看著眼前的山南敬助，隊士不禁怔住，如鯁在喉。
隻見山南敬助的左半身沾滿血汙，汩汩鮮血沿其左胳膊向下滴落，不一會兒就在地上積出血泊。
“不必驚慌……小傷罷了……”
他說著轉過腦袋，看向崖頂，觀察敵情。
說來也巧，在他揚起視線後，恰巧對上黑洞洞的炮口。
崖頂上的某門小炮的炮口，徑直對準他藏身的這個車廂。
多半是根據剛才那發炮彈的落點，調整了射擊參數吧。
不難想象，下一發炮彈將會直接命中車廂！
屆時，除非他是傳說中的“不死人”，否則斷無生還的道理。
剛才那發炮彈已使其身軀受創，左腿失去知覺，無法移動。
於是乎，他當機立斷，對身旁的隊士們說道：
“下一發炮彈就要來了……你們快撤至彆的車廂……記住了……務必堅守下去……主公就快到了……”
離山南敬助最近的那名隊士張了張嘴，似乎想要說些什麼。
可長久以來養成的“遵從上官命令”的習慣，使他將嘴邊的話語咽了回去，改口道：
“是！”
隊士們四散撤開，逃入其他還完好的車廂後麵。
不一會兒，此處就隻剩下山南敬助一人。
這時，崖頂上的敵兵已經點燃小炮的引線。
引線上的那點紅光，即使隔著老遠的距離，山南敬助也能看得一清二楚。
“嗬……”
山南敬助捂著左肩的傷口，倚著車廂，自嘲般輕笑一聲。
“真遺憾啊……橘君……看樣子……我沒法陪伴你到最後了……真想親眼見證……你所開創的天下……”
就在他半闔雙目，準備平靜地直麵死亡的這一瞬間——
噠噠噠噠噠噠噠……
他耳尖輕顫，陡然聽見輕微的足音——相當熟悉的奔跑方式。
霎時，他猛地睜大雙目並轉過腦袋，望向崖頂——這一瞬間，一道執刀疾馳的身影躍入其眼簾。
仿似隕石墜落於此，崖頂亂作一團。
從容不迫者，這時手足無措。
興高采烈者，這時如喪考妣。
膽大者目怔口呆。
膽小者兩股戰戰。
這一切變化，隻因每個人都聽見這聲慘叫：
“‘仁王’橘青登殺過來了！”
突入敵陣後，青登不顧其他，目光牢牢鎖定住瞄準山南敬助的那門小炮，徑直殺奔向炮陣。
青登橫掃一刀，將周圍的炮手統統砍翻——這時，那引信已快燃儘，來不及掐滅或用刀砍斷。
青登見狀，即刻揚起刀尖，一刀砍掉這門小炮的一邊支架。
炮身因失衡而歪斜，青登眼疾手快地探出左手，扶穩炮身，轉了個圈兒，讓炮口對準旁邊的另兩門小炮——這三門炮擺成一字型，而這門瞄準山南敬助的炮位於最右端。
在他調轉炮口的同一刹那——
轟！
炮彈飛出，正中第一門炮的炮身。
鋼鑄的炮身雖不懼爆炸，但卻承受不住這巨大的衝擊。
於是，筒狀的炮身橫向飛出，撞向左麵的第二門炮的炮身，接著一塊兒飛出去。
就這樣，跟多米諾骨牌似的，僅一發炮彈就解決掉兩門小炮，一口氣廢了崖頂的炮陣。
青登這一手確實漂亮。
不過……這也是有代價的。
直接以胳膊代替炮架……那強大的反作用力直接如卡車般撞上他！
在炮彈射出的同一時間，他被震得向後連退，一直退至三、四步遠後才勉強穩定住身形。
青登感覺自己的左臂一陣發麻，似乎有股氣流在他體內亂竄，險些吐出今日的午餐。
得虧他的身體在“鋼骨+4”、“雄壯肌肉+6”等天賦的加持下，皮實得不似人類。
換作其他人，最輕也得落個胳膊骨折的下場。
這時，總司等人趕到。
“跟我上！衝散他們！”
總司嬌喝一聲，攻入敵群，向青登所在的方向靠攏。
一場昏天黑地的亂戰，旋即展開！
看著在最關鍵的時刻驟然登場的青登，山南敬助扯了扯嘴角，露出百感交集的笑容。
值此關鍵時刻，他並未將寶貴的時間浪費在私情上麵。
他馬上收拾情緒，然後用儘自己最後的力氣，向後喊道：
“總攻擊！突破岩壁！”
一時間，他身後的樹叢裡響起嘈雜的聲響——淺蔥色的浪潮湧將上來！
在吃完午飯，並且經過半個多時辰的休整後，絕大部分隊士都恢複了精力。
他們埋伏在樹叢中，默默待命，就等著山南敬助一聲令下。
聞聽山南敬助的這道喊聲，他們登時抖擻精神，爭先恐後地鑽出樹叢，扛著幾把臨時趕製的長梯，烏泱泱地撲向“岩壁”。
崖頂的奇兵隊隊士有上百人，數量與青登一方相等。
因為他們的注意力都放在“岩壁”下方的山南敬助等人身上了，所以他們完全沒注意到身後的危機，讓青登一方成功近身。
如此，他們手中的火槍已經很難派上用場。
