喧囂的除夕夜，極光城更有極光賀。
昧月立在色彩斑斕的極光橋，長袍當空，麵紗帶雪。身前九步遠，是被她攔下來的霜合主教柳延昭。
“昧月姑娘，這是何意？”柳延昭麵若冰霜：“此次兩方合作，秘之又秘。以你我二人先行，又選擇在極光城會晤，就是為了避免被人警覺。這裡凍結的天機，和南來北往的人氣，也可以幫我們遮掩……”
“現在被人撞見了，我們總歸要將事情解決。三分香氣樓遠來是客，這事交給我處理便是。我來處理，我來承擔，你何故一攔再攔？”
這位大主教很不能理解三分香氣樓妖女的行事風格：“甚至要做到這種程度，和此人同吃同住來防我？”
“主教誤會了。”昧月笑若春蘭：“我和葉小雲同住一院，純粹是江湖兒女，誌趣相投，把酒言歡，秉燭夜談……並非防您。”
柳延昭冷漠地道：“酒也喝過，談也談過。天下無不散之筵席，昧月姑娘也該讓路了。”
“噢！”昧月抬眼看著絢爛的極光：“今夜這樣美麗。”
她仍然笑著：“不如改天咯？”
“隱患是在我手上出現。”柳延昭冷道：“這事情一日不解決，我一日不得安寢。”
昧月雖然還在笑，聲音也淡了三分：“在茶館裡我就已經和你說過——這個人，我保了。一切問題我來負責。”
“你負責不了！”柳延昭簡直要氣笑了，他感覺三分香氣樓派來的這個女人，根本拎不清主次，完全沒有意識到問題的嚴重性，羅刹明月淨怎麼會把這麼重要的事情，交給這樣一個女人？上次來極地天闕的天香第一夜闌兒，難道不是更靠得住嗎？
“茶館裡我隻是給你一個台階，你順著台階離去便是，也算儘過力。事關貴方樓主的最後一步，也牽扯大黎千年國運。你怎麼負責？”
“我可以擔保，她什麼都沒有聽見。”昧月說。
柳延昭搖了搖頭：“看到你我見麵，就已經很危險！”
“柳主教。”昧月認真地道：“我保證這人什麼都不會說。”
柳延昭無動於衷：“世上能夠確保什麼都不會說的人，隻有死人。”
昧月終於看向他的眼睛：“那是不是連我也要抹掉呢？”
“至少在這件事情裡，咱們是一榮俱榮，一損俱損。”畢竟雙方正在合作，柳延昭也不想鬨得太僵，語氣緩和了幾分：“昧月姑娘，現在不是心軟的時候，你也本不是心軟的人，今天是怎麼了？”
“你家樓主也好，我家國主也罷，都是不方便在這階段露麵，才有你我做事的機會。這是機遇，也是危險。你我都不過是馬前卒，隻可進，不可退！”
他也算掏了心窩子：“我不清楚你和這人有什麼關係。但切莫再優柔。你我都承擔不起任務失敗的後果。”
“我和她倒是沒有什麼關係，萍水相逢罷了。”昧月歎了口氣：“柳主教不明白，這個人的身份不簡單。”
“我當然也知道她不簡單，年紀輕輕有這樣的本事，必然身出名門。但正是因為不簡單，才有可能壞我們的事！若是鄉野村夫，見著也就見著了，想不到什麼去。”柳延昭已經儘可能保持耐心：“在如此關鍵的時刻，越不簡單，越不能叫她開口。這個道理，昧月姑娘難道不明白嗎？”
見昧月沒有說話，他又道：“此人身上的易容法的確是妙品，我請人分析過，應該是來自照無顏未完成的半部雜經……究其身份，無非是龍門書院的重要弟子。看她的年齡，不會是姚子舒。”
在作出決定前，柳延昭也是仔細掂量過的，並非莽撞行事：“隻要不是姚院長的女兒，黎國無需在意。”
昧月按了按眉頭，有些頭疼。不能說柳延昭的做法有錯，她的人生觀裡，也不會以“對錯”來判斷一件事。但這麼較真的一個人，顯然很難應付過去。
“柳主教先回去吧。”她說道：“此事我定會給你一個交代。”
看見她的態度，念及此番合作的重要性，柳延昭決定再退一步：“昧月姑娘放心，我也不會把她怎麼樣，關一段時間罷了。等事情結束，自會放她出來，凜冬仙術可以讓她無知無覺地度過這些時間。”
