假使京畿內發生了戰亂，那麼鎮撫府也將成為全權指揮戰事的指揮部！
每一天都會有影響京畿、甚至是影響整個日本的命令，自這棟樸素府邸發出！
青登的鎮撫府，就是具有這樣的能量。
此時此刻，鎮撫府的軍議內內一片嘈雜。
新選組的總務司在處理行政工作之餘，也負責擔任出謀劃策的智囊團。
能夠進入總務司、任“支配”一職的隊士們，無一不是頭腦靈光、才思敏捷的聰慧之人。
分析九番隊傳遞回來的五花八門的情報——此乃總務司的主要工作之一。
眼下，軍議室內到處可見總務司的支配們的身影。
他們都在忙著分析從方才開始，就不斷自京都傳回的繁雜情報。
青登前腳從山南敬助那兒獲悉“京都有異”的消息，後腳就於第一時間換上淺蔥色羽織，離開橘邸，然後以最快速度奔赴鎮撫府，坐鎮軍議室，調度全場。
當永倉新八發現並查封那間軍火庫之後，猶如打擾了蜂巢，一封封情報如雪片般自京都傳來，彙總至鎮撫府。
街頭上出現形跡可疑的浪人；有不明身份的浪人去旅館預定酒席；祇園出現未見過的、操長州口音的武士……
凡此種種，不勝枚舉。
收集情報並非難事。
難的是從這些亂七八糟、讓人眼花繚亂的情報中找出正確的選項。
曆史無數次驗證了：一旦判斷錯情報，由此引發的慘重後果，實非言語所能形容！
這份巨大的壓力，足以使人在研判情報的時候，感到膽戰心驚、脊背出汗。
這個時候，一道斯文的聲音自青登身後響起：
“橘先生，有重大情報。”
青登扭頭看去——總長助勤武田觀柳齋朝他大步走來。
武田觀柳齋——出雲國母裡藩人士，博學多識，早年作過醫生，並對甲州流兵法有相當造詣。
本姓福田，根據甲斐名門武田家改名為武田觀柳齋。
他的身手……撿好聽的說，也就普通水準。
不過，他的學識倒是相當淵博，深諳甲州流兵法。
對於甲州流兵法，青登曾有過些許涉獵。
為了驗證武田觀柳齋的真才實學，青登曾出題考過對方。
最後證明：他確實很懂甲州流兵法，對此有著很深的造詣，而且還有著相當獨到的見解。
假使是在戰國時代，他大概率能夠成為某人帳下的軍師。
怎可惜……在火器已大行其道的當下，即使是將甲州流兵法或彆的什麼流兵法給玩出花來，也終究是落後於時代。
不過，儘管武田觀柳齋所精通的甲州流兵法已派不上用場，但他那博學的大腦、敏捷的思維，卻還是值得稱道的。
本著“人儘其才”的樸素想法，青登將他提拔為總長助勤，讓他擔任山南敬助的副手。
青登直勾勾地看著武田觀柳齋，以眼神示意“快說”。
武田觀柳齋清了清嗓子，娓娓道來：
“在嵨村屋、淡江屋等從祇園到三條大道之間的小旅館，到處都有尊攘誌士活動的痕跡。”
“有隊士發現街上的某位浪人身穿繡有圓形三盛龜甲花菱的衣裳。”
“圓形三盛龜甲花菱的家紋是赤穗義士大高源吾的家紋。”
青登聽罷，問道：
“有尊攘誌士是大高的後裔嗎？”
武田觀柳齋當即回答道：
“有！播州林田藩，大高又次郎。”
青登聞言，輕輕頷首。
“又是一個聽過很多次的名字呢……”
大高又次郎——相當有名的尊攘誌士。截至目前為止，有許多恐怖襲擊事件都與他有關。
武田觀柳齋接著說：
“雖不能確認此人是否為大高又次郎，但發現他的那位隊士嘗試跟蹤對方。”
“但很遺憾……失敗了。”
“此人相當警覺，沒一會兒就甩掉了身後正跟蹤他的隊士。”
青登點了點頭，表示“知道了”。
武田觀柳齋麵露躊躇之色。
俄而，他深吸一口氣：
“主公，私以為……這回的事態，怕是不同以往啊……”
