衙役從灶房出來，對她回稟，裡麵並無異常。
李氏這才轉身走到公婆身後，低眉垂目，恨不得自己能在村民麵前隱形一般。
分散到各屋子裡的衙役也出來了，一切正常。
薑籬轉身，看向李氏，盯著她的臉，不放過任何細微的表情變化，沉聲道，“李氏，因為你的古怪表現和故意隱瞞，才讓村民對你和鄭大山起疑，
你可知道，陳氏終日陷在嫉恨中，如今更是動了輕生的念頭，如此時候了，你還要包庇那個男人嗎？”
“再者，這個時候了，那個男人還不願意站出來解釋你與她的關係，算得什麼男人？敢做不敢當？你真的要為了那個人，寧願被沉塘？”
“本官是女子，自然會為天下女子主持公道，你隻要實言相告，陳氏才會信你，他夫妻之間矛盾才能化解，你也不用怕，若是那人不願負責，本官也可以為你主持公道。”
李氏涕泗橫流，俯伏在地，“民婦甘願受罰，求大人把民婦帶回衙門吧。”
果然，她沒再三緘其口，到了家裡了，李氏倒是願意犧牲自己。
薑籬邁步，朝著灶房走去。
身後李氏大喊道，“大人，民婦願意認罪，民婦不知檢點，大人押民婦回衙門吧，民婦有罪啊~”
李氏被衙役桎梏，自然是過不來的。
她隻能看著薑大人一步步邁入灶房，看不到大人做什麼，猜不到大人會發現什麼，整個人麵色慘白，顫抖得不成樣子！
灶房內陳設很簡單，一口水缸，一個案台，加兩口土灶，然後是鍋碗瓢盆這些物什堆疊在角落。
薑籬繞了一圈，最後停在了大水缸前。
缸子夠大，裝一個人足夠，但顯然人是不可能藏在缸裡，否則村中鬨出這麼大的事，那人早該現身了。
目光順著缸口繞了一圈，薑籬忽然勾唇一笑。
灶房裡油煙重，不時常清洗的物什都會落上一層油汙，這口缸沉重且大，裝水不會有誰蠢到會扛著缸來來回回吧，偏偏這缸口就有一雙指印特彆清晰乾淨。
她走出灶房，負手而立，看著龍家老夫妻和李氏，冰冷無情道，“來人，將那口大水缸搬開！”
“不——”
龍老太驚呼一聲，暈了過去。
李氏瞪大了眼，駭然呆愣。
曹德恒和胡一添二人抬開水缸，掀開墊底的木板，赫然見到一處兩尺寬的地窖入口。
胡一添身形瘦弱一些，自然由他下去查看，縱身一跳。
火折子還未打開，地窖就傳來了‘啊’地一聲驚呼，曹德恒立刻也跳了下去。
有衙役過去接應，最終將躲在地窖裡的男人帶了出來。
“大人，龍家水缸之下有個地窖，藏著一個男人！”曹德恒無比欽佩地看了他家大人一眼，隨即一擺手，將已被打暈的男子丟在院落之中。
村民呼啦啦一下圍了上來，在看清男子麵容之後，現場炸了。
“這……這不是龍大牛嗎？”
薑籬眸光一沉，這是龍大牛？奸夫是龍大牛？那豈不是……
她明白了，為何說不得！
村民們的震驚實在壓製不住，“是大牛啊，天呐，這是怎麼回事？詐屍啊？”
“不會沒死吧？他回來了，怎麼也不跟我們說啊？”
“說不得，那肯定是做了逃兵，逃兵啊，被官府發現是要被砍頭的，所以他才一直躲著？”
鄭大山撥開人群走來，激動地抱住兄弟，熱淚盈眶，“兄弟，你怎麼也不跟我說啊……但凡與我見一麵，我們也不會造成這些誤會，我也好幫你啊！”
陳氏一聽，趕緊去拉他，“你胡說什麼呢？你沒聽村民說嗎？他是逃跑回來的，他不能見人，你還要幫他瞞什麼？他夫妻倆把我們害得還不夠慘嗎？”
鄭大山現在不想理會她，拂開她的手，淚眼汪汪地看著薑籬，“大人，求大人救救大牛兄弟，他肯定不會是逃兵，他一定有苦衷。”
薑籬垂眸看著他，一字一句道，“本官自然要問話，是不是逃兵可不是你說的算。”
曹德恒立刻行動，一瓢水把龍大牛潑醒了。
龍大牛幽幽睜開眼，第一時間撲向爹娘妻子，抱著他們焦急詢問，“你們沒事吧？芸娘，你臉色很不好，你……你得顧著身子。”
李氏一邊哭一邊抽抽，“我對不起你相公，是我沒表現好……我不想你離開我……”
龍大牛趕緊給她抹淚，心疼難抑，又哭又笑，“是我不好，一切的罪孽都在我，你彆責怪自己，你沒錯！”
他說罷，跪轉過身，對著村民們重重地磕了兩個頭，“對不起鄉親們，我給大家添麻煩了。”
隨後，又轉向鄭大山夫婦，又重重磕頭，哽咽道，“對不起大山兄，對不起嫂子，讓你夫妻為我家的事整日爭吵，夫妻失和，若有來生，兄弟給你們當牛做馬。”
鄭大山去扶兄弟的手頓住了，聽他這話，心都涼了半截。
龍大牛跟所有人都道了歉，才跪轉向端坐椅上的一襲紅袍。
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