“挑選五十個人，跟我去一個地方，現在！”
幾分鐘後，一切都準備好了。中大兄夾緊馬肚，沿著道路疾馳，隨從們緊隨其後，前方的道路兩旁，搖曳的燈火穿過樹林照過來，那是大和神社。他催馬奔過，聽到一陣狗吠，以及馬廄裡傳來的嘶鳴，除此之外，神社悄然無聲。有幾處爐火微光從禁閉的窗戶中穿透而出，或自房舍木板間流泄出來，但寥寥無幾。
直到把神社遠遠拋到身後，中大兄才再次降低馬速，他和坐騎都已經滿身大汗，又行了兩三裡，他才跳下馬，走到路旁的水潭旁，捧起刺骨的潭水，擦拭了臉，直到整個人徹底清醒下來。
“陛下，我們現在應該去哪兒？”隨從問道。
“石上神宮！”中大兄沒有隱瞞自己的目的地：“距離這裡已經不遠了，馬上就到！”
他翻身上馬，又走了一裡多路，道路變得狹窄起來，隻能容許雙馬並行，他翻身下馬。遠方的樹林裡傳來動物的受驚尖叫，中大兄立刻抬頭，母馬也不安地哼著。有伏兵？他拔出佩刀，警惕的看著周圍，但唯有某隻貓頭鷹振翅高飛的聲響。
中大兄長出了口氣，牽馬走了一頓飯的功夫，身上的汗水早已經乾了，眼前的道路變得愈來愈熟悉了，他讓隨從們在林外等候，自己一人走入那片林中，找到那棵老橡樹，站在那尊石像前，默然半響，然後解下腰間的刀，放回原先供奉神刀的地方。
“我已經竭儘全力，但似乎還是沒有得到您的護佑！還是說您已經護佑於我，隻是還敵不過那個唐人？”中大兄笑道：“現在我將布都禦魂之劍放回遠處，留給琦玉，畢竟她也是您的後代！”
夜風吹過樹林，發出一陣輕響，中大兄似乎聽到了什麼，他笑了起來：“不，不，我不會自殺。我會繼續打下去，竭儘自己所有力量，直到最後一刻為止！隻是我不想您的佩劍和我聯係在一起！”
說完了這番話，他又在神像前呆了一會兒方才離去，走出樹林後，他對隨從們道：“好了，我們回去吧！”
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對於飛鳥京的密謀者們來說，這一天是特殊的一天。正當守君大石和阪合部磐鍬費儘唇舌說服最後一個人同意起事時間時，仆人卻帶來了一個驚人的消息——琦玉和中大兄的大軍就在昨天早上在應神天皇陵附近進行了決戰，午時左右便決出了勝負，琦玉確定了全勝，中大兄的大軍已經不複存在，本人正在逃跑。
“這，這是哪來的消息，是真是假？”阪合部磐鍬驚訝的問道。
“是琦玉一方派出的報捷使者說的！”仆人答道：“為首的是伊吉連博德左馬助，他將宣告勝利的布告懸掛在山田寺的大門上，旁邊已經有很多人在看了！”
密謀者們麵麵相覷，伊吉連博德他們都是相熟的，如果是此人充當使者，這個消息的真實性就毋庸置疑了。
“忙了七八日，到頭來出嫁的卻是旁人！”有人低聲道。
“還不是有的人瞻前顧後，什麼事情都拖拖拖，現在好了，把美事給拖沒了！”
“是呀，原本咱們都是功臣，現在啥都不是了！”
“要是咱們現在起事，應該也還算數吧？”
“算個屁的數，人家仗都打完了，葛城也逃走了，我們起事乾什麼？換了你你認？”
“是呀！就好比打獵，你一箭不發，到頭來卻要分獵物，天底下有這樣的道理嗎？”
“葛城還沒死呀，我們快召集人馬，去追擊葛城，還來得及吧？”
“來得及個屁，昨天中午都打完了，現在你才去追，葛城估計現在都跑到笠置山的隘口了，也就能吃幾口馬屎，還是冷的！”
“你這廝話怎麼說的這麼難聽，又不是我拖到最後的！”
“你不是最後的，也差不多了。我早就說了，這種大事就不應該找這麼多人來，到頭來有人同意，有人不同意，怎麼成事？不如有六七個人就行了，其他人看到了自然會跟上來！”
“呸！你這會就大聲了，當初我怎麼沒聽見你這麼說？要按你的辦法，說不定已經被葛城砍了腦袋，掛在樹上喂烏鴉呢！”
堂上眾人各執一詞，爭論不休，守君大石和阪合部磐鍬麵麵相覷，苦笑無語。說實話他們也沒想到琦玉和王文佐贏得這麼快，這麼漂亮，中大兄帶著幾萬大軍殺進飛鳥京，旌旗招展，行列綿延十幾裡的盛景，而當時琦玉隻是帶著兩三千人倉皇逃出京都，仿佛還在昨日。誰能想到琦玉還能有翻身的一天？即便後來琦玉在難波津封鎖了水道，又用火攻夜襲擊敗了葛城的大軍，也沒人認為她能正麵擊敗葛城，畢竟雙方的兵力差距太大了。這也是眾人雖然對葛城帶來的那些近江人憤憤不已，在決定起事時卻猶豫不決，說白了，躲在背後罵娘是一回事，上戰場拚個你死我活就又是另外一回事了。
“諸位，諸位！”阪合部磐鍬站起身來，張開雙臂下壓，爭吵聲漸漸平息了下來，畢竟在這些人眼裡，守君大石和阪合部磐鍬可以說是他們最後的希望了。
“現在的情況已經是這樣了，再為了過去的事情爭吵也沒有意義了！”阪合部磐鍬笑道：“不過我等現在必須做一些事情來證明自己對於陛下的忠誠！否則被人誤會的話，就不好了！”
“對，對！”
“不錯，不過應該做什麼呢？”
“對，阪合部你給個說法吧！”
“靜一靜！”阪合部磐鍬舉起右手：“守君大石乃是陛下身邊的愛將，深得信任，不如便讓他來講吧！”
守君大石站起身來，向眾人笑了笑：“我們要做的第一樁事，便是派人前去迎接陛下還都，你們說是不是呀！”
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