許久之後，裴謹緩緩起身，胡亂抹去眼角的淚水，撿起地上燃燒了一半早已熄滅的燈籠，尋了火石點燃放在窗台上的那盞油燈。
瞬間，滿屋都是油燈燃燒發出的嗞嗞聲。
他環顧四周，衣架上不見蟬衣穿過的衣物，床榻桌椅上也不見她留下的丁點物件。裴謹正疑惑，忽而想起那些東西定是都被燒了。
他有些頹喪，打開櫥櫃試圖找到些什麼，卻是空空如也。
他仍不死心，從床頭的格子，床邊案幾的抽屜，床邊的踏腳，一路尋去，忽地發現靠床榻的木隔板有些鬆動，他心中一動，忙小心翼翼地將隔板輕輕抽出，伸手進去，摸到一個冰冷的物件，心頭一喜，拿出來一看，居然是一隻上鎖的鐵盒。
裴謹拿起來晃了晃，有些沉，不知蟬衣在裡頭都裝了些什麼。
他抽出腕間的匕首，輕而易舉地打開了那把小鎖。
映入眼簾的是幾張疊得整整齊齊的銀票，他大致數了數，差不多有三百兩，不知蟬衣攢了多久。取出銀票，裡麵放著一對金元寶，正是那天他賞給她的，她當時還笑容燦爛，說這輩子沒見過金元寶。再看下去，還有些零零碎碎的藥油，甚至還有一縷安兒的胎發，用紅繩子結著，想來都是些她極其珍視的物件。
裴謹站在那裡，心頭愈發悲涼，這麼多年來，這應是蟬衣的全部家當了。而自己當初想要送給她的鑲嵌藍寶石的孔雀步搖還有翡翠手鐲，她卻怎麼都不肯收，如今還放在他書房的抽屜裡。
也許，蟬衣是真的死了？裴謹滿心沮喪。
若是她沒有死，隻是偷偷帶著安兒走了，那她定然會帶上這些銀錢和那些重要的東西，可如今她什麼都沒有帶。
裴謹踉蹌幾步，坐倒在榻上，一瞬間剛剛燃起的希望化為灰燼，他萬念俱灰。
下雨了，白茫茫的一片。
好久沒有下過這般酣暢淋漓的大雨了，長久以來的悶熱終於一掃而空。張媽媽撐著油紙傘急匆匆從外頭走進來。
“媽媽，這麼大的雨您這是又去哪裡忙了？”白蘇手裡端著一碗熱氣騰騰的燕窩羹笑著說道。
“世子昨夜了發了高熱，我去竹香園那邊看看。”張媽媽愁眉苦臉地說道，又指了指裡頭壓低了聲音，“夫人身子也不太好，這事還不能讓她知道。”
“啊……世子身子一向康健，怎突然就病得這般厲害？”白蘇詫異問道。
“病來如山倒，哎，還不是因為蟬衣和安兒的事，原還是提著一股勁，這會兒是再也支持不住了。”張媽媽搖頭說道。
“何事？誰病了？”王夫人正由芍藥、茉莉二人攙扶著出來透氣，忽聞張媽媽言及有人病了，不禁蹙眉問道。
“並無大礙，竹香園的李媽媽來報，說是世子爺昨夜未曾睡好，有些頭疼發熱。”張媽媽強作鎮定，掩飾著焦慮神色說道，“無妨，夫人，待奴婢稍後再去探望。”
“病了？”王夫人臉色一沉，滿臉憂色，“我去看看。”
“夫人，世子爺此刻已睡著，您還是莫去了，有李媽媽在旁照看，您大可放心。”張媽媽拉住她的身子，輕聲說道，“夫人，稍後您還要前往舞陽侯府呢。”
“倒是我忙糊塗了。”王夫人搖頭道，“準備一下，我們即刻出發。”
一路上，王夫人合眼靠在馬車壁上，手中不停盤弄著南紅手串。張媽媽小心翼翼地問道“夫人，你的意思這婚事是否要暫緩？”
王夫人驀然睜開雙眼，說道“我想過了，慎之不願成婚，若我強行讓他迎娶陸大小姐，恐怕日後他們會成為怨偶。”
“夫人所言甚是，世子爺如今一心掛念著蟬衣，此時強行讓他娶妻，他心中定然難以跨越這道坎。”張媽媽輕聲應道，“不如暫且冷下一段時間，等他忘了蟬衣後再談婚事也不遲。”
王夫人沉默不語，心中暗自思忖，恐怕這時間不會太短，三年五載，說不定他也難以忘卻蟬衣母子，一想到蟬衣他們如同斷了線的風箏一般失去聯係，心中愈發感到不安。
“玉芬，可有他們的消息？”王夫人問道。
“夫人，鋪子裡的劉掌事已經給洛城那邊去信了，飛鴿傳書速度極快，想必三日後便會有消息了，隻是路途遙遠，唯恐中途會有變故。”張媽媽低聲說道，雙手交叉在一起，一時之間也不敢保證這信息能否送達。
“莫不是那邊出了什麼差錯？孤兒寡母的，外帶一個老媽媽。”王夫人遲疑地問道。
“夫人，不會的，那邊找的人都是信得過的，他們絕不敢背信棄義，況且他們的身契都在我們手中，諒他們也不敢。”張媽媽信誓旦旦地說道。
王夫人這才稍稍安心一些，隻囑咐著張媽媽務必小心行事，切不可讓人發現。
到了舞陽侯府，侯夫人將她們迎進了花廳，笑著說道“前日裡接到夫人的帖子，我還納悶，我們兩家何須如此拘謹，有何事請個媽媽過來告知一聲便可，何須勞煩夫人親自跑一趟。”
“夫人，我給您與大小姐賠不是了。哎，都是我們永安侯府的過錯。上一回你們都同意了婚期暫緩，可……”王夫人欲言又止，不好意思地看著舞陽侯夫人說道。
“此話怎講，這婚事都到了請期這一步了，怎會突然……”舞陽侯夫人詫異問道，這永安侯夫人難道是來退婚的？上一回自己明明表過態，兩家的婚事可以稍稍推遲一些，今年秋天不辦明年春天也可以。
收到王夫人的拜帖時，她心中雖有所準備，卻也未曾料到侯夫人竟未通過媒人，直接向舞陽侯府提出退婚。
“夫人，今日我前來，隻是想與您商議此事，聽聽您的意見。”王夫人語氣沉穩，“我家慎之的意思是，三年五載內他不會成婚，唯恐耽誤了您家大小姐。”
“三年五載？”舞陽侯夫人臉色煞白，冷笑道，“你們這分明是想悔婚！我家靜秋正值青春，想與我家聯姻者眾多，被你們這麼一攪和，這……”
“終究是我們永安侯府沒有這個福分，我家慎之沒有這個福分，錯過了您家這麼好的小娘子。”王夫人謙然地站起身，對著舞陽侯夫人恭恭敬敬地行了一禮。
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