後來由刑部和大理寺共同調查的結果，元煦一直沒能收到陳師古的消息，是因為靈水縣令郗建章將他往來的私信全部扣下了。郗建章在當地枉法徇私，橫征暴斂，因為擔任縣丞的元煦不肯與他同流合汙，郗建章一直害怕他將自己的劣跡彙報給上級。
元煦就在被斷絕了一切親友信息的情況下孤軍奮戰，終至心力交瘁，他身邊隻有從長安帶去嶺南的一個老仆，在元煦染上當地特有的瘴氣的時候，根本不知道該如何救治主人，郗建章故意阻攔他尋醫用藥，導致元煦一病不起，在絕望中鬱鬱而終。
當然，郗建章被陳師古碎屍滅門的時候，想必已經痛心刻骨地懺悔過了。”
韋訓問：“所以老陳發現他朋友是被人所害之後，就發瘋了？”
曇林再次搖頭：“不，還沒有。據我推測，他墜入魔障的關鍵節點，是趕到欽州準備將摯友的靈柩帶回家鄉的那一刻。
時值夏日，暴雨如注，靈水河暴漲，洪水剛剛過境，將兩岸民宅全部衝毀，數百裡淤泥覆蓋地表，彆說是小小一方墓碑，連縣衙都被掩埋了。地形標誌全然更改，根本找不到埋葬元煦的具體位置。
其後幾個月發生的事，很久之後才傳回長安。欽州刺史急奏，長安進士陳師古在靈水縣肆無忌憚公開盜掘墳墓，如遇阻攔一概斬殺，短短時間殺了三百多人，此人似有妖術，指頭則人首落地，指身則腰斬肢解，無人能當。
嶺南道節度使劉隱光派一千藤甲精兵討之，陳師古殺數十人後遁走，兩天後，劉隱光在節度使府自己臥榻上丟了腦袋，睡在他旁邊的侍妾一無所知。
陳師古腦子裡那根弦徹底繃斷了，他不斷在靈水岸邊發丘掘土，想從無邊無際的淤泥之中找到元煦的屍骨，但水患天災人力不可抗拒，怎麼可能找得到？”
聽到這裡，韋訓已經滿腹狐疑，問：“嶺南距離長安數千裡遠，你對他們之間發生過的事也太過熟悉了吧。”
曇林處之泰然，緩緩地擼起左臂的袖子，露出枯瘦如柴的手臂，上麵橫七豎八布滿陳年舊疤，深處幾可見骨。
“我本不想這麼熟悉的，屬實無可奈何。接到嶺南的消息，滿朝文武驚愕失色，雖然遠在數千裡之外，這個人終究是跟長安有關係的，必須派人去鎮壓或是安撫。這個倒黴鬼，就是我。
我和元煦是同鄉佛友，又跟這兩人同年及第，雙方都認識。朝廷的意思，國庫空虛已久，沒有餘錢派兵，讓我單槍匹馬去勸一勸，事情能成當然好，不成就隻損失一個末流小官。
雖然百般不情願，但聖旨不可違逆，我帶著二十名禁軍，和十來個自家的親隨上路了。一路顛沛流離趕到欽州，靈水縣荒涼凋敝，百姓十有七八已經棄家外逃，一半因為洪水饑荒，一半因為邪祟出沒，殺人盈野。
花了不少錢打點，經過當地人指引，我們被甲持兵來到靈水河畔，再見到這人，我差點認不出了。陳師古容色毀悴，衣衫襤褸，渾身血漬泥土，好似從地獄中爬出來的修羅，一雙眼睛如同鬼火般瑩瑩發亮。
我忘了雙方說了什麼話，隻記得看到人頭亂飛，血流如瀑，我躲在禁軍和親隨後麵，眼睜睜看著他輕而易舉殺了所有人，提著血劍來到我麵前。
我以為自己馬上要送命了，哆哆嗦嗦合掌誦經，卻聽他叫了一聲：“王綏？”
陳師古雖然已經陷入癲狂，但奇怪的是神智還是清醒的，見到我的臉，立刻想起我當時官任工部四司中的水部司主事，專管水利、渡口、橋梁等營建事宜，雖是進士科出身，但為了工作學過《九章》《周髀》《海島》《五曹》之類明算科的典籍。
他暫時放過我的性命，轉而將我抓起來囚禁在一座破廟裡……
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