老實說，在親身體會酒吞童子的壓倒性實力後，千葉榮次郎也吃了一驚。
自己竟然被死死壓製住，隻有招架之功，沒有還手之力……哪怕是當年跟青登決鬥的時候，也沒有這樣的經曆。
當然，震驚歸震驚，身為立誌窮儘劍道奧妙的劍士，他豈會因對手強大而退縮？
從剛才起，酒吞童子就給他一種“異樣感”。
他一邊咬牙支撐，努力對抗酒吞童子的猛攻，一邊找尋這份“異樣感”的實質。
很快，他就探明了真相，並且發現了酒吞童子能夠如此強大的具體緣由。
這份“異樣感”，是異乎尋常的專注度。
隻消留心觀察，就能發現酒吞童子的專注度達到無比駭人的境地。
雙目死死盯著千葉榮次郎，連眼皮都不眨一下。
更可怕的是，他的兩隻眼睛似乎沒有焦距，呈現出“一池平靜湖水”的模樣。
讓人拿捏不準他的視線落點在哪兒。
仿佛什麼東西都沒看，又仿佛什麼東西都在看。
假使定睛細瞧，就能發現其雙眸中有奇異的光芒在忽隱忽現。
這樣的狀態……千葉榮次郎並不陌生。
畢竟，他以前也經曆過。
正是武道的至高境界——“無我境界”！
眼前的對手進入了傳說中的“無我境界”……對此，千葉榮次郎感到一股釋然的心情油然而生。
怪不得對方會這般強大，怪不得自己會被打得這般慘。
被“無我境界”壓製，實在是太正常不過了。
若能以尋常狀態來跟“無我境界”抗衡，那反倒是咄咄怪事。
不過，繼“釋然”之後，他的心情變得無比複雜。
“無我境界”……無數武者苦心追求而不可得的至高之境——千葉榮次郎亦屬其列。
好幾年前，千葉榮次郎在跟黑熊搏殺時，曾短暫地體驗過“無我境界”。
平心而論，他當初所進入的狀態是否就是“無我境界”，猶未可知。
但當時所體驗到的強大，卻是毋庸置疑的！
千葉榮次郎對此倍感震撼，一直銘記到現在！
不誇張的話，這種無比強大的狀態，隻要體驗過一次就會上癮！迫不及待地想要體驗第二次、第三次……
近年來，千葉榮次郎從未懈怠過修煉，為的就是再度進入“無我境界”，進而徹底駕馭“無我境界”！
據他所知，“永世劍聖”緒方一刀齋就是一個能夠自由進入“無我境界”的猛人。
先輩能做到的事情，我也能做到——就這樣，千葉榮次郎向全新的目標邁進。
然而……或許這就是所謂的“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”吧。
打熊時，他毫無心理預期，卻偏偏在無意間進入“無我境界”。
可如今，他意圖掌握“無我境界”，卻始終不能得償所願。
自己苦苦追求而不可得的至高之境，竟然讓眼前的對手輕鬆駕馭了……千葉榮次郎刻下的心情之複雜，著實是難以言表。
雖然很不敢置信，但千葉榮次郎不得不承認這一事實：對方多半跟緒方一刀齋一樣，也擁有著自由進入“無我境界”的才能！
從氣質上看，酒吞童子一點兒也不像是那種甘願為武道奉獻一生的人。
千葉榮次郎很難想象這種毫無武者氣質的人，能夠達到連他都未曾觸及的境界。
——難道他是那種先天就擁有極高專注力的人？
說白了，“無我境界”的本質就是超群絕倫的專注度。
專注度提高至頂點，進而激發出體內的全部潛能。
千葉榮次郎曾經聽說過，有一種人天生就擁有極高的專注力。
這類人隻消動動心神，就能輕鬆進入“無我境界”。
對於此等說法，千葉榮次郎並不懷疑。
因為他自己就是一個專注力很高的人。
如果真有那種天生專注力高得可怕的人，也不是什麼不可能之事。
在經曆短暫的錯愕、混亂後，千葉榮次郎逐漸穩定心神。
甭管對方是什麼樣的人，擁有什麼樣的才能，這都不能成為他膽怯的理由！
“呼……”
他稍稍調勻氣息，雙目眨也不眨地緊盯對方。
酒吞童子如巨人般跨步，顯出一騎當千的氣魄，掌中寶刀“咻”地飛砍向千葉榮次郎。
換做是在方才，這一擊少說也能在其身上砍出新的傷痕。
可這一回兒，酒吞童子的斬擊失效了。
千葉榮次郎快而不亂地揚起刀身，將刀斜架在頭頂，“喀啦”的一聲將對方的斬擊化向一旁。
他這招架雖顯勉強，但確實是成功擋開酒吞童子的斬擊。
