北方仁的治療大獲成功，將艾洛蒂從鬼門關前搶回來。
土方歲三亦是如此。
多虧了北方仁的全力搶救，土方歲三活了過來，生命體征已趨於穩定。
千葉榮次郎、土方歲三與艾洛蒂的先後脫險，讓青登的原本鬱結的心重新活絡、舒展起來。
有這三個前例在，他不禁樂觀地想著：德川家茂也會沒事的！是的，他一定會沒事的！
怎奈何……他的期望有多大，失望就有多大……
為了救治將軍，幕府進行了最大程度的努力。
從妙手回春的醫生到名貴的藥材，悉數集結於江戶城。
得益於德川家茂平日裡積累的崇高民望，有不少名醫自發地上前報名——其中包括北方仁。
在得知德川家茂的治療團隊中有北方仁後，青登大感安心。
北方仁近日來所展現的高超醫術，徹底征服了青登。
在青登的心目中，北方仁是當之無愧的“江戶第一醫生”。
如果連北方仁也對德川家茂的傷勢束手無策……那就徹底完蛋了。
儘管青登對北方仁寄予厚望，但……他的醫術再怎麼厲害也終究是凡人。
既然是凡人，就有人力所不能及的極限。
酒吞童子的那一刀極狠，從左肩砍至右腹，既切肉又斷骨……光看文字描述，就知德川家茂所受的傷有多麼嚴重！
北方仁檢查完德川家茂的傷勢後，一臉嚴肅。
他既沒說“我能治好”，也沒說“看天意吧”，隻默默地講了句“我會儘力的”。
如此態度，已然說明一切……
時至今日，“名醫團”對德川家茂的治療已經持續好幾天了，現時仍未有個確定的結局……
……
……
兩天後——
江戶城，某地——
一身樸素打扮的青登大步流星地行走在廊道上。
不一會兒，他在某座房間的門前停下腳步。
跪坐在旁的侍女立時側過身子，抬手拉開門扉。
青登輕手輕腳地邁步進房，身後的侍女們自覺地關上門。
剛一入內，他就瞧見了熟悉的倩影。
“盛晴……”
天璋院轉過螓首，神情麻木地注視青登。
戰爭結束了，她的穿扮變回往昔的模樣。
身穿淡紫色罩衣，長及肩膀的秀發束成輕盈的短馬尾。
隻是……相較之前，她的神態有了巨大的變化。
以前的她，不論是在何時何地，總會露出嫵媚卻又不失正經的微笑。
可現在……她的麵色泛出不健康的蒼白，眼眶周圍紅腫得厲害，渾身散發出枯槁的氣場。
這副神情淒苦的模樣，當真是“我見猶憐”一詞的真實寫照。
可想而知，在義子於死亡線上掙紮的這段時日，天璋院經受著多麼巨大的精神壓力……
就在她的身旁，坐有一女——正是德川家茂的正妻和宮。
論憔悴程度，和宮比起天璋院來，有過之而無不及。
“江戶籠城戰”剛一結束，在外避難的和宮就立即返回江戶。
是時，在得知德川家茂受了致命的重傷後，她一口氣沒喘上來，當場昏厥過去，好半天才醒過來。
近日，她每天都在佛像前念誦經文，為德川家茂祈福。
為了向神佛彰顯自己的誠心，她從前日起就開始絕食。
她的身子本就嬌弱，這般折騰後直接變得氣息奄奄。
德川家茂尚未往生，她倒要先死了。
據青登所知，天璋院於昨夜強逼她喝下一點清粥，這才讓她“活”了過來。
青登向婆媳二人輕施一禮，然後自覺地坐在她們身邊。
天璋院仔細打量他身上的麻布，輕聲問道：
“盛晴，你的傷還好嗎？”
“不礙事，休養一段時間就能好。”
說罷，他下意識地扭頭望向房門，像是在等待什麼。
冷不丁的，他倏地向天璋院問道：
“殿下，家茂……將軍大人他……”
未等青登把話說完，天璋院就神情沉重地搖了搖頭。
青登見狀，不再多言，默默地閉上嘴巴。
他們仨人之所以會於今日今時齊聚於此，全是因為北方仁在昨夜對他們說了這麼一番話：今天將是德川家茂的關鍵期！如果他能夠挺過今日，那就還有救！
北方仁很細心地未說“沒有挺過今日”的結果。
其實他講不講都無所謂，即使沒有他的明說，青登等人也能猜個所以然來。
為了能在第一時間收到德川家茂的治療結果，他們仨約定好要一起在江戶城中等待。
時間一分一秒地流逝……
沉重的氛圍與惱人的寂靜在三人之間流轉。
受焦慮、緊張等心情的影響，對三人而言，眼下的每一秒鐘都像一年那般漫長。
終於，在等待不知多長時間後，門外傳來侍女的通報聲：
“殿下，北方仁先生求見！”
三人瞬間抖擻精神。
天璋院忙不迭地回複道：
“快讓他進來！”
“是！”
下一息，門扉敞開。
滿身血腥臭味的北方仁抬腳入內，三步並作兩步地來到青登等人的跟前。
未等他們發問，他就直截了當地說道：
“將軍大人活過來了。”
一瞬間，難以言喻的歡欣在三人心中綻放。
然而……他們還沒來得及雀躍，北方仁就一轉話鋒：
“隻是……”
他頓了頓，輕歎一聲，隨後一口氣說完：
“他能否醒過來，就是一個未知數了。”
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PS：截至本章之前，豹豹子是真心想弄死德川家茂的。可就在今天中午，豹豹子靈感大爆發：這種劇情實在太俗套了，沒意思！我要整個大活兒！於是就讓德川家茂吐便當而來。