且說烏師廬從星星峽撤軍之後便一路狂奔，目的就是為了前去流沙城與熱亞古麗和史丹利古彙合。
流沙城顧名思義就是建在流沙之中的一座城池，所謂流沙就是流動沙漠。此地你今日所見的沙漠地形，就算你把他畫下來，到了明日也不儘相同，因為沙漠裡的沙丘都在流動變化，是大漠之中極為隱蔽的迷城。
這座城池先前是大月氏國建的，大月氏人智慧靈巧，看到了流沙的變化中又有不變的規律，便在那不變的地方就地取材，建了一座與沙漠一樣顏色的城池，作為沙漠行走的向導和標記，取名流沙城。
大月氏人被匈奴滅國之後，大月氏人西遷中亞，便留下了這座空城，後被匈奴占據。匈奴人逐水草而居，不適合在沙漠中生存，便將此城交給臣服歸順匈奴的姑師國管理，此城如今變成了烏師廬謀劃布局的中心。
站在流沙城最高點，金頂，烏師廬粗壯的手臂上擎著一隻大黑鷹，大黑鷹的巨爪正緊緊抓住烏師廬的手臂，還不斷撲騰著翅膀。
烏師廬手裡拿著一個泛黃的羊皮卷，待大黑鷹停穩後將羊皮卷塞進了巨爪的信筒裡，然後拿出食袋裡麵是一些肉，那大黑鷹吃完被烏師廬往上一抖，便撲騰撲騰扇著翅膀朝著西南邊飛去了。
匈奴人用鷹進行聯絡的通訊技術比騎馬快了很多，不用幾日，那大黑鷹便飛到一座很大的城邦，穩穩地落在了一處最高的建築樓頂。
守衛早已看到這隻大黑鷹，便伸出手臂讓黑鷹落在手臂上，然後將信封筒中的羊皮卷取出，快步走進了樓裡。
樓的主人是個大胡子男人，此刻正左擁右抱著數個身姿曼妙的美女，一旁都是武士守衛，好像很怕彆人行刺一樣。
接過守衛遞來的羊皮卷，這位養尊處優的大胡子推開了美女端坐起來，又看了一遍羊皮卷上的內容，嘴裡咕噥著“真是不得安生，就不能讓老子消停消停嗎，要索命也等老子玩夠了再說？”
說完短暫思考了一下，又邊跺腳邊大聲吼叫道“想索命？沒門，沒門！”
此地不識彆處，正是娜綺絲的故土樓蘭國，此人不是彆人，正是勾結匈奴國與姑師國謀權篡位殺死前任國主，也就是娜綺絲父親的凶手，也是娜綺絲的叔叔，人稱蛇影王。
樓蘭國位於西域南道，也是絲綢之路上的重鎮，曾幾何時娜綺絲的父親有意親近漢國，讓絲綢之路從此暢通無阻，對漢國往來使者隨意放行，可是這激起了匈奴的不滿。
正好娜綺絲的叔叔也對自己沒能當上國主懷恨在心，常常抱怨命運不公，否則樓蘭的財富美女都儘歸自己享受，所以時刻想著怎麼謀害兄長。
姑師國主阿卜杜拉也想借助匈奴的手除掉樓蘭，於是三者一拍即合，微妙的是匈奴單於伊稚斜想除掉樓蘭國主卻並不打算讓姑師國過於強大，於是最好的辦法就是利用姑師國的人力，除掉樓蘭國主，而另外扶持一個聽話的樓蘭人替自己掌管樓蘭，每年上繳賦稅美女，一舉兩得。
大漠上這樣弱肉強食的戲碼每天都在上演，沒有什麼道理可言，匈奴、姑師國阿卜杜拉、樓蘭國蛇影王三者心照不宣，形成了微妙的默契，共同謀害了娜綺絲的父王。
當蛇影王接到羊皮卷後，見上麵寫的是要求自己秘密出兵，從側翼突襲漢軍，以協助匈奴姑師聯軍的正麵進攻，從而達成合圍之勢。
末了還提到曾經從樓蘭宮中大火逃跑的樓蘭公主娜綺絲，此刻就在漢軍當中，看到這些，本以為高枕無憂的蛇影王這才暴跳如雷。
閱罷即焚！
蛇影王將烏師廬傳來的信扔進壁爐裡，如同當年將自己的兄長扔進熊熊烈火之中一樣！
看著羊皮信燃起的火焰，仿佛在光影之中看到了當年弑兄奪位的場景。
“如今這小丫頭回來報仇了！”
蛇影王因為為人陰險毒辣，常在暗處害人，所以得名蛇影王。
“我如今大權在握，樓蘭國人人臣服於我，我看你如何報仇，以為有了漢軍做靠山就能奈我何嗎？”
蛇影王在心裡恨恨地說道；
“發兵，即刻發兵，圍剿漢軍！”
燃燒羊皮卷騰起的火焰熄滅後，蛇影王陰沉的眼神突然閃出了殺機，對侍立一旁的統軍將領下令道“點起響尾軍，除留下守衛國都的常備軍外都開赴流沙城，切忌不要走漏風聲，我要給娜綺絲來個響尾突擊！”
統軍將領名叫阿魯達，先前曾是娜綺絲父王手下的宮廷守衛統軍，因為被蛇影王收買，按兵不動，致使蛇影王發動的宮廷政變順利得逞。阿魯達從此也被蛇影王收為心腹，命他統領樓蘭軍隊。