉兒忽閃著一對大眼睛,問沐芸“姑娘,咱倆不是人犯嗎?怎麼既沒有披枷帶鎖,也沒有讓咱們用兩條腿走著?我看這四皇子對咱們還是挺客氣的,給我治病,讓咱們住乾淨的房子,現在還有馬車坐。隻是不知道,咱們去寧國為奴,到底做什麼。”
“誰知道呢,具體去寧國做什麼,到現在四皇子也沒有和我說。走一步,看一步,隨遇而安吧。彆為這些不可預知的事煩心了。”沐芸道。
卉兒眼神忽然一滯,指著橫放在馬車內的一個長盒子,問道“姑娘,那是什麼?”
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