“我目前所能做的——”
她笑著揮了揮手裡的紫弓。
“就隻有儘可能地讓你多一門能夠有力地壓服同事、部下們的技藝了。”
“你之後要前去襲職的部隊，是由先手弓組的七番組兼任的三番隊。”
“方今武道廢弛，即使是在幕府軍也有著相當多濫竽充數的人，騎兵不會騎馬，槍兵不會使槍，弓兵不會拉弓。”
“因此，當上部隊指揮官的條件都變得容易了不少。”
“現如今，想要當上先手弓組、先手鐵炮組的組長，都無需精通弓術、鐵炮術了。”
“隻不過——身為弓軍部隊的指揮官，若是能擁有一手好弓術，總歸是一件能夠為自己贏得優良人望的好事情。”
“相比起一個連弓都不知道該怎麼拉的無能者，先手弓組的將兵們顯然是更願意聽從了解弓術之人的號令。”
“而據我所知，橘君你以前從未接觸過弓術，對嗎？”
青登不假思索地點了點頭，隨後默默地在心裡補充一句：
——前世在“弓箭俱樂部”等地方玩過幾次弓箭，但都是瞎玩，這應該不能算是對弓術有所接觸。
相較於劍術、槍術，弓術的學習成本很高。
沒劍沒槍，還能到野外撿根大小合適的木棍來湊合著用一下，但弓箭你要怎麼從野外撿？
因此在江戶時代，弓術都是那些家境優握的武家才玩得起的武藝。
像青登這種以前是下級武士的人，基本沒機會接觸弓術。
天章院顯然是早就調查過青登的過往，所以對於青登完全不懂弓術之事心知肚明。
她接著道：
“儘管區區2個月不到的時間，沒法讓你立即成為一代弓術大師，但教會你如何握弓、如何搭箭，還是沒有問題的。”
“隻不過，弓術畢竟不是新禦庭番的必練武技。”
“因此，是否學習弓術，一切隨你。”
“若願意學習，我會不做保留地傾囊相授。”
“如果不願學，也無所謂。我不會怪罪你。”
“如何？有意跟我學習弓術嗎？”
說罷，天章院歪了歪腦袋，衝青登嫣然一笑。
一邊用充滿笑意的平和目光與青登對視，一邊等待青登的回應。
——弓術嗎……
青登在心裡發出一道長長的伸吟。
說實話，青登對弓術並不是很感興趣……
在西洋列強的蒸汽戰艦都開始馳騁大海的現下學弓……就跟在數碼相機都已經開始量產的時代裡，學習怎麼使用膠卷相機一樣。
相比起弓術，青登更感興趣的武藝是美利堅傳武啊！
怎奈何，在這個仍以火繩槍為主流武裝，還沒全麵引進西洋火器的國家裡，根本沒有學習美利堅傳武的門路……
青登的朋友圈裡，唯一擁有先進火器的人，就隻有那位曾被青登救過一命、現在馬上要被派去搗鼓幕府海軍的勝麟太郎。
但勝麟太郎所擁有的那把左輪手槍是友人送他的，他也沒有弄槍的門路。
青登曾聯係過勝麟太郎，問他有沒有辦法幫忙整把手槍過來，結果他一邊歎氣，一邊搖了搖頭……
雖然對弓術興致缺缺，但青登又不得不承認：這位俏寡婦所說的這些話，不是完全沒有道理。
有著“空降領導”和“低賤血統”這2重debuff在身的青登，其此後的“火付盜賊改之行”，若無坎坷反而不正常。
因此，早做點相應的準備也好。
將心比心一下——換作自己是一介弓兵，麵前有2位領導，一個連怎麼拉弓都不會，另一個則粗通弓術，很顯然是後者更容易搏好感一些。
況且，正所謂“技多不壓身”，拋開上述的那些功利性的因素不談，多學門技藝總不是件壞事，即使這門技藝在眼下的這個年代裡，已經很難再有什麼用武之地。
一念至此，青登張了張嘴，正欲說些什麼。
但就在這個時候，青登因驀地想到了什麼，張開的嘴唇僵了僵，隨後快聲問道：
“天章院殿下，教我弓術的人……該不會是您吧？”
“當然是我了。”
青登話音剛落，天章院就露出一副像是在說“這不是理所當然的嗎”的神情。
