“慎之……”王夫人如遭雷擊,身軀猛地一顫,僵在原地。
“夫人……夫人……”張媽媽急忙扶住她那搖搖欲墜的身子。
“不可能,胡太醫定能治好你,胡太醫……胡太醫……”王夫人的淚水如決堤的洪水般湧出,“我不信,我不信,你一直好好的,怎麼會突然舊疾複發?”
“夫人,請借一步說話。”胡太醫從裡間走出來,手中拿著銀針。
“胡太醫,胡太醫,您說句話,我們家慎之肯定沒事的吧?他自幼身體強健,從未得過什麼大病。”王夫人胡亂抹了把眼淚,看到胡太醫仿佛看到了最後一根救命稻草,急切地說道,“慎之肯定是在開玩笑。”
“夫人……”張媽媽輕聲說道,“我們去外頭說吧,這裡不是說話的地方。”
說著便攙扶著她向外走去。胡太醫將銀針遞給身後的徒弟,快步跟了上去。
“胡太醫,您說……”王夫人滿臉期待,雙手緊握在一起。
“夫人,請恕在下直言。世子的病確實有些奇怪。”胡太醫皺著眉頭,凝神說道,“若隻是勞累過度又感染了風寒,這症狀卻不太像,倒更像是中毒的跡象。當年世子在北疆時,他的腿曾中過箭毒,雖已痊愈,但當時的血氣有可能轉到了心肺。不過夫人您不必太過擔心,待我再仔細看看。世子如今已經醒了,應該沒有大礙。”
王夫人深吸一口氣,稍稍鬆了口氣,她含著淚向胡太醫行了個大禮,說道“胡太醫,慎之的命就交給您了。”
“夫人,使不得,在下可承受不起您的大禮。”胡太醫連忙閃身躲開,說道,“世子他憂思過度,心力交瘁,若是有人能開導他,或許對病情會有所幫助。或許他有什麼心結未解,還請夫人儘力相助。”
“多謝胡太醫。”王夫人頷首示意,轉身向內間走去。
世子爺的心結,張媽媽心中自然明白,可此事已難以收場。若王夫人真將蟬衣母子死遁之事說出,侯爺絕不會輕易放過她。而被關在田莊的柳姨娘母女,也必然會逃出生天。
張媽媽心情沉重異常,她深知王夫人內心的糾結。
“慎之,隻要你能好起來,母親什麼都答應你。”王夫人坐在床榻邊,看著雙眼微閉的兒子,心情愈發沉重,“慎之,你可知道,母親已儘心儘力在替你退與舞陽侯府家的親事,雖則目前有些眉目,但恐還會有些事端,但請你相信母親一定會幫你退成。母親想過了,隻要你能舒心,你的婚姻大事,一切都由你自己做主。”
裴謹微微睜開眼睛,看著瞬間蒼老的母親,心中雖有不忍,但為了儘快探尋蟬衣與安兒的真相,他隻好暗中與胡太醫串通,欺騙自己的母親,實屬無奈之舉。
“母親,多謝您。”裴謹強擠出一絲笑容,低聲說道,“兒子對不起您,讓您為兒子傷心了。”
“慎之,胡太醫定會想辦法救你。你一定要放寬心,好好睡一覺,說不定病就會好起來。”王夫人強忍住淚水,轉過身擦了擦眼淚,強作笑顏對著裴謹溫柔地說道。
裴謹點點頭,臉色更加蒼白。
離開竹香園,前往主院的路上,王夫人沉默不語。張媽媽見她緊緊攥著帕子,便知道她心中有多麼痛苦。
“夫人,為了世子爺,要不您……”張媽媽試探著問道。
她剛才想過了,若將此事偷偷告訴世子爺,讓他先去洛城看看,確認蟬衣與安兒安然無恙,之後的事情再從長計議,或許也是可行之策。
“玉芬。”王夫人低聲說道,“這件事不到萬不得已千萬不能說出去。慎之已經把安兒夭折的消息報送了宮中,若是安兒又……這可是實實在在的欺君之罪啊!就是陛下、太子殿下放過我,那裴雲山也必會置我於死地。”
“夫人,老奴明白您的難處,可世子爺若為此事心結難解,氣血攻心,後果不堪設想。”張媽媽一臉憂慮地看著王夫人,“不如,您先跟他透露一些,就說蟬衣與安兒並未身亡。隻是為保他們安全,暫不能讓他們回京,或許世子會相信。”
“慎之向來不是輕易信任他人之人,若非他親眼見到蟬衣和安兒,他是絕不會信的。”王夫人垂淚道,“你那邊可有消息傳來?”
“夫人,老奴還未來得及告知您,剛收到消息,洛城那邊的管事今日進京了。老奴晚上便去那鋪子見他。”張媽媽低聲說,“您放心,他們定會安然無恙。”
轉塘鎮的農家小院裡,蟬衣正在屋中做針線活。
來此數日,她發現轉塘鎮家家戶戶都以紡絲為業。他們從蠶農處收購蠶繭,紡成蠶絲織成綢布,送至城中販賣。而這些綢布經染色繡織後,價值更是不菲,最終都成為王公貴族的專屬衣物,平民百姓根本無法享用這滿身的綾羅綢緞。
蟬衣思索著,若在鎮上開一家染色織繡綢緞的小作坊,或許也是一條謀生之路。
她將此想法與章掌櫃略提了一下,沒想到他竟十分讚同。他說他們鋪子有現成的女工可幫忙出繡樣,還可將絲綢製成成衣,拿到城裡去賣。若是銷量好,便可大量投產。江陰城中多的是有錢人,隻要貨色好,就不愁賣不出去。
蟬衣聽他這麼一說,心裡頓時像貓抓似的,恨不得立刻大乾一場。不過這件事需要不少資金,她可不敢貿然行事,得好好謀劃一下才行。
“姑娘,你彆老繡花了,眼睛都要壞掉啦。”周媽媽嘟囔著,“咱們府上的事情也不多,要不把那小丫頭辭退了吧,這些活兒老奴一個人就能應付得過來。”
“媽媽,你就知道替我省錢。”蟬衣笑了,“我帶你來是想讓你過上好日子的。你放心,我手裡有錢呢。”
“姑娘啊……”周媽媽嗔怪道,“那還不是你一針一線辛苦攢下來的。以後咱們用錢的地方多著呢。”
“是啊。”蟬衣抬頭看著她,笑著說,“所以我們得想辦法多掙些錢。以後咱們也搬到城裡去,過過有錢人的好日子。”
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