那是白駝寺主動去關中挑戰殘陽院，敗於人手無話可說，三僧自歎弗如，從此心灰意冷隱入寺中不問塵事。
那時陳師古正當盛年，如今這少年不及弱冠，三對一不僅是以多欺少，兼且有倚大欺小之嫌。然形勢所迫，三僧隻得厚著老臉聯手將他包圍。
陣法雖缺了兩人，三僧多年反思矯正，已將當年陳師古破陣的弱點彌補。五蘊陣施展出來，六條手臂便如千手觀音，密不透風籠罩下來，沒有絲毫縫隙。縱然蜃樓步的步法詭譎，世間罕見，一時間卻也無隙可乘。
韋訓身形一頓，青影晃動，步伐變幻，便如一隻陀螺般在品字陣中疾速輾轉，四個人廝打速度之快，隻剩下三黃一青四團殘影交錯縱橫。圍觀眾人皆瞠目結舌，做夢也想不到世間竟有這般驚世駭俗的功夫，莫說是觀賞品評，連看清招式都是癡人說夢。
雙方看似勢均力敵，其實三僧越戰越驚。這少年年紀雖輕，其功力與陳師古當年相較，絲毫不落下風。殘燈手淩厲狠辣，剛猛絕倫，如狂風驟雨傾盆而下。不多時，三僧的僧袍袖子便如風中枯葉，一片片脫落飄散，六條手臂更被他撕得鮮血淋漓。若不是仗著五蘊陣法精妙，如銅牆鐵壁，被他一爪抓實了，恐怕肢體不保。
三僧久攻不下，知道這般爆發不能持久，欲憑借多年積累的雄渾真力，逐漸消磨其氣力，使其力竭而敗。韋訓的速度確實漸漸慢了下來，似乎真的疲勞過度，氣力不濟。
然則不等他們鬆得一口氣，韋訓已變爪為掌，以輕柔多變的日暮煙波掌應敵。這掌法是陳師古留下的絕學，殘陽院門徒雖人人才華橫溢，但唯有韋訓獨得精髓，學成此技。江湖之中，此前從未有人活著見識過。其掌風至柔至純，雖僅有一十三式，其變化卻如同無常命運，盛衰興廢，悲歡離合，凡人難以捉摸。與雲譎波詭的蜃樓步配合，能瞬間變幻出千萬種途徑。
在旁觀戰的拓跋三娘和邱任見此情形，心中亦是暗暗驚歎，雖早知韋訓的武功與他們有斷層，然而這斷層竟如天塹鴻溝，差距實在難以逾越。
他們不知陳師古開創日暮煙波掌、蜃樓步、殘燈手三門絕學時，正深陷於摯友身死魂滅、屍骨無存的末路之中。彼時縱有天下無敵的武功，卻無力挽回悲劇。哀苦、悲慟、怨恨如滔滔江水無邊無際，終將其逼至崩潰癲狂，恰好與韋訓此時的心境重合。他如魚腸劍浴血出鋒，將那絕望之人遺留下的武功發揮至登峰造極。
麵對這樣一個瘋魔的絕頂高手，三僧已不能用製服敵人的心態應對，隻得使出殺招。慧定施展八苦摧心拳，拳風呼嘯直搗丹田，勢若猛虎下山。韋訓竟不格擋，反倒徑直衝了上去，以一掌“幽明永隔”攻向慧定咽喉，眼看是要同歸於儘。
所有多人陣法的基礎都是一方受襲，他方救護，慧定隻覺寒風割麵，來不及撤招防禦，慧覺趕忙斜刺一掌，接過韋訓的攻擊。雙方均是一流高手，對掌時本應勢均力敵，起碼會僵持半刻。誰想肉掌相接的瞬間，韋訓卻突然變招。
他由“幽明永隔”變為“殘燈斜陽”，五指成爪，直接抓住了慧覺的右手，在老僧內力湧出的一霎發力猛握，以殘燈手將這老僧的一隻手生生捏碎了。
慧覺突遭重創，這一肢等同殘廢，五蘊降魔陣登時露出破綻。倘若韋訓此時乘勝追擊，起碼能取三僧之一性命，但他的目的本不在此。腳尖輕點，身形如電，一晃一閃之間，便從縫隙之中鑽了出去，接著直直撲向曹泓。
在這間不容發之際，廳堂之中再無一人能攔得住他。
曹泓並未拿起兵刃，僅擺出迎敵之姿，舉掌招架。韋訓雖陷入極度悲慟狂亂之中，卻跟陳師古一樣，仍殘存最後一線理智。知道殺了此人後，線索將就此斷裂。須得將他生擒，交給三娘和邱任，像處置申德賢那般施加酷刑，或許能逼出其他兩個幫凶的信息，那是絕境中唯一的希望。
韋訓曾與曹泓在長秋寺對過一掌，能大約估量出對方實力深淺，故而僅拿出六成功力，計劃將他打殘。