“對你來說是退步，但對這個人來說，你退得還不夠。”昧月還是搖頭：“你我都知道，這世界於每個人是不一樣的。有的人可以光陰虛耗，年以繼年，有的人一天都耽誤不得。”
“那她到底是什麼人呢？下一屆的黃河魁首嗎？”柳延昭真的笑了。
他並非不謹慎，但三分香氣樓的這個女人，虛張聲勢得太明顯。難道想憑這三言兩語，一個未知的身份，撼動此次合作的主導權？
這裡是雪原！
黎國是霸國之下的第一強國，而他是黎國的封疆大吏。天底下他不能得罪的人其實不多，在他代表黎國做事的時候尤其如此。在雪原範圍內，他甚至可以代表真理！
他的退讓，是洪君琰的退讓。他的緘默，是黎國的軟弱。
“我如果告訴你她的身份，可能會影響到她的遊曆。這是我不願看到的事情。”昧月那雙嫵媚的眼睛，總是聯係著謊言，但此刻竟叫人感到她的認真。她慢慢地說：“我不願對她有一絲一毫的影響。這隻是一次路過。”
柳延昭放棄溝通了，在絢爛的極光中，取出主教權杖：“那麼……”
昧月卻抬頭。
但見茫茫夜空，極光橫貫。風雪飄飛，有人踏月而來。
那是一個書生模樣的人，長衫掛雪，折扇橫風，多年前便是如此，多年後還是這般，舉手抬足，有十二分的瀟灑。偏偏此刻眉宇間，掛著三分的凝重。
曾經的雪原天驕，如今的大黎柱國真君——
孟令瀟！
“回去。”他降臨的時候，便這樣吩咐。
柳延昭不得不退，但已經做了太多前期工作的他，實在心有不甘。從來做事較真的他，也無法理解這樣輕率的決定：“孟大人！”
“天下李一，天上薑望。”孟令瀟淡淡地看他一眼：“你想抓回去關一段時間的人，是天上那個的親妹妹。”
柳延昭張了張嘴，本能地想說薑望算什麼，但這話實在說不出口。就連傅歡，甚至洪君琰，也說不出這種話！最終隻是對孟令瀟一拜，折身自去，退出了這次行動。
昧月說得對，這世界於每個人是不一樣的。任何人注意到他和昧月的交流，無論有意無意，都隻能說是不幸，都必然要承擔不幸的結果。但薑望的親妹妹，顯然不在“不幸”之列。那就隻能算他柳延昭倒黴。
傲然雪原的當世真人，執掌一個大教區的封疆大吏，能夠左右千萬人生死的存在。卻是墊腳也夠不上那位“天之上”。
孟令瀟的視線回過來，靜靜地落在昧月身上。昧月亦不言語。
極光之中，一時隻有冰涼的對視！
“毫無疑問你是一個聰明人，但聰明有時候並不是一件好事。”孟令瀟終於說。
昧月幽聲道：“孟真君的教誨，昧月記下了。”
孟令瀟負手在後，俯瞰人間，他自然看得到，隱隱約約的財神金光，籠罩了城西的那座小院。
葉淩霄奮死一戰天下驚。仙神同修的道路，已經照徹現世。
鎮河真君的親妹妹，在這種時候來到雪域，全然是一場意外嗎？
“我們的合作暫時中止。”他語調冷漠：“既然你們認識，讓她儘快離開。”
昧月欠身一禮，十分優雅：“如您所願。”
聰明人和聰明人之間，不需要太多言語。
所以孟令瀟隻是深深地看了她一眼，便轉身踏進了極光中。
……
……
有人說，雪域極光能夠實現人生願望，那些萬裡跋涉至此的人，或許並沒有得到過什麼，但終究擁有過“夢”……年輕時候的孟令瀟說，極光一夢一千年！
薑安安站在院落裡，看著天邊的極光，與這座城市做最後的道彆。
絢爛極光之下仍是冗長的黑暗，整座城市緘默在將醒未醒間。
行囊已經整理好，院中爐火都熄。
不知昧月姑娘去了哪裡，但就此告彆也是江湖。
有道是“相逢何必曾相識，惹不起我躲得起”。
“蠢灰！走！”
薑安安果斷轉身。
蠢灰嗚咽一聲，夾起了尾巴，躲到她身後。
院門大開，風雪不掩。
門外站著那個捉摸不定的女人，身姿綽約，美眸微轉，於凜風之中，投來幽怨的眼神。
“可是妾身哪裡有得罪……小雲先生這就要不辭而彆麼？”她問。
明明是相當沒道理的一句話，她說來卻柔腸百轉。
猛一聽，薑安安都覺得自己是不是負心漢！