“冀州袁紹對幽州再次用兵。”
進來的斥候，對陶謙彙報道：
“公孫瓚此前派出白馬義從，欲奇襲冀州腹心，但行事不密，被袁紹提前得知，將計就計，設計誘伏，大潰白馬義從。”
“目前袁紹已從冀州殺入幽州，直逼公孫瓚嚴守的易京。”
“這麼快？”
“是，公孫瓚下令讓幽州，青州兩地兵馬，全部回撤固守。”
陶謙驚道：“青州兵馬要全部回撤！”
這對他來說是個極大的壞消息。
意味著青州連牽製曹操的兵馬，都不再有了。
說好了大家一起圍攻兗州，到了隻剩自己頭鐵，獨自麵對兗州。
“立即聯係荊州，問問劉景升，此前議定出兵，為何我徐州已出兵兗州，荊州始終不見動靜！”
陶謙這時候才是真急了。
幽州收回青州兵馬，選擇固守，若荊州再不參戰。
曹操就可以全力來打徐州。
此前公孫瓚，袁術兩人，分據南北，皆握數州之地，實力遠勝曹操和袁紹。
但兩者分彆被袁紹，曹操，以少勝多，形勢急轉直下。
陶謙的盟友相繼垮台。
之前他還頗篤定，此時不禁慌亂起來，危機感壓都壓不住。
————
曹操隨軍東行，逼近徐州。
他在行軍路上，借征戰之機，吐納溫養體內的兵家力量，增長修行。
丹田裡的兵符，閃爍生輝，分化的氣機，通達諸竅。
曹操體內，有聲音震動，生機勃勃。
凝神內視，會發現他體內在一股修行所得力量的洗禮下，日益通透晶瑩，明亮無垢。
如今的曹操，自身修行已非常深厚。
在曹營之主的磅礴聲望、氣運加持下，大概對應著神通境後期。
“秦時傳下來的一些簡卷上記載，說秦皇當年彙總前人經驗，在神通境之後，還製定了一個神話境…隻是古今少有人能觸及那一層次，所以不為人知。”
半個時辰後，曹操結束修行，在隨軍車駕內，取出一張地圖，打量思索。
曹操掀開車簾：“子龍。”
趙雲在車駕外隨行，當即靠近車窗。
曹操指了指行軍圖：
“我們轉為南下，全力行軍，先入豫州，然後隱匿往東推進。”
趙子龍答應一聲，想了想道：“州牧要行聲東擊西之策，直擊敵腹？”
“沒錯，若循規蹈矩，則戰事曠日持久，消耗必重。
且會讓各方尋機來攻我兗州，上兵伐謀，用奇兵以破敵，尚有餘力可應對局勢變化。”
曹操遂以瞞天過海，暗渡陳倉，遮蔽行軍軌跡。
三日後，虎豹騎從兗州進入豫州，而後往東穿插，全力推進。
隨軍的車駕裡，曹操正用訊珠，書寫問道：“可有進展？”
對麵回應的是程昱：“已到荊州！”
程昱登門求見荊州刺史劉表。
徐州，青州圍攻兗州。
但荊州還沒動手。
劉表顯然在等更合適的機會，或者說他在猶豫。
程昱原本在東郡，距劉表所在的南陽不遠，所以開戰後，立即動作，出使荊州。
劉表身穿紅褐色漢服，寬袍博帶，極有威儀，在府內正殿接見代表兗州來訪的程昱。
雙方見禮入座後，程昱開門見山：“徐州，青州聯兵犯我兗州。”
“青州最先動手，從北側南下，但迅速被我軍擊潰，破其圖謀。”
“荊州很快就會收到消息，我兗州在陳留，譙縣皆布有重兵。”
“州牧若參戰，你我兩州，損失會很重，徒讓旁觀者大占便宜。”
“你說兗州在陳留，譙縣布有重兵？”
劉表哈哈大笑：
“兗州哪來如此多的兵馬，能四麵布防？不誠之言，隻能言兵。”
意思是你敢騙我，我就出兵打兗州。
程昱從容道：“我願在州牧府上為質，直到州牧收到確切消息，以證我所言不假，若我說的不實，請州牧殺了我泄憤。”
劉表見程昱神色篤定，甚至不惜性命，願留下為質，沉吟片刻，點頭答應。
兩天後，果然有消息送來。
張遼率部從南向北，人馬已進入陳留，沿線布防，足有三萬軍。
這三萬軍皆是曹營精銳，最早的並州軍，以及千裡追襲袁術的兵馬，都在其中。
劉表確定消息後，再次麵見程昱：
“伱們能如此快的北上回防，確實讓人意外。
可你們抽調兵力，來防我荊州，難道不怕袁術統兵從南邊殺回來，重奪豫州？”
程昱：“袁術被我家州牧追襲千裡，新敗不足兩月，哪有膽量再次北上？”
“我兗州之前陳兵南線，是為了給豫州各郡的人看，而不是真的在防備袁術。
不然如何能這麼快揮兵回來駐防？”
“我家州牧說，兗州和荊州應該互為依靠，以應對周邊。若荊州也來攻我兗州，又如何保證與您有宿怨的袁術，不會從揚州出兵往西，攻荊州呢。”
劉表此前和袁術仇怨最深，多次興兵對壘。
他若打兗州，袁術在揚州，就有兩個選擇。
一是出兵攻豫州，從曹操手裡把豫州搶回去。
另一個就是西行，攻他荊州。