“我倒是覺得他做出了正確的決定！”王文佐笑道：“如果我沒有猜錯的話，飛鳥京應該出事了，如果他當時不走，很可能就走不了了！”
“飛鳥京？你那邊有布置？”
“嗯，我派了守君大石秘密潛入飛鳥京，前幾日他派人送信來，說他聯絡了不少人，不日就將起兵！”
“不日？”琦玉冷哼了一聲：“仗都已經打完了，大局已定，也沒聽到起兵的消息，這些老東西肯定是想著坐觀成敗，然後下注！”
“這倒也不奇怪！”王文佐笑道：“留在飛鳥京那些人本錢都不少，如果下錯了注，可就全賠進去了，等大局已經清楚了，再跟著下注，雖然不能翻倍賺，但他們本錢厚實，賺的也不會少。既然如此，又何必冒這麼大風險呢？”
“下注？嗬嗬嗬！三郎你把這場王位之爭說成賭局了！”琦玉笑了兩聲，神色變得嚴肅起來：“不過你這個比方打的倒是不錯，這的確是場賭局，我和中大兄、大海人都拿出自己性命去賭，那些家夥在我們身上下注。三郎，你說回飛鳥京後應當如何處置這些見風使舵的家夥，若是就這麼讓他們坐享其成，我有些不甘心！”
“飛鳥京中哪個人你最討厭，而且眾人都知道的？”
“我最討厭？還要眾人都知道的？”琦玉思忖了片刻：“應該算阿倍禦主人了，他家與我兄長有間皇子有姻親關係，但當初家兄被殺時他卻站在了葛城一邊，即便不算凶手，也算得上幫凶了！我這次回飛鳥京，本想族滅了他的！”
“那就升他的官吧！”
“升官？”琦玉一愣：“你是想借此安定人心？”
“不錯！”琦玉的機敏讓王文佐滿意的點了點頭：“你回到飛鳥京之後，這些家夥肯定會持功邀賞，而你現在也拿不出那麼多賞賜來，不如先賞了此人，安定人心，剩下的事情等平滅了中大兄之後再說！”
“也好，正好我打算升遷你為右大臣，便升遷他為內大臣吧！便宜這老東西了！”琦玉冷笑了一聲，對王文佐莞爾一笑：“右大臣下一級就是左大臣，然後就是太政大臣，三郎，你要努力呀！”
“努力升官？”王文佐笑了起來：“反正平定了中大兄之後，我就會辭去官職，升遷不升遷也不要緊！”
“哦！”琦玉聞言神色有些黯然：“看來上次我和你提的事情你不願意了？”
“這不是我願意不願意的事情，而是太犯忌諱了！”王文佐苦笑道：“不要說當太政大臣，便是當內大臣，我估計都要被長安的禦史彈劾的死去活來，到時候還得向天子請罪！”
“我明白了！”琦玉點了點頭：“你放心，到時候我也會向天子上書，把這裡的情況一一稟明！”
“那就有勞了！”
琦玉白了王文佐一眼：“那我們什麼時候返回飛鳥京呢？”
“這個倒是不急！中大兄打輸了這一仗，肯定不敢在京城久留，眼下最要緊的是收拾好這裡的殘局！”
“殘局？什麼殘局？”
“不錯，首先四天王寺和應神天皇陵，都被戰火破壞了不少，你身為王者，難道不應該祭祀補償？其次，大戰得勝，我方戰死受傷之人，自當予以恩賞厚葬；敵方之屍首俘虜，應當如何處置？這些才是你現在應當考慮的！畢竟將來這些手持弓矢之人，才是你可以倚靠之人呀！”
“你說得對！”琦玉點了點頭：“我一定會把這些處置好的！”
“很好，那就把一切都交給你了！”
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伊吉連博德紮緊馬鞍上的皮帶，戰馬則輕聲嘶叫。“好孩之，彆怕！”
他輕聲安撫它。寒風在馬廄間細語，宛如迎麵襲擊來的冰冷死氣，但伊吉連博德未加理會。他把弓囊和胡祿捆紮緊，手指僵硬而笨拙，這是剛剛結束的大戰留下的痕跡，他已經記不清楚自己多少次拉開弓，多少次鬆開手指，親眼目睹近距離射出的大矢貫穿目標的頭，仰天倒下，屍體猶如草捆，被戰馬踐踏，成千上萬的人丟下武器，絕望的逃走，但他們中的大多數人最後都淪為屍首。自小在東國長大的他嫻於弓馬，但第一次發現戰場上騎馬弓箭手如此可怕。
“一切都準備好了，左馬助，什麼時候出發！”部下用伊吉連博德過去的官職稱呼道。
“左馬助？”伊吉連博德聽到這個熟悉的稱呼，不禁有些恍惚，他在出使大唐前便是左馬寮的副官，所以眾人便稱其為左馬助，隻是出使大唐之後，這麼稱呼他的人也越來越少，自己都有些忘記了。
“還有什麼事情嗎？”
“不！”伊吉連博德回過神來，他騎上馬，握緊韁繩，策馬轉頭，麵對黑夜，明月東升，皎潔如玉：“出發吧！明天中午前要趕到飛鳥京！”
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月亮爬過遠處的笠置山脈，懸掛在夜空中。奈良湖邊的道路十分平整，士兵們埋頭行軍，加快腳步，每個人都知道眼下速度就意味著生命，隻有搶在飛鳥京的人們知道大戰結果之前趕到笠置山脈隘口，他們才有活下去的希望。
中大兄坐在馬背上，披風的兜帽遮擋住了他的大部分麵部，讓人無法窺探他的表情。他停下戰馬，回頭望去，隻見道路綿延，黑壓壓的都是人頭，不過他敢打賭，隊伍的長度肯定比自己離開戰場是要縮短不少，有急行軍掉隊的，更多的是對前途絕望，自尋出路的。一想到這裡，他就心情鬱鬱，船沉的時候，人都會離船而去。當自己逃到近江的時候，估計剩下的人估計會更少吧？
“陛下，讓士兵們休息一會兒吧！”副將低聲道，他看了中大兄一眼：“半個時辰就夠了，剩下的時間也足夠了！”
中大兄沒有說話，副將想要窺探中大兄的表情，但兜帽遮擋住了他的視線，正當他的心越來越虛的時候，聽到中大兄的回答：“既然休息，那就多休息一會兒，一個時辰夠了嗎？”
“夠了，足夠了！”副將喜出望外，他沒想到中大兄會這麼輕鬆的答應自己的建議，誰都知道，敗軍在路上多耽擱一分鐘都是危險的。