眾人在顧北城道出他們家入深山狩獵時又是一片嘩然，要知道，如今這個季節上深山可就是拿命換取獵物啊！
若非真的活不下去，誰會拿命去深山裡？
又聽他要擊鼓鳴冤，眾人又是一陣唏噓，這得是被逼到什麼份上才能讓小輩冒著被衙門板子打殘的風險也要去擊鼓啊！
“哥哥……”顧北妍站在院中，通紅的雙眼定定看著堂屋裡那抹堅定不移的身影，小聲呼喚著。
顧家其他人也跟懸起心肝兒，就等著族老發話。
四位族長瞧著眼前身形挺拔、目光堅定的少年，恍惚間似乎看到了顧家長房二子顧景行，那孩子少年時便名揚在外，也是個不卑不亢的少年，他自求學開始，便不斷地給南山村顧氏一族帶來許多榮耀。
可那些榮耀在他歸鄉倒下時一同倒塌了。
而眼前這個少年，這挺拔的身軀，浩氣凜然的態度，似乎與當年的顧景行重合了。
族老們心中微訝，或許，顧氏未來的榮耀會在這個少年手中再次延續！
年長的族老將撫摸著胡須的手放下，他覺得有一點辰曦說得對。
他們這麼大歲數了，麵子比什麼都重要，這孩子今日不能得罪，若來日顧氏因他而輝煌，待他們死後，便也不會愧對列祖列宗。
但到底都是顧家人，真要鬨出上官府斷親之事，先不說顧氏會因此成為眾人笑柄，本朝重孝道，那顧北城首先就得挨一頓板子。
若是衙門的人手重將人打壞了可怎麼辦？
不行！不行！決不能讓他們鬨到衙門去！
顧氏後輩裡能讀書的沒幾個，這孩子雖隻是顧景行的義子，卻也是他養大的，想來那些年也教過他不少東西。
等這事解決了，他回頭再找顧家說說，明年把這孩子送去學堂。
思忖半晌，老人家這才說道，“此事是族事，也是家事，既是家事，便也不必報官讓外人看笑話！”
“族老說的是。”顧北城躬身應答，濃密的長睫掩下眸中寒光，他本也沒想過族老會讓他去報官。
“你娘既已自證清白，此事我們便給你個答複。”另一位族老又道，“劉氏所犯罪狀既已一一列出，那便依族法處置，鞭一百，逐出顧氏族譜。”
“什麼！”劉氏驚恐地大叫一聲，隨後又開始痛哭喊冤，“族老，族老，我是被冤枉的，不要將我逐出族譜，我，我在顧家這麼多年，沒有功勞也有苦勞啊！族老……”
顧家老二也沒想到最後結果會這樣，他們，他們隻是想要讓長房家出點銀子給家裡也重新建房，可怎麼就成這樣了呢？
“族老，劉氏給老顧家生兒育女這麼多年，她，她這麼大把年紀了，她不能被逐出顧家族譜，這不是要了她的命嗎！”
而顧金鎖也終於從震驚中回過神來，“噗通”一聲跪下，在四位族老跟前哭求著，“族老爺爺，我娘不能被逐出族譜，我馬上就要考童生了，我娘要是被逐出顧家，我明年就沒資格參加科考了，族老爺爺，您不能這樣啊！”
“事已至此，你們哭又有什麼用？”族老恨鐵不成鋼地指著三人，又對同他們來的幾個漢子道，“把他們給我拉到一旁去。”
待人被拉走，族老這才看向顧北城，“至於你們四房與老顧家之事……”
“族老，”顧北城打斷他，“我顧家不願再與老顧家有任何瓜葛。”
“你可想清楚了？”
“是，我想父親如果醒著，他也會同意我的做法的。”
族老又看向顧林遠夫妻，“林遠，你也是這般想的麼？”
顧林遠佝僂的身子顫了顫，沒說話，隻紅著眼點了好頭，或許孫子的做法是對的，隻有與她們徹底斷乾淨了，他們家才能有安寧之日。
父親早已故去，這位繼母與他有無血緣關係，既如此，他又何必一直顧念舊情，害得孩子們白白受人欺辱？
“既如此，那便斷了吧！”族老長歎一聲。
顧老太神色陰沉地瞪了辰曦良久，又看向一旁維護她的顧北城，最後目光落在顧林遠夫妻身上。
她那雙眼睛裡是從未有過的怨毒與憎惡。
“你想要與我斷了母子關係？”
“我……”顧林遠渾身一震，他不想走到這一步的，畢竟她是父親的繼妻，可一想起這些年家裡孩子們在老顧家受的委屈，顧林遠隻覺心中悲涼，“我不想，是娘你自己把我推遠了……你既不喜我，那不如就斷了吧！”
