小白蛇化作人形，手中顯現了一杆長槍，道一聲：“妖怪！西海三太子敖烈在此，還不顯出原形！”
法海與另外三個弟子將至山嶺之外時，正見得小白龍迎麵落下，道：“師父，前方有山嶺，喚作荊棘嶺，嶺頂上是路。”
“那嶺上荊棘丫叉，薜蘿牽繞，雖是有道路的痕跡，左右卻都是荊刺棘針弟子到此清理道路時，還引出了一眾草木之靈.他們說久仰師父風範，想要請師父前去做客。”
“哦？”法海聞言笑道：“以往還從未見過要請貧僧做客的精怪，既然他們有此雅興為師便去會會他們。”
很顯然，法海想要見識一下，究竟是怎樣的精怪，竟敢如此大膽。
“嘿嘿。”大聖卻笑道：“許是精怪們知道了師父的厲害，不敢強擄.此番改用計了。”
“用計？”八戒一旁信口禿嚕出一句話來：“師父連西梁國主的美人計都不怕，還怕他們這些.”
正說間，忽覺著脖間一冷，下意識往師父那邊兒瞄了一眼，卻見師父神色如常，並無異樣，也沒有要怪罪的意思，這才鬆了一口氣。
“師父，弟子此前見過他們，為首的幾位雖然瞧見法力尋常，但卻有些風骨之相.隻是有些小妖粗魯，不過應是靈智未全，天性莽撞。”小白龍適才見過這荊棘嶺中的樹精們，初見印象還是不錯的。
小白龍引著師父到了山嶺之下，正見了四個老者在外恭候。
也不用小白龍代為引薦，他們四個便當先上來見禮，為首的老者正有一派仙風，若是尋常凡人了，恐要跪在他麵前直呼老神仙。
但法海不同，一眼就看出他們的真身，大聖自然也不例外。
那為首的老者當先開口道：“老拙號曰勁節，諸位道友都喚老道做十八公。”
隨後一個道者霜姿豐采，也行道家禮數，“貧道孤直公。”
而後伸手引向身邊的兩位，道：“淩空子、拂雲叟。”
此類正經精怪，若非為惡之輩，如今的法海見之，早也不是喊打喊殺了.況且他們隻缺一個機緣，都是有可能得道成仙的。
皆是修行了千多年的老妖了。
“貧僧唐三藏。”
“久仰，久仰——！”四翁連忙拱手。
“聖僧，還是先請入內吧。”
“請。”
十八公伸手一揮，原本遮蓋了山路的荊棘，便全都退避，露出一條闊路來。
“大聖。”因十八公陪著“三藏法師”，因此孤直公便落在了大聖一側，笑道：“久聞大聖威名了，如今一見，果真不同凡響。”
人家誇自己，大聖自然不好怠慢，笑著回應道：“俺老孫以往雖然沒見過你們，可如今受了你們的招待，便算是一樁交情.我觀爾等具是精怪，卻不修妖術，千年道行隻是修行些基礎道訣這是何故？”
“不愧是大聖，一眼就看出我等底細。”孤直公長歎一聲，道：“我等具是受了靈氣化形的尋常草木，哪兒有什麼妖法傳承？以往修行，隻是借著本能吸收天地靈氣與星月精華。便是這等修行的基礎道法，也是往年中土魏晉時有七賢遊曆至此，他們論道時，我等一旁聽來的。”
“原來如此。”聽到此處，大聖便不再多言。
也就是這荊棘嶺天生的荊棘護著他們，否則就憑他們草木之靈化形的身份，在人間的修行界之中，可都是難得的靈材，不論是煉器還是煉丹，都能派上大用場。
他們能修煉至今，也算是他們的運道。
往內行了有百十裡，見有一塊空闊之處，當路上有一通石碣，上有三個大字，乃“荊棘嶺”；下有兩行十四個小字，乃“荊棘蓬攀八百裡，古來有路少人行”。
八戒見了一旁就笑：“師父，怎處處都是八百裡？先是八百裡的黃風嶺、而後沙師弟的流沙河是八百裡、那通天河也是八百裡、前不久過的火焰山還是八百裡”
悟淨終究是個實誠人，開口反駁道：“降服紅孩兒的號山便隻有六百裡，那黑水河也不才十來裡寬？”
八戒哼哼一聲，不跟悟淨辯駁，隻對著身邊的淩雲子笑道：“也就是伱們早早來迎，退開了荊棘，否則這一路上你們的護身之基，便被老豬我一手一鈀子，全都摟了去”
走在最後的小白龍聽二師兄之言，煞有其事道：“若是這般，小弟便在這石碑下提筆兩句，幸得師兄能開破，直透西方路儘平。”
“好詩，好詩。”八戒大點起頭，但片刻之後卻又搖頭道：“不妥，不妥。”
拂雲叟好奇問道：“有何不妥？”
他倒也不在意八戒的衝撞言語。
八戒一麵認真之相，“若是隻寫師兄二字，誰知道是老豬我的功勞？”
大聖聽了多時，見他在意的竟然是“留名”之事，便回身捏住他的耳朵，笑叱了一句：“你這呆子，要不要把師兄兩個字，改成八戒？ke——！”
見他們師兄弟這般無忌打鬨，四位老樹精，起初心中的擔憂之情，顯然也放鬆了許多。
過了路碑，又行一陣，金烏落海，玉兔瑤盤。
眾人行至一處古廟之外，十八公停了停腳步，對三藏法師說道：“此地，便是我等當年化形之所化.當年七賢也是在此論道。”
眾人瞧了瞧，果見有鬆柏凝青，桃梅鬥麗此地雖然荒廢了許久，但卻也凝結一股山精之氣。
“如今我等另有一處家業。”十八公笑了笑，往廟後深處伸手一引，道：“請——”
眾人跟著前行，越過一段小路，到了一處煙霞石屋之前，門上三個大字“木仙庵”，也正是點明了他們的跟腳。
這十八公乃鬆樹，孤直公乃柏樹，淩空子乃檜樹，拂雲叟乃竹竿——
但法海隻是略觀此地，便知這山嶺之中的精怪，絕非他們四位剩下的幾個精怪藏在一旁卻不現身，卻也叫法海對他們愈發感興趣。
“諸位，且入小庵一茶，何如？”
八戒聽了這話，當即就不樂意，直言道：“你跟這些個老樹精，當真不地道，說是請師父來做客，卻隻叫來喝茶.老豬我走了一路，此刻卻腹內空空。”
也是他們修行千年，況且又是草木之精，自是天生辟穀。
但八戒不同，便是修行有成，這胃口也似無底洞一般，否則也不用背著這一口大鍋並廚具一路往西。
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