刀劈子彈……二老這一手令敵兵們膽顫心驚！
事實上，不僅僅是敵兵們被震懾住了，就連近藤周助本人也很驚訝。
這是他第一次劈開迎麵飛來的子彈。
在此之前，他從未試過……也不敢去嘗試這種賭命的招法。
興許是做好了赴死的準備，原先盤踞在其心間的種種顧慮與負擔煙消雲散。
他現在感覺身體狀態奇佳。
四肢很輕盈，肌肉充滿彈性。
原先隻能勉強辨認的子彈軌跡，現在看得非常清楚。
因受重創而一直作痛的後背和內臟，這時也仿佛恢複如初。
他敢篤定：此時是他近十年來……不！是他此生以來身體狀態最好的一刻！
他與男穀精一郎反複揮舞手中的利刃，將所有靠近他們的子彈逐一劈落。
轉眼間，他們已然突入敵群！
說時遲那時快，近藤周助的右手肘像斷了的琴弦般猛地彈開來，快速揮斬手中的二王清實，砍翻正麵之敵，然後順著這個缺口悶頭紮入敵群。
他揚起刀尖，采右上段，斜掃一刀，削飛第一人的大半顆腦袋，然後調轉刀鋒，沿反方向再來一刀，切開第二人的胸膛。
緊接著，他故技重施。
又是右上段起勢，又是從右上往左下斜劈。
砍死第三人後又是調轉刀鋒，又是從左下往右上斜撩，斬飛第四人。
在刀鋒回到右上段的位置後，他沿著一模一樣的軌跡——從右上往左下——再度斜劈而下，劈完後又沿來時的軌跡回到右上段……
第五人、第六人、第七人、第八人……他的殺敵數不斷攀升。
砍了又砍，撩了又撩。
他就這麼不斷重複相同的招式、相同的刀路，砍翻了一個接一個敵兵。
雖很單調，但非常高效！
此時的近藤周助像極了一個手持鐮刀的農民，重複而高效地割斷一茬茬草芥！
當然，在一息萬變的戰場上，“一招鮮，吃遍天”是不存在的。
突然間，數挺刺刀從左、前、右三個方位朝他紮來。
危險正迫近，他已無暇進攻。
他立即止住攻勢，然後敏捷地貓低上身。
那些刺刀從他頭上穿過，彼此交叉。
他們隻要將手中的刺刀往下一砸，就能砍中近藤周助的腦袋，予以重創。
怎奈何，近藤周助搶得了先機。
在貓低腰身的同一霎時，他如風車般橫向揮刀，掃向身周的敵兵們的下肢。
刀鋒過處，一條條腿被斬斷。
這些切口完整的斷腿仍立在原地，但腿上的人紛紛倒地，慘叫不斷，哀嚎不止。
某個被砍斷腿的家夥頗有血性。
在行將倒地之際，他“嗷啊啊啊啊”地呐喊一聲，用力屈伸腰身，猛撞向近藤周助，撲到他身上，雙臂緊箍住他的腰。
麵對這等意外，近藤周助不慌不忙地放空左手，用力握緊五指，照著對方的下巴就是一拳。
霎時，骨頭碎裂的觸感傳至其拳麵。
雖不知是何原理，但他知道下巴是人體的一大弱點。
假使下巴遭受重擊，饒是雄壯似牛的人也會感到頭暈，甚至直接昏死過去。
果不其然，對方的下巴遭受一記重擊後，眼神頓時變“清澈”，雙臂的力量驟然減弱。
近藤周助抓住這一機會，頂高膝蓋，踢開對方並補上一刀。
這一個敵人還未倒地，他就已經變換架勢，調整動作，準備砍殺下一個敵人！
在奮勇殺敵的同時，他不忘揚起視線，時刻觀察男穀精一郎的位置，儘己所能地支援對方，為其分擔壓力。
然而，“劍聖”的進攻速度、攻擊節奏豈是那麼容易跟上的？
近藤周助拚儘全力，卻始終落後對方2至3個身位。
如果說近藤周助是剛猛似虎，那麼男穀精一郎就是神勇如龍！
這一霎間，他將掌中刀架在左身側，然後由左往右地橫向揮刀，掃倒一大群人。
緊接著，他調整刀鋒的朝向，將刀架在右身側，旋即自右向左地橫向揮刀，又掃倒一大群人。
在向右橫斬時，他以右臂作為主要的發力點，讓刀成為右臂的延伸，左臂隻做扶穩刀柄的輔佐。
在向左橫斬時，他以左臂作為主要的發力點，讓刀成為左臂的延伸，右臂隻做扶穩刀柄的輔佐。
招式的變化、發力點的切換，堪稱行雲流水。
僅出兩刀，就清出了一大片“無人地帶”。
跟近藤周助相比，他才是真正的“割草”！
眾所周知，人體的密度是很大的。
能夠一刀斬斷人體的劍士，就已經算是技藝嫻熟的劍術高手。
