自曲阜而出，沿著國朝初年便修整完善的官道一路而行不過數十裡，便是號稱"運河之路"的濟寧州。
作為貫穿南北直隸的水路交通樞紐，京杭大運河直接貫穿濟寧的鬨市區，運河內帆船繁忙，無數富紳豪商由此地發跡。
而沿著運河一路向南而行千裡，便是國朝初年的"國都"，眼下作為大明陪都所在的"金陵"，南京城。
十月底的南京城雖然已是入夜，但溫度並不算寒冷，夾雜著些許香氣的徐徐微風拂麵而來，令人心曠神怡。
但對於絕大多數人而說，眼下南京城中最為動人心弦的，卻並非這宜人的氣候，而是在秦淮河畔吳語軟儂的歌姬舞女。
每日都有自大明各地而來的富紳豪商，想要與這些豔名遠揚的歌姬們一親芳澤。
隻是不同於城中每每等到太陽落山之後，便是朝著運河沿岸趕去的富紳豪商，正值壯年的魏國公眼下卻是淡然自若的待在府邸深處的官廳中，保養極好的麵龐上瞧不出一絲褶皺，其細短的手指中伴隨著廳中的絲竹管樂之聲，輕輕打著節拍。
對於他這位世鎮南京的魏國公而言，秦淮河畔的那些歌姬舞女不過是胭脂俗粉，偶爾嘗個新鮮，或許還彆有一番滋味。
若是次數勤了，便有些乏味可陳了。
"公爺，"一曲終了，趁著樂手們更換座次，準備下一首樂曲的間隙，從旁等候多時的魏國公府大管家魏和便主動上前，躡手躡腳的稟報道:"蘇州府那邊有人想走公爺的路子，在軍中謀個差事。"
"您看"
一邊說著，這魏和一邊指揮身後的家丁，呈上了一封篇幅頗大的畫作，使得正在閉眼假寐的魏國公徐宏基緩緩睜開了眼睛，臉上露出了些許興趣。
對於他這位與國同休，且奉命提督南京大營，手中握有兵權的勳貴而言，再多的錢財也不過是一堆糞土。
他魏國公府，光是堆砌銅錢的府庫都已然接連擴建了多次。
人到中年，他唯一感興趣的，便是這些出自名家之手，曆史頗為悠久的古董字畫。
"嗬，張擇端的畫，難得"
仔細觀摩了片刻之後，見多識廣的魏國公徐宏基方才一臉滿足的收回目光，轉而讚歎道，但聲音中卻也充斥著一抹可惜。
這張擇端雖然生卒年月及生平在史書上均是語焉不詳，但其親筆所繪的"清河上河圖"卻十分有名，曾被北宋的宋徽宗把玩，後曆經多位藏家，並於嘉靖年間落到了內閣首輔嚴嵩的手中。
在嚴嵩倒台之後，這幅命運頗為坎坷的巨作便落到了彼時司禮監掌印太監馮保的手中。
馮保晚年，因為受到萬曆皇帝嫉恨而被發配到南直隸，繼而與他們魏國公府產生了些許交集。
隻可惜樹倒猢猻散，這幅巨作也隨之不知所蹤，任他苦尋多年，始終難以打聽到半點風吹草動。
"公爺若是有興趣，小人將他叫進來？"見徐宏基的心情不錯，一旁的大管家魏和便是從旁低語道。
他可是許久沒有見到徐宏基收到如此"滿意"的禮物了。
隻是出乎他的預料，魏國公徐宏基卻話鋒一轉，拒絕了這個提議，轉而以不置可否的語氣詢問道:"不必了，他想要什麼？"
"那人祖上是個守備，勉強也算是將門世家，想進軍中討個差事，為公爺效力"聞言，已是提前收受了不少好處的魏和趕忙稟報道。
"從運河上隨便找個千總的位置吧簡單的思索片刻，魏國公徐宏基便是不容置疑的吩咐道。
這千總乃是正六品的武將，兼之還是在運河沿岸任職，每年還能從中撈些偏門，也不算辱沒了那幅張擇端的畫作。
"小人明白"
主仆二人談笑之間，便是確定了一名未來正六品武將的去向，但官廳中的下人婢女們卻沒有露出半點異色，顯然是對此習以為常。
畢竟天高皇帝遠，朝廷的政令本就對南直隸約束不大，眼前的魏國公又掌握著南直隸的軍權，並且奉命提督操江，隨意尋個由頭，安插一位正六品的千總，實在是再容易不過。
"對了，京師那邊，這兩天可有新鮮事？"
就在官廳中樂手們即將演奏新的曲目的時候，魏國公徐宏基卻是伸手將其打斷，並扭頭朝著身旁的心腹管家詢問道。
這魏和祖上與他名為主仆，實為童年玩伴，其祖上數代人均是他們魏國公府的家生子，百十年前便被賜予了"魏"姓，深受他的信任。
"回公爺，也沒什麼事，"聞言，魏和便是不假思索的回應道，與腦海中默默思索著近些時日自京師而來的消息:"也就是前些時日，朝廷允準了成都蜀王的請罪折子，將其降爵為郡王，罰沒了諸多田產和鋪子"
說到這裡，魏和便忍不住吧唧了一下嘴，旋即不由自主的看向京師，心道紫禁城的小皇帝當真是心性涼薄，全然沒有繼承曆任大明天子"護短"的脾氣秉性。
這才剛剛繼位一年，便是接連收拾了大同的代王，洛陽的福王，眼下又多了一個成都的蜀王？
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！