客棧裡鬨過點風波之後，事便平了下來，小二長籲短歎，低頭連啐好幾聲，都是編排鷹抓孫的話語。
陳易側過頭去，問道：“這邵捕快是新來的捕快，魏縣令也是新來的縣令？”
“這可不是嗎，原是慶盈二十八年進士，授官身、領俸祿，未補實缺，是個員外郎，靠著這鳥袍子掙到了不少家財，接著前年就補缺上任，邵捕快啊，就是他外甥。”
小二談起這個，話頭就說不完，
“這縣令初上時候，口口聲聲要做番事業報效朝廷，結果呢，便是派些起屋錢、春耕錢雜七雜八的高利貸，其他縣尉、主簿也跟著抗、抗什麼、沆瀣一氣！好幾家人都被搞了，掌櫃這些日子也病到了床上。”
“夠了，彆說了，你小子改改胡亂說話的毛病。”
掌櫃臉色微黯，嗬斥了一聲，小二旋即收嘴，但眼睛仍舊憤憤不平。
“鷹爪孫都是這德行。”
那拔刀的漢子賀泰雄收刀入鞘，坐回椅前，默默喝酒。
陳易見再打聽不到事，也不在這樓下耽擱，便領著殷聽雪要上樓，這時眼角餘光看見，掌櫃的琢磨了一會，拎出一壇酒坐到了賀泰雄跟前。
回到租下的上房，陳易慢悠悠地拉開椅子坐下。
他的指尖點一點，示意殷聽雪到床邊坐下。
少女眼下不敢違抗他，畢竟她確實亂跑了一通，就乖乖坐到對麵，雙手疊在大腿上。
“你跑去哪了？”陳易語氣平靜。
殷聽雪應道：“沒跑去哪，就是看到點東西，過去看看。”
“什麼東西？”
“…姑獲鳥。”
話音甫落，殷聽雪就感覺到陳易眸子冷了下來，直直凝視著她。
“好啊，敢自己降妖除魔了。”陳易的嗓音不辨悲喜，皮笑肉不笑。
殷聽雪肩膀一抖一縮，他這種時候，是最咄咄逼人的了，常常會壓得人喘不過氣來，哪怕她跟他待久了，也時常心中沒底，不知如何應對。
她略有些慌張道：“就、就是去看看，怕錯過什麼線索，而且我身上有你的劍意，不會有事的…下次不亂跑了。”
眼前的身影自椅上站起，默不作聲，顯然不在乎什麼線索不線索。
殷聽雪心裡咯噔一下。
他像是要給她來硬的了。
隻見她慢慢爬到床榻上，陳易逼近間，已背對著他，小臀兒輕輕翹起……
“你…你先消消氣。”她柔起嗓音道。
陳易一停，
她是要給他來軟的。
他停滯片刻，殷聽雪脖頸間忽然吹來口熱氣，她泛起些雞皮疙瘩，但仍忍著，旋即又是一涼，陳易的臉已貼在她耳畔邊上。
“那我先消消氣。”
…………
…………
走過縣衙的儀門，不必進那上懸“正大光明”的正堂，自圓拱園門而入，沿著壁畫過了那縣獄，便能尋到院落裡的魏縣令。
邵捕快快步而入，隻見一排玻璃窗隔前，一襲青絹袍子坐亭中扇火暖酒，身旁兩個十四五歲的婢女服侍，一人正念著不知哪路文集，一人則低身按腳，新年寒涼之中，衣裳皆是單薄，肩膀不勝寒風而一縮一縮。
“叔叔好風雅。”邵捕快走近幾步，半捧半誠作揖道。
“也就這冬天到了，才有這暖酒的意趣。”
魏縣令說話慢吞，扇著火，悠遊自在。
他側過眸，賞了眼婢女因凍而泛紅的脖頸肌膚，接著再慢慢看向外甥道：
“泊兒，知道為何招你過來？”
邵泊重重點頭，道：
“自然清楚是蘇公的事。”
一地知縣，其職責無過乎平賦役、聽治訟、興教化、厲風俗，再簡化一回，便是報效朝廷，不負皇恩，眼下南麵湖廣白蓮教亂鬨得沸沸揚揚，一發不可收拾，恰是報國之時。
“報國”二字，說得廣闊，怎麼報，如何報，報了之後怎麼確保升官，這才是真真切切之事，湖廣之亂，一缺人，二缺錢，前者要送命，後者隻需攏錢，而邰陽縣離湖廣隔了條黃河，路途可謂不遠不近，既安安穩穩，不必上前送命，又不缺建功的機會。
為此，魏縣令搭上了湖廣都指揮使蘇鴻濤的線，正二品的大官，號“案山先生”，平日裡下官拜見，都要規規矩矩喊一句“案山公”，湖廣教亂，於當地為政官員而言確是遭不幸之事，可禍兮福所倚，於案山公，以及搭上線的魏縣令而言，卻未嘗不是一大幸事。
魏縣令慢悠悠地揭蓋看酒，仍繼續扇火，問道：
“那幾家都敲打過了？”
“叔叔，都敲打過了，我們一上門，羅了點罪狀，再明明白白寫明了前年的借款，他們就都乖乖交錢，鬥膽拿了點錢，請了幾位兄弟喝酒。
不過，就是有個彆幾位硬骨頭，跟我們玩虛的！幾個兄弟都勸我把他們拿了下獄，待個幾十上百天，他們扛不住。”邵泊快言快語。
魏縣令不置可否地瞥了一眼，道：“你覺得如何？”
“要我說，真該拿了下獄，逼人交錢，反正教亂後論功，也能蓋過去。”
魏縣令轉頭把扇子放到按腳的婢女手上，吩咐道：“抽他。”
婢女一愣，但見魏縣令麵色篤定，還是顫顫接過團扇，朝邵泊麵上一抽。
這一下不痛不癢，卻極具羞辱，邵泊話止在嘴邊，不知自己說錯了什麼。
魏縣令問道：“可知錯了？”
“…泊兒不知。”
魏縣令從婢女手上奪過團扇，親自起身狠抽一下。
啪！
臉上多了條淺紅的扇柄痕跡。
邵泊臉旋即漲得通紅，出聲道：“請叔叔明說。”
魏縣令搖搖頭，冷笑了聲，坐回亭裡問道：“你知不知道你叔叔我也是做商起家？”
“自然…知道。”
“那你叔叔做商時後麵有沒有官護著？”
“…有。”
話點到這份上，邵泊旋即恍然大悟，