可到了男穀精一郎的刀下，人體密度仿佛不存在了！
不論對方是高是矮，是胖是瘦，他說砍就砍！隨便一刀就能削筋斷骨，連砍好幾具人體！
更可怕的是，他並非無腦出刀。
每次出刀，他都會提前想好接下來該去對付哪些敵人、應該怎麼揮刀。
如此，他的殺敵速度自然遠勝近藤周助。
二人的劍術水平有著顯著的高低之彆……任憑近藤周助如何努力，也無法彌補這巨大的差距。
緊跟在他身後的近藤周助隻能“撿漏”，乾掉那些僥幸逃過其刀鋒的殘敵。
突然間，男穀精一郎的側前方傳來嘶啞的喊叫：
“去死吧！”
一名麵容猙獰的敵兵虎跳而出，借助躍身的勢能，將舉過頭頂的刀用力斬落，砍向男穀精一郎的腦袋。
這人所選擇的攻擊位置非常刁鑽，恰好卡在男穀精一郎的視覺死角。
男穀精一郎眸光微凝，把刀拉回手邊，準備硬接此人的斬擊。
沒成想，他這防禦動作變多餘了。
因為就在這一瞬間，一根利箭從他後方射來，正中對方的脖頸！
這箭的力道極大，迅猛異常，在穿透對方的脖頸後，直接拖著這人橫向飛出2、3步的距離後才停了下來。
即使不用眼睛去看，男穀精一郎也知道這箭是誰射出的——畢竟除了他之外，沒有其他人了。
“精一郎！向前！！”
伴隨著這道喊聲，又一根箭矢飛來，射殺另一位準備對男穀精一郎不利的敵兵。
“向前！！”
一根接一根箭矢穿透大氣。
一名接一名敵兵捂著中箭的部位，滿麵痛苦地倒地身亡。
窪田清音的精準狙擊頓時引來敵兵們的注意力。
手持火槍、弓箭的敵兵紛紛架起手中的武器，向遠方的窪田清音傾瀉火力。
然而……
“快！乾掉他！”
“不行啊！距離太遠了！射不中他！”
“對方是誰？！竟有如此精湛的弓術！”
“我看到了！是講武所頭取窪田清音！”
“先是男穀精一郎，現在又來了個窪田清音……！”
和弓很大，很長。
“站直身子”是使用和弓的首要條件。
否則，你甚至沒法舉起弓身。
可眼下的窪田清音已無法站立，光是坐起身就已非常勉強。
無奈之下，他索性一咬牙，把弓身打橫，橫著握弓！
如此，即使坐在地上也能使弓。
不過，這般一來，勢必會大大增加手臂的負擔。
可事到如今，他也顧不上這麼多了！
此刻的窪田清音就像是一架大號的床弩，不遺餘力地展開遠程支援，將每一個試圖靠近男穀精一郎和近藤周助的敵兵給射倒在地。
兩把刀，一張弓，三個老人打得敵軍秩序大亂。
誠然，男穀精一郎和近藤周助都擁有萬夫不敵之勇。
但是……但是……
敵軍不僅坐擁壓倒性的人數優勢，還裝備有大量火槍……如此懸殊的差距，已然注定此戰的慘烈。
嗖！
又一挺刺刀紮向近藤周助。
他微微扭身，躲過對方的刺擊，然後反手就是一刀，送對方下黃泉。
下一刻，他踏定腳跟，準備繼續向前、繼續揮刀、繼續拚殺。
可就在這一刹間，他眼角的餘光陡然瞥見黑洞洞的槍口——就在他左側不遠處，一名敵兵端穩手中的燧發槍，徑直地瞄準他。
對方蹲伏在地，巧妙地隱蔽身形。
出於此故，近藤周助沒能於第一時間發現其存在。
當近藤周助發現他時，他的手指已經繞上扳機……
此時此刻，近藤周助的姿態已不容許他做出閃避的動作。
於是……
砰！
衝膛而出的子彈正中近藤周助的肚腹！
“唔……！”
強烈的劇痛令其五官緊皺成一團兒。
腳步一陣踉蹌，險些跌倒在地。
他感到腹中像是有火在燒。
汩汩鮮血飆射而出……順著這傷口一塊流出的，還有他全身的氣力、生命力。
這發子彈不僅重創他的身體，還打亂了他的節奏。
他就像是受傷的猛虎，環飼在旁的群狼在聞到血腥味後，立即露出猙獰的麵容，爭先恐後地撲將上前，妄圖從其身上撕下血肉。
一挺挺刺刀、一把把打刀，自不同的方位襲向近藤周助。
“周助？！”
前方傳來男穀精一郎的驚呼。
近藤周助咬緊牙關，從齒縫間擠出字句：
“精一郎！不必管我！向前！！”
男穀精一郎微微側過腦袋，用眼角的餘光去查看近藤周助的現狀。