看著與自己同樣身份的百十名青壯年奴仆，哀哀嚎嚎，淒淒慘慘，與一家妻兒老小做著生離死彆，陳庶忽然感覺像自己這等父母早亡又沒有妻兒拖累的孤家寡人好像也不錯，至少在眼下這場明顯有去無回有死無生的遠征中，不用經受這等肝腸寸斷的彆離之痛。
待幾十名奴仆告彆完後，在押送兵士不耐煩的催促下，抹著眼淚，垂頭喪氣，向著江陵城逶迤而來。
深秋臨冬，寒氣如刀，剜肉侵髓，冷不堪言。所有奴仆僅僅穿著一領單薄麻片縫製成的窄短袍服，露著雙臂與雙腿，走在路上控肩縮背，如同瑟瑟發抖的一隻隻鵪鶉。
押送的兵士似乎急著將他們押送到地頭後，去忙彆的事情，麵色急躁，一路上不住大聲嗬斥，催促他們加緊趕路。
出乎陳庶一乾奴仆意料的是，押送兵士全身甲胄，背負弓箭，手執刀矛，與以往一樣凶神惡煞，與往常不一樣的是，僅僅厲聲嗬斥他們而已，而沒有對他們狠狠抽打，更沒有一不如意不管他們死活直接用鋒利的矛來捅。
“一個個都打起精神來，趕緊快走，彆耽誤爺們下一趟差。也彆都跟死了老子娘一樣，哭喪著臉，到了江陵城，有你們的福享。”押送兵士不耐煩的罵著。
陳庶以往也與江陵城的兵士打過不知多少次交道，無一例外，儘皆差事當的懶懶散散，不甘不願，不死不活。而今這些兵士神情陡變，一個個這般勤勞王事，甚至帶上了幾分急迫之感，讓他大感陌生。
至於對兵士話語中的“有你們的福享”，隻以為是說怪話，心頭越發感到絕望。
他們都是大將軍黃極忠在江陵城南一處偌大莊園的奴仆。那座莊園占地有數千畝，奴仆婢女數不勝數。幾日前被一群如狼似虎的江陵兵士衝了進來，將黃極忠的親族眷屬、以及敢於反抗的死忠份子，全部砍死，埋入一坑。其中挖坑的奴仆中，就有他陳庶。
那時陳庶才知曉，大將軍黃極忠，那位高高在上宛如山嶽一般挺立的男人，已經被殺死了，他家族的所有財貨、土地、糧食、作坊，包括他們這些奴仆，全部充公，劃歸臨江王國所有。
陳庶與父母都是莊園最底層的苦力奴仆，並且父母因為繁重勞作早活活累死，黃極忠這位高高在上的主子，對陳庶來說就像是一個符號，並沒有多大感情。
——死了就死了唄，不過換一個主子，一樣的雞狗豬不如的辛苦勞作，不值當高興，也不值當悲傷。
而果不其然，新主子很快就到，隻是出乎陳庶意料的是，新主子竟然比黃極忠還狠。
那是一位身軀高挑神韻脫俗的貴女，顧盼間美目泛輝，凜然生威。抵達黃極忠這處莊園，第一件事就是將他們所有奴仆召集起來，清點出他們這批精壯，派遣兵士急急押送到江陵城去。
聽聞是江陵城有一批軍糧，要押送到千裡外的垓下城，缺少運輸的奴仆苦力。
自古像服勞役、修陵墓、運軍糧，對於他們這些奴仆及平民來說還有個好，無異於去送命。出去十個人，最後能夠活著回來一個兩個，已經是僥天之幸。
因而聞聽這個消息，他們這些奴宛如被判了死刑，感覺天都要崩塌了。也因而那些奴仆與家人離彆，那等淒慘悲傷，畢竟沒有意外的話這是他們這輩子最後一眼看到家人了，像淳樸貼心的婆娘、活潑可愛的兒女、白發蒼蒼時日無多的爺娘，自今而後可就再也看不到。