沒有人數優勢，沒有距離優勢……這場戰鬥的結局已然注定！
不過，對方並未立刻崩潰。
他們奮起反抗了片刻——僅僅隻是片刻。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“哼！哼！哼啊啊啊啊！”
“哇呀呀呀呀呀呀呀呀！”
青登麵前三位敵兵發出截然不同的三種怪叫。
他們仨扔掉來不及裝彈的火槍，拔出腰間的佩刀，大步流星地朝青登砍來。
青登抬起掌中的備前長船，高舉過頂。
伴隨著“鐺”的一聲鏗鳴，一把“橫架”的刀與三把“豎斬”的刀重重地撞作一塊兒。
對方三人前傾上身，探出腦袋，麵龐都快貼住刀背了，惡臭的口氣幾近噴到青登臉上，將全身重量加諸在刀上，試圖壓倒青登。
青登尚未從方才的“炮擊震蕩”中緩過來，左臂仍在發麻，使不上勁兒。
也就是說，他現在全靠一隻右手來抵禦對麵的重壓。
雖說如此，但用於應付眼前這三人，卻是綽綽有餘了。
即使隻有一隻手，他掌中的備前長船依然無可撼動。
任憑對方如何用力、使勁兒，也沒法將備前長船的刀身壓下分毫。
說時遲那時快，青登腰間蓄力，下一瞬，力量以其腰腹為核心，向上竄起——鐺——的一聲，直接彈開了對麵仨人的刀。
再下一瞬，他迅速調整刀鋒，瞄準對麵仨人的腰間位置，從左至右橫掃一刀——宛若“秋風掃落葉”一般的大橫斬。
刀光閃過之後，這仨人的上下身僅剩些許血肉相連。
青登出刀極準。
因為實戰經驗豐富，斬人無數，所以如今的他已達目無全牛……啊、不，“目無全人”的境界。
【注·目無全牛：形容洞察事理、處理事務的能力達到精通純熟的地步。】
不論眼前之人是老是少，是高是矮，是一絲不掛還是穿得嚴嚴實實的，青登隻消一眼就能大致判斷出其骨骼的具體位置。
這般一來，出刀時就能避開骨頭，隻砍血肉、內臟，大大減少刀鋒的磨損。
就好比說現在，青登這記大橫掃雖充滿氣勢，但並未砍到他們的脊骨，僅僅隻是劃開他們的肚腹，割破他們的內臟。
這樣就夠了。
肚子被割破了，裡頭的內臟被傷得一塌糊塗卻還能繼續戰鬥——這樣的奇人，青登從未見過。
砍翻這仨人後，青登無視他們的哀嚎，轉身尋找下一個對手——入目處全是新選組追砍奇兵隊的光景。
跟新選組一、三番隊中身手最好的一百來名隊士打白刃戰……落得這個下場隻不過是理所應當。
這時，總司移步至青登身邊，急聲道：
“青登，山南先生他……”
未等她說完，青登就粗暴地打斷道：
“小司，彆分心！戰鬥還未結束！”
這麵棘手的“岩壁”總算陷落了……正是一鼓作氣，擴大戰果的時候！
這個時候，“岩壁”下方的隊士們已經陸陸續續爬上來了。
有些猴急的人未尋長梯，直接以手攀岩，硬是強登了上來。
現在不追擊，更待何時？
“不要停下來！追殲殘敵！”
青登朗聲高喝，身先士卒。
在拔足追擊的時候，他不動聲色地側過腦袋，用眼角餘光掃視“岩壁”下方——幾名隊士七手八腳地將昏厥過去的山南敬助抬上擔架，送往後方。
確認山南敬助脫離戰場後，他收回視線，集中精力，將全副身心集中在眼前的戰鬥。
……
……
南宮山，山頂，奇兵隊本陣——
“什麼？！‘高牆’被突破了？！”
大村益次郎騰地站起身來，一臉不敢置信地看著眼前的傳令兵。
傳令兵扯著嗓子，發出嘶啞的聲音：
“是、是的！橘青登自後方奇襲‘高牆’！‘高牆’失陷！”
大村益次郎臉上變色，一陣青一陣紅。
他剛剛才誇下“這麵‘高牆’能夠支撐至少兩日時間”的海口，可轉眼間，連2個時辰都不到的工夫，他抱有巨大信心的這麵“高牆”就失陷了！
他久久不語。
好一會兒後，他才深吸了一口氣，板起麵孔，強抑住心中的憤懣：
“……高杉先生，你說得對，我確實太小瞧橘青登，也太小瞧新選組了……！”
高杉晉作什麼話也沒說——他沉著臉，情緒肉眼可見的不佳。
現在根本不是嘲諷大村益次郎的時候。
老實說，雖然他心裡清楚大村益次郎的想法太過樂觀，但他反倒樂於被打臉。
畢竟，對他而言，“高牆”的失陷無疑是再糟糕不過的壞消息！
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PS：豹豹子本想讓山南敬助戰死，可在猶豫良久後，最終選擇放棄——豹豹子果然還是想寫溫柔的啊！