此時的索姆河戰役基本打完，李諭聯係教育部總長範源濂，給遠在法國的蔡元培發電報，讓他回國擔任北大校長。/P
看到電報上“國事漸平，教育宜急”幾個字後，蔡元培確實沒法再拒絕了，趁著協約國與盟國喘息的空當，在馬賽港登上了回國的輪渡。/P
正陽門火車站。/P
李諭與範源濂接到了風塵仆仆的蔡元培。/P
見他瘦了一大圈，李諭問：“法國的夥食不至於那麼緊張吧？”/P
蔡元培說：“是在船上的一個多月瘦了四五斤，每天吃土豆，誰都受不了。”/P
範源濂繞著他轉了一圈：“還不錯，沒有缺少部件。”/P
蔡元培笑道：“戰火沒有打到巴黎。”/P
範源濂帶著點情緒說：“我聽說今年英、法、德、奧、俄幾乎全部被打殘，真是自作孽不可活，想當年八國聯軍，他們幾個全在其中！”/P
凡爾登戰役和索姆河戰役，英法德基本都拚上了家底。雙方付出了幾百萬傷亡後，戰線竟毫無變化。/P
與此同時，東線戰場也發生了一次大戰役：布魯西洛夫攻勢。雖然名氣小了很多，但這是俄軍一戰最大的勝利。/P
此一戰，俄軍傷亡了50萬。另一方的德國傷亡35萬，奧匈傷亡100萬，光奧匈帝國的俘虜就抓了40萬！/P
奧匈被徹底打殘，86歲的老皇帝約瑟夫一世直接被氣死。/P
總體算一下，截至1916年底，歐洲已經有800萬人喪生，其中200萬平民。/P
至於這場戰爭到底打出了什麼？真的就像一個笑話。/P
“確實很慘，路上我見到了許多截肢或者失明的傷員，”蔡元培說，接著歎道，“列強之間打起仗來確實更狠，我第一次見識到氣體也能殺人。”/P
李諭說：“可能是氯氣，一種化學武器。”/P
“化學？武器？”蔡元培說。/P
李諭無奈道：“科技正在以極為可怕的速度影響著現代戰爭，現代戰爭又能影響政治格局，進而影響整個世界。”/P
範源濂從政時間長一點，說：“《海牙公約》哪？它不是禁止使用毒氣嗎？”/P
李諭說：“條約是定給彆人看的，危及自己時，洋人有幾個還會遵守？”/P
範源濂無語道：“他們說了算。”/P
蔡元培在法國待了幾年，有點體會：“道德在戰爭麵前不值一提。前線湧現了很多可歌可泣的故事，也有非常多英勇的戰士，但他們付出的鮮血隻能成為巴黎政客們手中的棋子。”/P
反正用不了多久，法國就會迎來一場超級大兵變。/P
“都一樣……”範源濂喃喃道。/P
蔡元培說：“也幸好我見識了這場可怕的戰爭，一個國家隻有拚儘全力時才能看清它的全部麵貌。列強們確實強得可怕，飛機、飛艇、坦克、大炮、重機槍，這些冷冰冰的新式武器，都是我們望塵莫及的。科技能夠決定文明的上限，我們雖缺少資金投入科技，但可以靠文科先提高下限。那時候，到底誰更文明就說不準了。”/P