安東尼為了維護自己的權威、維護自己在國王陛下心目中的地位，在諾德行省的施政堪稱酷烈。
不僅沒有免稅，甚至為了討好陛下，還在今年春季加收了一次“長矛稅”，從各級貴族手中搜刮了40萬金幣。
而偏偏他還占據著大義名分——這筆款項，可是為了“全力支援這場戰爭”。
作為諾德行省老牌貴族，泰隆伯爵有義務帶領斯萊特家族阻止安東尼這番倒行逆施，但他又不能去得罪代表國王陛下的安東尼。
本來，對於福克斯家族覆滅保持安靜，就讓斯萊特家族大失人望，要是繼續讓安東尼這樣禍害下去，隻會讓斯萊特家族的聲望越來越差。
而對於代表光明教會的托馬斯來說，安東尼這個王權代表也是眼中的一根刺，隻要安東尼還在這裡，托馬斯就無法大展拳腳。
就在這個時候，雷文跳了出來，要統合西北五郡的軍隊攻打艾沃爾公國，理由還無可挑剔。
泰隆和托馬斯都不認為，雷文這一舉動會像傳聞中貴族們說的那樣，純粹是為了作秀。
雷文一定會打。
雖然以雷文的實力不可能拿下歎息高牆，但艾沃爾公國作為菲頓諸城邦的加盟國，隻要戰事一起，就必然會引來一係列的外交事件。
將一直中立的菲頓諸城邦拉下水，也能牽扯因薩的精力，這的確是對正麵戰場的有力支援。
這一下，就把安東尼擠到了牆角，他此前討好國王陛下的種種舉措，在雷文這次行動麵前，都顯得無比蒼白。
“接下來，你準備怎麼做？”泰隆伯爵問道。
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“什麼都不做。”托馬斯坦率回答“你呢？”
泰隆讚許點頭，暗道這托馬斯還真是頭老狐狸。
光明教會的存在，一直為國王陛下所忌憚，這時，無論托馬斯表現出對雷文的支持還是反對，都會引起猜疑，讓安東尼有借口把雷文的行動附會成教會的陰謀。
什麼都不做，就不會有麻煩。
至於教會之前給雷文輸送糧食的事，安東尼是不會提的——誰讓安東尼也找托馬斯要過糧食呢。
誰的屁股都不乾淨。
“我是要有所作為的。”泰隆伯爵道“提供物質以外的一切支持。”
說完，兩人相視一笑，心照不宣。
另一方麵，雄鷹城的忙碌也沒有停止。
最忙的就是老戈登，他不僅要清點庫存、理順供給，還需要平衡各領地間的資源調配，可說是忙得腳不沾地。
不過就在和菲奧娜淺聊了幾句後，他就抽出時間，找到了雷文。
雷文此時正在會議室中，盯著那副巨大的艾沃爾公國地圖，手邊放滿了各種資料。
不僅僅是之前會議中展現出來的那些，其中還有很多艾沃爾公國的重要人士，包括大公夫人翠琦，以及公國內閣中的每一個人。
在雷文手邊，還有一份厚厚的手稿，上麵寫著許多名字，每個名字都被圈起來，然後和一個個關鍵詞聯係在一起。
“貪婪，可賄賂”、“膽小，可威脅”、“耿直，可陷害”……
老戈登見狀，靜靜等在一旁。
良久，直到雷文向手邊摸去，老戈登才安靜地遞上了一杯溫熱牛奶。
“你怎麼來了？”雷文接過杯子啜飲了一口“遇到什麼問題了？”
“的確有一點，是菲奧娜提醒我的。”老戈登推了下單片眼鏡。
看到他這舉動，雷文不由得搖頭一笑。
這對祖孫簡直是一個模子裡刻出來的，推眼鏡的動作一模一樣，都是區起食指關節輕輕推搡。
“老爺，怎麼了？”老戈登被笑得有點不自在。
“沒什麼，你繼續說。”
“好。”老戈登整理了一下思路，將打好的腹稿講出“男爵大人，此前蝗災過後，飛上了血腥高地，想必也造成了不小破壞。”
“去年就不斷有馬賊襲擾周邊數郡的消息傳來，艾沃爾公國也受到了馬賊侵襲。”
“咱們的領地之所以沒有受到影響，就是因為有兩個軍團的生力軍，讓馬賊不敢侵擾。”
“您這次進攻艾沃爾公國，一下子抽調走了全部兵力，防禦空虛，萬一要是馬賊攻過來，可不太好辦。”
“嗯，看來菲奧娜的眼光還是一如既往地敏銳。”雷文半開玩笑地道“我都想帶著她和我一起行軍了。”
老戈登的神色變得嚴肅起來。
雷文知道，每當這時，老戈登就要開始認真勸諫了，而雷文並不想聽老戈登的嘮叨“你放心，血腥高地那邊，我早有安排。”
“你以為，去年我運出去的那批糧食去哪了？”
老戈登皺眉沉思半晌，才舒展開眉眼。
他年紀漸大，記憶力開始不如從前了，雷文一提他才想起來，去年春天，老爺的確調出了一批糧食，現在想來，應該就是送到血腥高地上去了。
“火胡子、鋼牙，一直和我有聯係。”雷文胸有成竹地道“到時候真要有事，他們可以把馬賊引到彆人的領地上去。”
“而且除了他們，我還有暗手。”
血腥高地上一明一暗，足以作為兩道保險。
而且即便這兩條保險失效，雄鷹城裡還有南茜這位三階魔法師。
就算是來得馬賊再多，也啃不破有南茜坐鎮的雄鷹城。
不想在這個話題上繼續下去，雷文問道“後勤工作做得怎麼樣了？”
老戈登拿出一個本子“糧食已經裝車一半，並且我也在組織人手，製作一批野戰軍糧，最多還有8天就能夠完成。”
“馬匹所用的草料、黃豆，也都已經整理成包。”
說到這裡，老戈登微微一笑“當然，還有您吩咐的，給後勤部隊特供的糧食。”
雷文滿意地點了點頭。
他的糧食可沒多到吃不完的地步，從西北五郡征調來的士兵沒有時間去整合訓練，雷文隻會讓他們負責後勤、或者去填線做炮灰。
隻有雄鷹軍，才是真正的主力。
所以，給那些西北五郡軍隊的糧食，自然不必太好，摻上點麩糠、木屑，理所應當。
“好了，沒什麼事就先去忙吧，我還要繼續謀劃一下。”雷文道。
“是，老爺。”老戈登躬身行禮，轉頭剛走兩步，又忽然回頭問道“您這次貿然出兵，不去和總督商議，真的好嗎？”
雷文豎起一根手指“正因為我真的要出兵，所以才不能和他通氣！”
就在兩人說話的同時，雷文即將出兵的消息終於傳到了狐堡。
得到消息後的阿科瑞，忐忑地敲響了安東尼臥室的大門。
……
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