話音未儘，便見他徐徐拔出腰間的長曾禰虎徹。
嗆啷啷啷啷啷啷……！
隨著刀刃一寸寸拔出，其身上氣勢一節節攀高！
其餘人亦紛紛拔出腰間的刀刃。
長曾禰虎徹、加賀清光、播州住手柄山氏繁、奧州白河住兼常、上總介兼重……這些名刀在離鞘的那一刹，迸發出錚錚劍鳴，仿佛已迫不及待投入今夜的血戰！
此起彼伏的拔刀鏗鳴、四散而出的劍氣，一瞬間就驅散了夏夜的熱浪，暈開了月光！
“記住，格殺勿論！一個都彆放過！”
近藤勇如雄獅般邁開大門，將虎徹插入大門的門縫，以刀作杠，輕輕往右一推，無聲地推開大門。
將門縫打開至一人寬度後，近藤勇一馬當先，總司、永倉新八、井上源三郎和山崎烝緊隨其後，魚貫而入。
相馬主計和吉村貫一郎佇立在原地，堅守大門。
藤堂平助和中澤琴則繞道至後方，封鎖後門。
進入店內，蠟燭的昏黃光線映滿視界。
近藤勇一行五人沉下身體重心，神經緊繃，全身感官提高至極限，以腳黏地麵的精湛步法，無聲地向樓梯口移動。
這時，池田屋的老板出現了。
老板手拿著算盤，大搖大擺地從裡間走出。
上一秒還因今夜做了個大生意而喜笑顏開的他，這一秒直接石化在原地。
他表情呆滯地看著這夥身穿淺蔥色羽織的不速之客，猶如泥塑木雕。
下一刹，他後知後覺地張大嘴巴，驚叫將出——就在這千鈞一發之際，近藤勇眼疾手快地奔上前去，以刀柄柄底重擊其側頸。
兩眼一翻，四肢一軟——老板連一聲呻吟都來不及發出，就直接癱倒在地，昏死過去。
就在老板倒地的同一時間，好巧不巧的，恰有一名女手代抱著酒盤從二樓走下。
當她瞧見倒在地上的老板，以及身穿淺蔥色羽織的近藤勇等人，頓時瞪圓雙目，表情被強烈的驚駭所支配。
彈指過後，她一邊轉身奔回二樓，一邊扯著嗓子尖聲喊道：
“快逃啊！新選組來了！！”
……
……
池田屋，二樓，最裡麵的房間——
縱然已過去良久，桂小五郎與宮部鼎藏等人仍在為“火燒京都，劫走天皇”的是是非非而爭論不休。
般若早早因大感無趣而垂下腦袋，壓低禮帽，以帽簷遮光，打起了瞌睡。
就在這時，剛剛還爭得唾沫橫飛、臉紅脖子粗的房內眾人，這時無不變了臉色。
頃刻之間，嘈雜喧嘩的房間寂然無聲，落針可聞。
此時此刻，房內眾人生動演繹了何為“眾生百相”。
宮部鼎藏頰間充滿詫異和不敢置信的神色。
桂小五郎臉上堆滿了陰雲，仿佛被墨潑灑過。
絕大多數人則是麵露膽怯、忌憚、恐慌的表情。
般若頓時睜開眼睛，一手扶正頭上的西洋禮帽，一手抓住懷中的打刀，嘴角微翹，眸中跳出興奮的光芒。
因為每個人都聽到了這句叫喊：
“快逃啊！新選組來了！！”
……
……
眼見行蹤已暴露，近藤勇等人雖變了麵色，但並未慌亂。
明明沒有事先商量，但近藤勇和總司這時卻展開了絕妙的配合。
近藤勇虎躍而出，一把揪出女手代的後衣領，將她從樓梯上拽下，以一記重拳讓她暫時睡上一覺。
流光瞬息之際，總司將加賀清光架於身前，采霞段構式，刀尖指向正前方，衝向樓梯，拾級而上，腳踏台階，“噔噔”作響，猶如戰鼓！
冷不丁的，一名壯漢出現在樓梯的最上方，攔住總司的去路。
“什麼人？！”
他一邊高聲質詢，一邊以手按刀。
眼見敵人已現，總司沉下眼皮，暗吐濁氣，猛然加速！
噗嗤——的一聲。總司借著衝刺的勢能，將刀刺入壯漢的體內。
她的刀從壯漢胸部刺入後，一口氣穿透背部，從刀尖直接貫穿至刀鐔，壯漢的胸膛外隻剩下總司的拳頭、刀鐔和刀柄。
下一息，總司以熟練的招法扭動刀刃，格開夾緊刀身的肌肉，流暢地把刀拔回手邊，然後看也不看已經斷氣、倒在腳邊的壯漢，閃電般衝上二樓，直奔向最裡麵的房間。
近藤勇擊昏女手代後，眨眼間就追上總司。
二人一前一後，僅轉瞬的功夫便越過數十米長的廊道。
總司猛地一揮手，先是一記利落的袈裟斬，接著又補上一記逆袈裟斬，將最裡間的房門劈成四瓣。
當碎裂開來的門板掉地後，二人的視線豁然開朗——
隻見房內人頭攢動，渾濁的熱氣撲麵而來。
“淺蔥色的羽織……是新選組！真的是新選組！”
“為什麼新選組會在這裡？！”
“等等，我記得那張小臉……該死！來的人偏偏是‘天劍’衝田總司！”
驚惶、恐懼、仇恨……情緒各異的一股股視線，緊緊鎖定住近藤勇和總司的身形。
近藤勇毫不膽怯地昂起頭顱，睥睨全場，朗聲高喝：
“吾等乃京畿鎮撫使麾下，新選組是也！”
他說著舉起刀，中段起勢。