曹泓如上次一樣舉掌相抗，然而這一掌擊出，韋訓卻忽然察覺空落落的，仿佛擊中了一團棉絮，毫無著力之感。但凡武功練至上乘，內力自發護體，即便是遭遇偷襲，起碼會有肌肉本能反應。
然而韋訓卻驚覺曹泓的防禦本能蕩然一空，雙掌相接時，他竟如不會絲毫功夫的路人，一下便被擊飛出去，如斷線風箏般砸碎了屏風，倒在一地碎片中。
刹那之間，韋訓心中生出一陣莫名恐懼，遠超剛才與三僧殊死搏鬥時。眼見曹泓躺在地上毫無動靜，他背後冷汗頓時湧了出來。
“老四！”韋訓回頭叫了一聲。
邱任自然知曉他的意思，大步上前，俯身下去，先捏住曹泓的脈門加以控製，以防有詐，再向他頭頸間插了兩根定魂銀針，而後才開始放心切脈聽診。片刻後，那張黑臉上便露出了苦相。
日暮煙波掌威力奇特，傷人於無形，並不會在體表留下任何傷痕，隻有剖開皮肉骨骼，方能看到五臟俱碎，經脈儘斷的慘狀。這等致命傷勢下，脈象無胃、無神、無根，元氣衰竭至極，回天乏術。
“就是師伯在場，也救不活了。”邱任搖了搖頭，下此定論。
韋訓腦中嗡嗡作響，指尖發麻，他拔腿奔向曹泓身邊，以掌抵住他前胸，搬運真氣輸入他體內。曹泓雙眼微微睜開一線，喉頭顫動，似乎念了一個名字，卻沒有發出任何聲音，眼神漸漸渙散了。
拓跋三娘走到跟前，眼見曹泓立時便要死去，知道今夜沒有自己施展手段的機會了。她身為資深刺客，不僅擅長逼供，更對人垂死之時的種種細微表現了如指掌。曹泓心存死誌，故意不加抵抗，借韋訓之手了卻自己性命。拓跋三娘腦海中回想起曹泓適才回身過去，雙手端碗喝茶的景象，此刻想來，那並不是一個自然的舉動。
“剛才動手之前，他好像吃下去些東西，是毒藥？還是……”
韋訓立刻撤了掌力，略一思索，旋即毫不猶豫地撕開了曹泓的肚腹，雙手直接伸入他胃囊之中，探索掏摸。其狀血腥慘烈，令人不忍直視。
眾人雖聽到曹泓的認罪自白，此時見到韋訓如癲似狂的舉動，仍覺得膽寒發豎，不敢細看。
正如拓跋三娘所料，片刻之後，韋訓從血肉之中摸到了些不同尋常之物。他雙手托著，小心翼翼拿到火把跟前照亮。
那大約是一張紙條，被胃液和鮮血嚴重侵蝕，漸漸地融化成一團紙漿，根本沒有展開閱讀的可能。就在那最後殘存的一角紙片上，韋訓依稀看到了兩個模糊的字跡。
丙之。
這是什麼意思？是一個人名嗎？或是其他暗示？
韋訓雙手托著這一團血肉紙漿，疾步奔向門口呆若木雞的楊行簡，聲音顫抖，急切地問道：“丙之是什麼？你是我們之中認字最多、最有學識的，你且看一看！”
楊行簡臉色慘白，仔細辨認血肉中的模糊字跡，抬起頭來，又見韋訓絕望而癲狂的神情，不禁悲從中來，淚水順著胡須滾滾而落，沾濕了那身綠袍。
他泣不成聲，斷斷續續哽咽著說：“甲木克戊土、乙木克己土……丙火克庚金、丁火克辛金、戊土克壬水。丙字在五行之中屬火，丙之……丙之就是燒掉銷毀信件，除此之外，沒有彆的意義。”
沒有彆的意義。
沒有意義。
最後的線索，最後的希望，就此熄滅了。
夜色戚戚，愁雲慘淡。洛水之旁的曹氏祖宅中，傳出一聲似人非人、似鬼非鬼的漫長嘯叫，在夜空中久久回蕩，使人聞之驚魂喪膽。
就在這聲絕望淒厲的長嘯之中，瀕死的曹泓眼前浮現出曹灩最後的影像。那一日，他為了將她討回，被迫與惡鬼做了交易。那一日，他撐著小船，將換上粗布麻衣的妹妹悄悄送往鄉下。待他死後，世間便再沒有一個人知曉她的去向，再沒人能威脅到她的生命。
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