探春知道寶玉的心思。
在他眼裡，官場上的大臣各個都是濁物，都是枉食君祿，禍國殃民的奸臣。但由此就不去考功名，頗有點假清高的意味。
而且，便是滿堂皆濁，不也有嶽淩這種驚才絕豔的人物，未與奸臣同流合汙嗎？
你既然瞧不起文臣武將，自己卻又不去做些事改變現狀，反而在房裡吃小丫鬟嘴上的胭脂，比起他們又強上幾分了？
腦中映出那男人如謫仙人般的姿容，探春又有些懷念。
但她更不敢將心中所想說出口了，寶玉麵前是最聽不得嶽淩兩個字的。
若是誰提了嶽淩這個名字，他保準要當場翻臉。
“姑娘，外麵傳來一樁好事，安京侯嶽淩在滄州立下了戰功，斬倭寇四百首級，無一遺漏。真是了得呀，大丈夫就該是他那般模樣。”
迎春的大丫鬟司棋，興衝衝的從外間歸來。
與迎春木訥訥的性格不同，司棋卻是個雷厲風行的，又因為她身材高大，看起來更似是小子一般的粗枝大條了。
全然沒顧及場中的氣氛，司棋便一股腦的將想說的話都說了。
“如今京城裡，家家戶戶都在慶祝呢，酒館的酒都賣脫銷了。也是大家近來都憋壞了吧，都沒什麼好事發生。”
聽了司棋的話，探春初時心喜，過了片刻又捂嘴笑了起來。
與司棋使著眼色，讓她往後瞧瞧。
司棋疑惑的轉過去，就見賈寶玉的臉慢慢漲成了豬肝色。
賈寶玉支著腦袋，仰頭瞪著司棋，道：“司棋！我當你相貌還是不錯的，雖然身材高大了些，但也沒彆眼看你。今日倒知道你是個冒失的，真是不可理喻！彆家的事，至於你這麼高興！”
“今日來了這抱廈裡才是錯了，我這醃物也彆臟了你們這些追求經世之道的淨地了！”
賈寶玉當然不是有自知，他隻是說的反話，可這反話說出來，卻又有幾分應景，直到他出門走了，探春抱在身邊惜春的肩頭，忍不住捧腹大笑起來。
“司棋，你乾得好。哈哈哈……”
司棋被賈寶玉說的一頭霧水，都忘了還擊，此刻才回過神來，向他背後翻了一眼，嗔怒道：“誰要他看了？真當這院子裡的姑娘，都得忠心於他不成，好似與他說上兩句話就是什麼恩賜一樣。”
“要我說沒了老祖宗的寵愛，他什麼都算不上，還與侯爺比呢，怎堪一比？”
司棋的嘴，真是將迎春唬了一跳。
“司棋，不要胡亂說話。隔牆有耳，若是被有心人聽了去，在老太太，太太麵前嚼舌根，當沒你的好日子過了，我可保不住你。”
迎春又看向一旁笑聲不止的探春，擔憂問道：“你真不去哄了寶玉回來？他真著惱了怎麼辦？”
探春用手帕揩拭著眼角，方才笑得眼淚都流出來了些。
“著惱？他也就著惱這兩日罷了，過了這兩日他早忘到腦後去了。再者說，他著惱又如何，早晚還得再來。這園子裡也沒彆的人了，隻與幾個小丫頭吃胭脂，沒幾天他就該膩煩了。”
探春是最有主意的，迎春是最沒主意的，當下就也不好再說什麼了。
往窗外望了下寶玉的背影，微微搖頭。
寶玉走在鋪卵石的小徑上，腳下踢著塊石頭，一踢一路。
好似那石頭就是嶽淩一樣，讓他好生出了口惡氣。
“庸人，都是些庸人，沒一個能通我的心意的。好在娘親說，薛家就要入京了，薛家有個姐姐閨名寶釵，相貌極為出眾，根本不落林妹妹的下風，又兼有才情，在金陵都是鼎鼎有名的。”
“想來她與林妹妹不同，當能知曉我的心意。”
想起此事，寶玉就不禁搓了搓手。
“誆騙了林妹妹走，這遭又來了寶姐姐，我也不會孤單了去。等到寶姐姐來了，我定要好生做些事，留給她個好印象。得讓她知道，我才是更好的那一個！”
寶玉自得的點了點頭，搖搖晃晃的回自己院子裡去了……
……
“改……改得這麼厲害嗎？侯爺，要不您再深思熟慮一番？若是這一改，每畝田就要多交一百五十文錢，我們每家都有成百上千畝地，這可不是筆小數目，而且還不算攤派的勞役，也得折合成銀子……”
滄州府府衙，嶽淩在公堂上正襟危坐，左右兩排坐滿了當地的豪族，士紳，八縣之中的富戶聚齊，預先設下的座位遠遠不夠，其餘的便隻能站在堂上了。
當嶽淩丟出新稅法的條例時，實在將他們唬得不輕，但因為嶽淩的威望太盛，誰也不敢當堂駁斥，隻是好言相商。