如此利落、漂亮的一手，連身為其對手的酒吞童子都不禁感到驚訝，眼中閃過一抹訝色。
倘若是在數分鐘以前，千葉榮次郎可做不出這麼利落的動作。
換言之，在這短短數分鐘的時間之內，千葉榮次郎的招法更加精進了！
——很好，逐漸習慣了。
千葉榮次郎稍稍活動雙手十指，讓掌中刀多一種輕盈的律動。
緊接著，他稍稍拉開間距，繼續緊盯對方的一舉一動，謹防對方新的攻勢。
說來慚愧，此時此刻，他將其方才所放出的那一番豪言壯語——保護德川家茂，維護天下安寧——給忘了個精光。
他現在的腦海裡隻剩下一個想法：打敗對方！然後以此作為基石，換來脫胎換骨的質變！
自打成名以來，千葉榮次郎就鮮少碰到這種能夠碾壓他的對手——基本隻有他碾壓彆人的份兒。
武道乃修羅之道，唯有在生死邊緣遊走，才有機會觸及更高之境。
眼下有這麼一個無比強大的劍士做他的對手……毫無疑問，這既是危險，也是機遇！
要麼勝利，在武道的世界裡更進一步，要麼直接死亡！
一念至此，千葉榮次郎抖擻精神，雙眸中的鬥誌熊熊燃燒！
天賦“聚神”發揮至極限，全身神經緊繃！
說時遲那時快，日光下，二人又戰作一團兒。
鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！
這無比駭人的金鐵相擊聲，仿佛是奔著弄壞手中的刀刃而去的。
千葉榮次郎見招拆招，在緊密固守的同時，伺機發動反擊。
——還差一點……
雖然他依舊落於下風，但每隔一會兒，他就能使出極具威脅的招數，逼得酒吞童子不得不收刀防守。
眼見遲遲拿不下千葉榮次郎，酒吞童子沉下眼皮，頰間多出一抹凝重之色。
下一霎，他猛地撐開雙臂，釋出更加淩厲、恐怖的攻勢！
一刀接著一刀，刀速快若奔雷，威力重如泰山。
千葉榮次郎咬緊牙關，努力頂住對方的猛攻。
——還差一點……！
突然，酒吞童子俯身猛衝，掌中刀以刁鑽的角度起招，斜撩向千葉榮次郎的腦袋。
就在酒吞童子出招的這一刹，有如條件反射一般，千葉榮次郎也出招了！
他右手的刀自左腋下亮出銀芒，橫掃向酒吞童子的脖頸。
兩道寒光交錯而過，在天地間一閃即逝。
在出招的同時，千葉榮次郎奮力仰頭。
如此，成功避開酒吞童子的正麵斬擊。
雖未完全躲過，刀尖擦過其臉頰，劃拉出血淋淋的長痕，但好歹是保住了一條命。
對麵的酒吞童子亦是差不多的情況。
千葉榮次郎出刀後，他敏捷地扭動身體，振月長光的刀鋒擦過其側頸，隻割出淺淺的傷口，沒能取其性命。
這一回合，雙方算是打了個平手。
——還差一點！
雖說不上來是為什麼，但千葉榮次郎刻下有一種強烈的預感：還差一點！
還差一點，他就能突破桎梏！進入更高的境界！
這時，雙方默契十足地同時後躍，拉出十米上下的間距。
明明方才打得是那般激烈，可到了這一會兒，現場竟陷入詭異的沉寂。
誰也沒有再動，就這麼直勾勾地緊盯彼此。
事實上，這隻不過是暴風雨前的平靜。
這等級彆的戰鬥，要麼拖延極久，要麼很快就分出勝負——千葉榮次郎與酒吞童子的對決，就屬於後者。
根據自身的經驗、直覺，雙方此刻不約而同地做出相同的判斷：決一勝負的時刻到了！
再來4個……不，3個回合！這場決鬥就能迎來終局！
現場的這份沉寂隻持續了5秒——5秒鐘後，猛烈的“勢”攪亂了四周的空氣！
第一個回合，千葉榮次郎主動采取行動。
啪——的一聲，他猛蹬後足，如炮彈般撲向酒吞童子。
他揚起刀尖，以霞段劍勢刺向酒吞童子的胸口。
他這一擊勢大力沉，恍若策馬衝刺的騎兵長槍。
要是刺中了，區區大鎧可抵擋不住。
酒吞童子從這一招中感受到重大威脅，神情凝重地舉刀迎擊。
但見他輕盈地變換腳步，向後退開，留出更多的招架空間，然後使出精湛的卸力技巧，將振月長光化向一旁。
第一個回合，雙方不分勝負。
到了第二個回合，換酒吞童子發動攻勢。
“哈啊啊啊啊啊……！”
低沉的呼喝從酒吞童子喉間迸出。
他舉刀過頂，采右上段構式，滑步向前，瞬間拉近間距，借助前撲的勢能，重重地將刀劈將而下！