在兵士們不耐煩的催促下，雖然心頭悲怨，一乾奴仆還是迫不得已加快了腳步。
進入了江陵城，兵士們徑直將他們帶到了城北的一大片糧倉前，交給了接收的一名三角眼、尖嘴猴腮的精瘦小官後，立時拿著回執，急匆匆返回莊園而去。
莊園的土地、財貨、作坊、糧食等的清點，還等著他們也去出一分力呢。而出一份力，就有一份收獲，故而這些兵士熱情高漲著呢。
在等待小官交接他們的時刻，陳庶轉頭四望，發現糧倉前滿滿當當停著不知多少輛牛騾板車。上千名與他們一樣正值青壯年的壯丁，“嘿”“吼”口裡不住喊著低沉有力的口號，也不怕冷，全部脫光了上身衣袍，露出紫黑的軀體，肩扛手抬，將糧倉內的糧食一袋袋不住運出來，壘放到板車上。
深秋空氣冷寒，這些壯丁卻渾身熱氣直冒，大汗淋漓，宛如熱釜繚繞出的蒸汽。
這一幕完全將陳庶給看呆了。
“一群有力氣沒地方用的傻驢！”這些壯丁一眼可以看出，有很大一部分是與他一樣的奴仆，其餘則明顯是城內的平民，對他們這般玩命一樣的勁頭明顯理解不了的陳庶，在心裡狠狠罵了一句。
運送軍糧，無異於去送死，一個個竟然這般精神百倍，乾得熱火朝天，這不是一群傻驢是什麼？
“你們就是黃極忠莊園的奴仆？其中沒有管事什麼的吧？哦，管事都被殺了。好好，都是受苦的奴仆就好。”那名小官接收完畢，將兵士們送走，咳嗽一聲，轉而麵向他們開始訓話，“軍糧運送緊急，時間急迫，我就長話短說。這一趟軍糧運送，大楚長公子有令，不白差遣你們，每人分給十畝地，一塊兩庹長的厚布，一套冬日的厚衣裳，並且路上都讓你們吃飽。至於一路上的活計嘛，這不是有牛車騾車，不用以往需要你們肉身去拖拽。這麼遠的路，時間這麼緊，王國將牛騾都征集了起來，你們隻要路上趕好車，保護好糧食就行。瑪德，真是便宜你們這些貨了。”
說到最後，小官忍不住忿忿罵了一句。
三角眼精瘦小官話語一落，所有奴仆像是炸了釜一樣，亂糟糟不住口叫著：
“這、這是真的嗎？給衣服，讓吃飽，還不用拉車？這、這不是死不了了嗎？”
“是真給十畝地嗎？可是我們都是奴仆，最後還不是要落入貴族老爺手中？”
“對啊，而且我們馬上就要運送軍糧，即使給我們土地，怎麼接收？”
……
“都給我閉嘴！”被奴仆們蜂群一樣“嗡嗡嗡”吵得心煩，精瘦小官瞪著一雙三角眼，凶光直冒，破口大罵，將一乾奴仆罵的噤若寒蟬，“十畝地的憑證，厚布，衣袍，現在統統發給你們這些狗娘養的，去旁邊排隊領取。有家人的，滾回去送給家人，後麵根據憑證自然會將土地劃給你們。像你們原先的主子黃極忠，有的是土地，夠你們分。至於你們奴仆的身份，出了這趟差事，自今而後全家全都變成平民了。要是沒有土地，可以租種王國的。王國這次死了一大批貴族，收回了不知多少土地，就等著你們這些蠢貨去種。你們不是有牛勁嗎，接下來有你們的使處。”
運送這趟軍糧，有這麼多好處，還能夠變成平民，直接脫了奴籍，這簡直做夢也不敢想啊。
被三角眼小官充滿嫉妒破口的辱罵，所有奴仆反而儘皆信了，齊齊歡天喜地，興奮莫名。