“這座射箭場現在隻有你我二人，我手裡還抓著一把弓……教你射箭的人，除了我還會有誰？更何況，我身邊除了我之外，也沒有更好的能教你弓術的人選了。怎麼？懷疑我沒有能力教好你嗎？”
“那倒不是……”
天章院適才所展露的“精準射中50米外靶心”的絕妙一手，已經很好地顯現她的弓術水準。
這樣的水平，教人綽綽有餘了。
貴為大禦台所、新禦庭番總指揮的天章院篤姬要親身來教他弓術，而這一切隻是為了讓青登日後在火付盜賊改的仕途上走得更順……想到這，青登不禁於心中暗道：
——天章院也好，德川家茂也罷，也對我太過厚待了吧……？
青登的思緒，此時被天章院的一句反問所乾擾。
“怎麼樣？思考得如何了？拿定主意了嗎？”
“……”在天章院直勾勾的目光注視下，青登沒來由地感到一種異樣的壓力。
在權衡了種種利弊、深思了好一會兒後，青登麵帶些許糾結地深吸了一口氣：
“那麼——殿下，日後便請您多多請教了。”
天章院像是對青登的這句回答感到相當滿意。在聽得青登的這句回答後，她露出了明媚的笑顏。
“那麼——事不宜遲，就讓我們即刻開始練習吧！橘君，以這個姿勢站立並端好你的弓！”
啾啾——！
這個時候，恰有一隻飛燕從青登和天章院的頭頂飛過。
這隻飛燕劃過天空，翻越一座又一座城町，翻過一座又一座高山。
最終，徑直地飛向了高遠的天空。
……
……
2個月後——
萬延元年（1860年），11月1日——
江戶，小石川小日向柳町，試衛館——
“我說……九兵衛，應該差不多了吧？”
坐在院子緣廊上，麵朝庭院的青登，衝身後的九兵衛無奈問道。
“不行！還不行！發髻還是有點歪！”
九兵衛一絲不苟地以精確到毫米的弧度，調整青登頭上發髻的角度。
“今天可是少主您第一天到火付盜賊改奉公！豈能過於邋遢、不修邊幅？”
聽到老仆九兵衛這麼說，青登隻能暫且按捺住性子，繼續忍受九兵衛對他發髻的“毫米級微調”。
又過了須臾，再也忍受不了的青登，沒好氣道：
“行了行了，發髻歪一分還是正一分，又有什麼所謂呢？”
說罷，青登站起來，轉身回到屋內。
九兵衛見狀，隻能無奈放棄對青登發髻的執念，亦步亦趨地跟著青登回房。
回到與緣廊相連的廳房之中後，青登在九兵衛的幫助下換穿了一套繡有精致花紋、透著股肅穆氣息、十分嶄新的黑衣黑袴與黑羽織。
“少主，給。”
“嗯，謝謝。”
青登從九兵衛的手中接過一頂同樣嶄新的黑色陣笠，將其端正地戴於頭上。
“少主！”
九兵衛退後幾步，認真地將青登從頭到家地端詳了幾遍後，激動地眼中泛淚道。
“老爺他若是能看見你穿上這套衣服，一定會像我一樣，激動得落淚的！”
黑衣黑袴黑羽織外加一頂黑色的陣笠……正是火付盜賊改番隊長的專屬製服！
“九兵衛，你這副樣子也太誇張了吧？”
無奈地調侃了這位忠心老仆一句後，青登緩步走向不遠處的一麵大銅鏡。
看著麵前銅鏡裡的自己，青登先是一皺眉，緊接著苦笑著自嘲道：
“九兵衛，我這副模樣好像完全沒有軍官的樣子啊。你說我這副跟書生無異的模樣，鎮得住待會就要見麵的同事、部下們嗎？”
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時間飛朔，這似乎是本書從連載到現在，首次一口氣跨越那麼多時間了，一口氣跨了2個月的時間。本書的劇情密度太高了，青登的行動、劇情的推進基本是以“天”為單位來計算的……
青登終於要到火付盜賊改裝逼……啊，不，上班了！為了慶賀新篇章的展開，給本書投票吧！
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