顧林遠咳嗽起來，顧老太的眼神卻是越發惡毒，“我不同意！你休想與我撇清乾係，你是我兒子，就算我不喜歡你，就算你不是我親生的，可我也將你養得這般大了，你就是再不願意，你也得孝順我，供養我！”
聽到這裡，辰曦也算是聽明白了，這老太婆當初將長房趕出去是因為怕花銀子給長房老老少少治病，如今長房有錢了，她又扒拉著不鬆手，無非就是想以那恭順孝道，從長房這裡摳出銀子來。
“說到底，你無非就是想要銀子。”辰曦靠在椅背上，目光淡淡的，卻又透著些不解。
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她其實一直不是很明白為什麼世間人會為了錢財之物對親人下手，上輩子也是，這輩子也是。
在她看來，從小一起長大的朋友，一起出任務的同伴，教導自己的老師，這些人，這些感情都是無法用任何東西交換比擬的，可凡世人大多把金錢，權利看得更為重要。
她並不喜歡這樣，所以以往遇到那些因為金錢權利而鬨得家宅不寧，為了爭權奪位而兄弟鬩牆的事時，她總是以旁觀者的身份當樂子瞧。
她以為世人都是這樣，但來了顧家，她又覺得世人並非都這樣，顧家人很真誠，也很善良，無論男女老少。
或許錢財在世人眼中很重要，但對顧家來說，親人才是最重要的，這或許也是為什麼當初顧家明明窮得揭不開鍋了，可那麼大一家子人依然和和美美的原因，她們是用心活著的，而不是錢財。
正是因為這一點，她喜歡待在顧家，喜歡顧家長輩對她的貼切寬容，也喜歡孩子們慢慢對她敞開心扉的信任，她喜歡聽孩子們歡喜地叫她一聲娘親。
因此，她也不想看到她喜歡的這些人傷心難過。
“你不想與我爹斷了母子關係，無非是想從我家拿錢。”辰曦抬眼看著那個頭發花白，滿臉怒容的老婦人，“錢可以給，但親該斷還是得斷。”
顧家人齊齊看向她，老顧家的人也看向她。
辰曦思忖片刻，依舊是那副不鹹不淡的模樣，說道，“你雖對我長房無情，我卻不能讓爹娘背上不忠不孝之名，這樣，斷親之後，每月我顧家出二兩銀子，就當做長房給你這繼母的孝敬，直到你壽終正寢那日。”
“二兩銀子，就是你一日三餐吃上肉，月月換一次新衣也是夠的了。”
“你若不願，”辰曦頓了頓，聳肩一笑，那雙微眯的眼裡盛上些許寒涼，“我舍不得讓兒子因為狀告你們挨板子，也就隻能親自去縣城請賀大小姐出麵了，一次救命之恩換你老顧家眾人下獄應當是可行的。”
“至於劉氏，逐出族譜確實嚴重了些，但她又著實可恨，不如這樣，就當我給孩兒們積德行善，就鞭一百以示懲戒，這事兒便過了。”
“你們覺得如何？”
老顧家無人應答，劉氏依舊在哭，族老看不下去，沉聲道，“既然顧家長房已做出退讓，我看就這樣吧！”
“就按顧家小媳婦所說，回頭你們簽下斷親書，長房每月給老太太二兩孝敬銀子，劉氏去祠堂領罰，往後你們也彆再來顧家鬨騰了，人家一大家子生活也不容易，若是再鬨，就都彆留情麵了，我也不攔著，直接讓縣太爺來解決吧！”
族老已經發話，顧老太知道此事已無法挽回，咬了咬牙，惡狠狠瞪著辰曦，到底也沒再說什麼狠話。
她不發話，老顧家其他人也不敢有意見。
隻等明日找村長寫了斷親書，這事兒便這樣定了。
老顧家的人一走，那群凶神惡煞的人跟著去了老顧家，院裡院外的看熱鬨的也散了。
族老們和顧林遠夫妻在堂屋說話，春申家和桂蘭嬸兒家幫著把顧家院子收拾了，拉回來的牛車也卸了。
辰曦安慰著幾個孩子，見族老要走，便給顧北城使了個眼色，讓他去送送。
因顧家這事鬨的時間較長，杜月彤她們晚飯都沒來得及做，正好春申兩口子和桂蘭嬸兒兩家都沒吃飯，杜月彤便讓人留下，她帶著顧瑩去廚房做飯。