王敬再次向司元躬身一拜，果然就說出了一個訴求：“臣隻有一個心願，請官家開恩，廢除臣與司姚長公主的婚姻。”
聽了這個要求，司元不禁眉頭蹙起，他當然記得，在他登基為帝那日，王敬所求的就是這個，時至今日，竟然還是這個。
“臣知道，當初官家不肯下旨廢除此婚事，是因為顧忌著孟氏一族。如今孟氏一族已然覆滅，長公主也是戴罪之身，廢除婚事理應合情合理了。”王敬目光無神，言語中充滿苦澀，又重申了所求之事。
司元笑看著王敬，似乎有些好奇：“你攛掇太子除去孟氏一族，難道就是為了與長公主和離”
“是，也不全是。”王敬看起來很誠實，坦然答道：“臣擔心太子生性純良，遲早被孟氏一族拖累，臣隻有一個女兒，自然想護她周全。”
司元點點頭，還是疑惑著：“朕已經下令讓長公主終身禁足於公主府，她也老早就不影響你的生活了，所殘存的不過一個虛名而已。你為何大費周折，定要把這名分也撇得乾乾淨淨”
“為了在臣死後，能順利與發妻滿氏合葬。”王敬回答得很利索。
不知為何，在聽到這句回答的時候，桃葉的眼淚竟然悄無聲息地流下，他所做的每一件事，要麼就是為了摯愛的亡妻，要麼就是為了亡妻留下的唯一骨血。這一點，從不曾改變過。
“就為了這個”司元的眼神中，帶著一種不可思議。
然而王敬的神情始終如一：“是的，僅此而已。”
瞎子當然看不到身旁女子無聲的淚水，但司元和韓夫人都看到了。
韓夫人挑著眉毛，打趣般笑問：“桃姑娘怎麼哭了”
“奴婢替安豐侯感到高興，一個念想，藏在心裡多少年了，如今夙願得成，該是多麼天大的喜事呢”桃葉嘴角微揚，閃爍淚光的眼角也漸漸被控製住了。
王敬靜靜聽著，默不作聲。
司元手扶桌案，搖頭微笑，又抬頭看桃葉：“桃姑娘今後有何打算”
桃葉雙手合在腰間，輕輕一拜：“官家已經對外宣稱奴婢死於獄中，而京城認得奴婢的人又極多，哪還由得奴婢選擇也隻能飄然遠去，了此殘生罷了。”
“聽桃姑娘這意思，是在責備朕了”
“奴婢哪敢”也許是桃葉心中原本存著一股不忿，不經意間流露，突然聽到司元那樣問，讓她心中猛然一驚。
“朕為應付孟氏之事，故意冤枉了你，你若心存怨氣，也在情理之中。”司元手抵側額，稍作思慮，又望一眼王敬和桃葉，輕聲笑問：“不如……朕為你們賜婚，婚禮風光大辦，作為補償，如何”
桃葉想也沒想，便一口給回絕了：“不必了，奴婢與安豐侯道不同，不相為謀。”
這句話，王敬聽得清清楚楚，隻是沉默著。
“道不同，不相為謀”司元低聲重複了一遍，望著桃葉，臉上的笑意似有若無：“不知是哪條「道」”
桃葉心中，又是一驚，她原本隻是心中不痛快，不願在這樣的情況下接受賜婚，然而緩過神來，才意識到自己思慮不周。
縱然她心中對王敬的作為憤憤不平，可司元顯然是讚賞的，她豈能當麵批判
她必須得趕緊回答司元的問話，不得已，隻得換了種說法：“官家抬愛，奴婢本該感激不儘。但奴婢與安豐侯早有舊情之事，滿城皆知，如今官家廢除他與長公主之婚姻，而轉頭就賜婚奴婢，旁人會如何說是外室轉正外室把正室擠出去了麼”
言至此處，桃葉不禁一陣苦笑，輕輕搖頭：“安豐侯或許可以不在意名聲，但奴婢是個女子，不能不在意。”
司元點了點頭：“你說的，似乎也有理。但朕不想欠著你，該賞些什麼好呢”
這個時候，桃葉想起了張小宛。
受人之托忠人之事，她不得不開了口：“奴婢鬥膽，想問官家一件事。孝宗遺妃當初是為侍奉太後而留於安壽殿的，如今太後仙去，不知官家打算如何處置她們”
未等司元發話，韓夫人先插了嘴，那腔調怪怪的：“桃姑娘怎麼關心起她們來了莫不是半路被哪個攔截教唆了，才來管這檔子事的吧”
桃葉心中咯噔一下，她早該料到，宮中沒有一處不在司元的眼線之內。
她不得隱瞞，唯有實話實說：“官家恕罪，奴婢有此一問，確實是受張淑媛所托。”
韓夫人笑盈盈，捏著司元的肩，陰陽怪氣：“臣妾恍惚聽說，桃姑娘與張淑媛從前有些過節，那過節似乎還不小呢。”
桃葉不敢隱瞞，隻好老實交代：“啟稟官家，孝宗駕崩之時，張淑媛曾誣陷奴婢謀害孝宗，奴婢險些因此送命，不可能對她不怪罪。但我倆曾同在長公主府中伺候，那時也情同姐妹。奴婢覺得，情分還是應該大過恩怨。”
“是這樣”司元饒有深意地點點頭，卻順著這話問出另一個問題：“她既誣陷你謀害孝宗，那你和她，至少應該有一個人知道謀害孝宗的真凶是誰吧”
桃葉愣住了，她好傻，她怎麼沒想到司元會由此事問起孝宗命案呢
“能告訴朕，真凶是誰嗎”（www.101novel.com）