“嘎——！嘎——！嘎——！嘎——！”
烏鴉鳴叫……不知打哪兒來的的烏鴉掠過禦所的上空，留下黑色的飛影。
那“嘎嘎嘎”的叫聲，輕飄飄地散向遠方。
落向西方地平線的太陽染紅了密布天空的浮雲，將其染成了一片橘紅。
幽暗的霞光穿透樹梢的縫隙，斜斜照入街町，空氣中逐漸透出涼颼颼的觸感。
堺町禦門之外的不寬不窄的街道上，兩大陣營的軍隊已經僵持了一整天。
會薩聯軍死死把守禦所。
長州軍虎視眈眈。
雙方的將士們都在等待彼此的最高統帥下達新的指示。
這期間，會薩聯軍的將士們——主要以中下級將官為主——一次次地向鬆平容保和西鄉吉之助提出建言：即刻出擊！攻滅長州軍！
天皇已經發布宸翰，昭示了尊攘派的狼子野心。
既有占優的兵力，又有進攻的大義……若不速戰速決，更待何時？
哪怕是即刻揮師掩殺上去，旁人也說不得什麼。
再這麼僵持下去，繼續與長州人大眼瞪小眼，也隻是在平白地浪費時間。
對於部將們所提出的這一建言，鬆平容保和西鄉吉之助雙雙予以否決。
在京都的市町內作戰，非他們所欲也。
一來在寸步難移的逼仄街道裡開打，兵力上的優勢難以發揮出來。
一個不好，很容易演變成兩軍互相消耗的爛戰。
二來以京都市町為戰場，會給京都的父老鄉親們帶來極深重的災難。
交戰雙方都裝備著威力強大的槍炮。
姑且不論子彈，炮彈的威脅可太大了。
隨便一發炮彈射過去，都能輕鬆摧毀一座長屋！
打爛房屋不要緊，最怕的就是失火！
簡而言之，一旦在京都市町內開戰，後果將不堪設想，搞不好大半座京都會為之陪葬！
即使最終戰勝長州，也會失了京都百姓們的民心。
長州甚至會以此來造輿論，痛斥會薩聯軍乃董卓之流，名為義軍，實為毀壞京都的逆賊。
原本大好的局麵，就這麼染上陰霾。
這種“殺敵一千，自損八百”的愚蠢策略，鬆平容保與西鄉吉之助絕不乾。
反正他們已牢牢控製了禦所，戰爭的主動權在他們的手上。
不能打巷戰，要打就打野戰！
他們計劃著等長州因迫於形勢而撤出京都之後就引兵追上，在野外與其一決雌雄！
兩大陣營的統帥們就這麼抱持著各自的小九九。
時間流逝……天空越來越黑，映入街町的暮色也越來越深。
四下裡一片寂靜……除了偶發的鴉鳴之外，再無其他聲響。
忽然間，長州軍陣驀地出現細微的動靜。
鬆平容保與西鄉吉之助抬眼望去——一位年輕人快跑著奔向負責坐鎮牽線的長州軍指揮官。
年輕人對指揮官說了些什麼。
出於距離較遠的緣故，鬆平容保與西鄉吉之助並沒有聽清。
但是，他們清清楚楚地瞧見指揮官的神色大變。
“什麼？！”
他怒視年輕人，兩隻眼睛像是要噴出火來。
“這、這真的是久阪大人的命令嗎？”
年輕人用力點頭：
“是的！這就是久阪大人的命令！”
“……”
指揮官咬緊牙關，兩排牙齒咬得咯吱作響，臉上浮現出強烈的不解之色。
未及，他猛地啐了一口唾沫，繼而舉高手中的軍配。
“撤退！撤退！”
此令一出，頓時為現場的沉悶氛圍引入全新的“活力”。
會薩聯軍這邊的反應，自是不必多說。
有的人驚喜。
有的人感到意外。
有的人長舒一口氣。
長州軍那邊的反應，基本就是清一色的錯愕、困惑、懊惱與憤懣。
然而，軍令如山倒。
縱使有百般情緒，長州軍的將士們也乖乖聽令，無人向指揮官提出質疑。
指揮官一說撤退，全軍就撤了。
“嘩嘩嘩嘩”的腳步聲，響作一片。
令行禁止……從這一點來看，長州軍確為數得著的當世強軍。
望著急速後撤的長州軍，會薩聯軍的士氣……可謂是瞬間暴增！
“噢噢噢噢噢噢！”
“長州人撤退了！”
“喂！長州人！你們這就逃了嗎？這就是你們的‘長州魂’嗎？”
更有甚者，直接自發地喊出勝哄：
“欸！欸！”
“哦哦哦哦哦哦哦——！”
“欸！欸！”
“噢噢噢哦哦哦哦——！”
一名會津軍的將官興衝衝地奔至鬆平容保的跟前，歡聲道：
“主公！長州軍已退！速速展開追擊吧！”
“……”
麵對部將的請戰，鬆平容保並未立即做出回應，一言不發。
薩摩軍那邊也發生了類似的情況。
有人向西鄉吉之助提議追擊，但西鄉吉之助不予應答。
會薩聯軍的這2位最高統帥並未如他們的部下那般喜形於色。
“……彆高興的太早。”
冷不丁的，西鄉吉之助淡淡地說道。
“現在還沒到高興的時候。派5個腿腳好的人跟過去，看看長州到底想玩什麼花樣。”
……
……
解除了與會薩聯軍的對峙後，長州軍馬不停蹄地南撤，一口氣撤出了京都。
在來到京都的南郊後，他們停下了撤退的腳步並展開軍隊，安營結寨，擺出一副“死守此地”的防禦態勢。
既不進攻，也不撤退，就這麼虎視眈眈地待在京都的郊外。
知曉長州軍的動向後，西鄉吉之助冷笑一聲：
“哼，原來如此……他們這是在坐以待援呢！”
薩摩軍的某位將官聽罷，反問道：
“坐以待援？他們能有什麼援軍？”
西鄉吉之助聳了聳肩：
“還能有誰？當然是目前正作亂大和的那支叛軍了！長州這是想要等待叛軍北上，然後與他們合兵一處，待兵力充實後再與我們發起決戰，一鼓作氣奪回禦所！”
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今天這章是用手機碼出來的，碼得我拇指都快抽筋了。
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