青登彎起嘴角，似笑非笑。
“怎麼？你怕了嗎？”
武田觀柳齋聞言，忙不迭地高聲道：
“怕？怎麼可能！我巴不得那些尊攘誌士都攻過來！我們好將他們一網打儘！”
這個時候，山南敬助的聲音遙遙傳來：
“橘君！土方君回來了！”
聽得此言，青登頓時來了精神。
他循聲看去——山南敬助和土方歲三一前一後地朝他這邊奔來。
隻見土方歲三風塵仆仆、臉上淌滿汗水——為了以最快速度趕回大津，他當真是拚儘全力了，連胯下的馬匹都險些跑斷氣了。
在見著青登後，土方歲三顧不上寒暄，趕忙道：
“橘，快尋一間密室。”
此言一出，青登頓時凝起眸光，麵露鄭重之色。
他當然清楚土方歲三的潛台詞——快尋一間密室！我有一件不能讓外人知曉的絕密情報要告訴你！
於是，青登不假思索地說道：
“跟我來。”
……
……
青登將同為新選組高級軍事長官之一的近藤勇也叫了過來。
青登、土方歲三、近藤勇和山南敬助來到一間絕對不會有無關人等來打擾的茶室。
三人剛一落座，青登就單刀直入：
“歲三，你說吧，有何事要稟報？”
土方歲三鐵青著臉：
“橘，事態嚴重了。”
他將古高俊太郎所述的條條機密，一五一十、不做半點保留地傾吐而出。
待他語畢後，莫說是近藤勇和山南敬助了，就連青登也不由吃了一驚。
出於每個人都驚得說不出話的緣故，茶室內外一片寂靜。
約莫5秒鐘後，山南敬助喃喃道：
“還真讓東城先生說對了……那群瘋子竟真的打算火燒京都……！”
就最終結果而言，東城新太郎先前的那番猜想既對也不對。
他猜對了尊攘誌士們打算火燒京都的企圖。
但他沒猜到尊攘誌士們在火燒京都的同時，竟還打算趁亂消滅鬆平容保、西鄉吉之助，並且將天皇劫去長州！
得虧青登現在不常住京都。
要不然，這群瘋子的計劃準得再加上一條“誅殺橘青登”。
不論是從哪一方麵來看，尊攘誌士們所擬定的這項計劃，實在是瘋狂至極！
都到這個時候了，他們竟仍惦記著天皇，還不忘將他劫去長州，好實現“挾天子以令諸侯”的野望。
今天是舉行“山鉾巡行”的日子。
是也，成千上萬的百姓將湧上街道，觀賞一年一度的“山鉾巡行”。
假使在這種萬人空巷的緊要關頭放火焚城……其傷亡數，怕是連一千都打不住！
為了實現野心，不惜置全京都的百姓們的性命與財產於危險之中，這、這……！
光用“瘋狂”、“殘暴”、“失心瘋”等詞彙去形容，已不足取！
“……橘君，我們現在應如何是好？”
近藤勇一邊問，一邊向青登投去征詢的目光。
山南敬助插話進入：
“橘先生，出於穩妥起見，我認為我們應勒令停止今夜的‘山鉾巡行’，以防止損害擴大，然後派出最大規模的戰力，封鎖京都，在全町內展開搜捕，逮捕宮部鼎藏、桂小五郎等人。”
從剛才起就一直沉默的青登，這時揚起視線，看了看向他問策的近藤勇，接著又看了看表達自己想法的山南敬助。
“……敬助，不必驚慌。”
他倏地開口了，語氣很平靜。
“這既是‘京都毀滅’的危機，也是‘重創尊攘派’的良機！”
說到這，他猛地拔高音量：
“並不需要調集大部隊。”
“敬助，你走一趟，將目前留守在大津的所有隊長、副隊長，都叫到這兒來！”
“集合我們最精銳的戰力，平定這次的動亂！”
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PS：上一章在今兒上午被屏蔽了一段時間，豹豹子不得不刪改一些內容，才得以放出來……（豹斃.jpg）