“天然理心流，新選組局長，近藤勇！”
總司麵無表情地振去刀身上殘留的血跡，然後緩緩擺出青眼架勢。
“同天然理心流，新選組一番隊隊長，衝田總司！”
有人慌了手腳。
有人沉著迎戰！
桂小五郎、鬆田重助等人靜靜地站起身，拔刀出鞘！
嗆啷！嗆啷！嗆啷！嗆啷！嗆啷！
短暫而密集的拔刀聲，在這一瞬間使全場氣氛突變！
黯淡無光的房間——這才騰地一下充滿了殺氣。
事已至此，無需多言！
近藤勇和總司也好，桂小五郎、鬆田重助等人也罷，雙方眼下隻專心做一件事——全神貫注於眼前的敵人！
一把把雪亮的刀刃，交相輝映。
一束束如狼似虎的目光，在半空中對壘、碰撞！
現在洋溢著令人倒抽一口涼氣的緊張感。不對，是刺痛般的、讓人渾身起雞皮疙瘩的緊張感。
這個時候，一隻泛著微弱綠光的螢火蟲自窗外飛入，為這座昏暗的房間帶來一絲忽隱忽現的光亮。
桂小五郎、宮部鼎藏、近藤勇、總司……螢火蟲在半空中搖搖晃晃地飛舞，映亮了每一個人的麵龐，最後停在了總司的刀刃上。
就在緊張的氣氛達到極限的這一瞬間，場內一隅傳出野獸般的喊叫：
“上啊！！”
吼聲未落，數名尊攘誌士就一擁而上！
幾乎就在同一瞬間，總司撥開螢光，挺身迎戰！
一抹抹閃光劃破大氣！刀劍交鋒！
在這方寸之間，滿是刀劍碰撞出的灼熱氣息！
一瞬間——離總司最近的那位誌士才剛踏出腳步，上下身就隻剩下一小半的血肉相連，頭和手無力地垂了下去，雙腳支撐著已無生息的軀體，搖搖晃晃地往前走了幾步才轟然倒下。
下一瞬間——總司的身子如風一般，閃到距離房門1米開外的地方。
就在她閃身的同時，又有一人連慘叫都來不及發出，就踉踉蹌蹌地栽倒在地。
轉眼間，總司已殺入敵群，一馬當先！
近藤勇的進攻雖慢了半分，但並不落在自家妹妹的身後。
他揮劍撥開迎麵砍來的數把寒刃，高聲喊道：
“山崎君！哪一個是宮部鼎藏？！”
霎時，山崎烝疾奔上來，像樹袋熊一樣趴在近藤勇的背上，腦袋從其右肩頭上探出。
他快速掃視一圈，然後伸手指向拔刀在手、站在角落處、麵沉似水的一位中年人。
“就是那個人！那個人就是宮部鼎藏！”
近藤勇如狼般的眼神，順著山崎烝所指的方向望去，死死盯住宮部鼎藏的麵龐，將其深深記在腦海裡。
“好！記住了！山崎君，你快去繩手通找橘君！”
“明白！”
喊畢，山崎烝從近藤勇背上跳下，舉步生風，眨眼間就脫離了戰場，重返一樓。
玄關處，女手代阿簡一邊被這突然降至的亂戰嚇得癱坐在地，一邊戰戰兢兢地看著仿佛變了個人的山崎烝。
“退、退之助……？”
“我不是什麼退之助！我是新選組九番隊副隊長，山崎烝！”
說罷，山崎烝扯下身上的割煮著、摘掉頭上的宗十郎頭巾，臉上泛起驕傲、自信的神色。
當了那麼久的臥底、憋屈了這麼久，他總算是可以以真麵目示人了！
他並不害怕自爆身份。
反正沒過一會兒，對方就會遺忘他的長相。
山崎烝與女手代阿簡錯身相過，來到店外。
確認繩手通的方向後，他提起袴的下擺，將其紮進腰帶，全速疾奔！一溜煙兒消失在遠方的街角！
……
……
“保護宮部老師！”
“宮部老師，桂先生，你們快逃！”
“怕什麼！對手隻有區區2人！宰了他們！”
麵對自四麵八方襲來的敵人，近藤勇不慌不亂從下段揚起刀刃，長曾禰虎徹向天空散發光輝。
“放馬過來吧！我的虎徹正渴求熱血！”
這一刹，其天賦——“孤膽”——發動！
近藤勇如風車般揮刀，瞬間狂風四起。
待他靜止下來時，其身周的數人猶如折扇打開一般，紛紛向後暴退，或死或傷。
另一邊的總司，更是勇不可當！
她握緊加賀清光，擺出便於打室內戰的霞段架勢，冷不防對著房內某一角落飛躍過去！
在半空中滑翔的時候，電光火石之際，某人的肩頭中了一刀，頓時失去大半戰力。
當她雙足落地後，她正手一刀逼退前方之敵，接著反手一刀，砍翻試圖偷襲的身後之敵。刹那之間，迸濺而出的鮮血，繪出一條妖豔的彩虹。
鮮血濺紅了她的羽織，以及她那潔白的臉蛋。
即使鮮血染麵，腥臭撲鼻，她的神態也沒出現半分變化——麵無表情，眼神如冰，平日裡的開朗、明媚，刻下蕩然無存！直如惡鬼一般！
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PS：史實上，最先攻入池田屋二樓的人，就是近藤勇和衝田總司。近藤勇的天賦“孤膽”，就是根據他這以少敵多的英勇事跡創作出來的。