“重塑幕府綱紀！”
“絕不讓‘南紀派’繼續肆意妄為！”
“不願繼續沉淪的人，都隨我一起放手拚搏！”
……
類似於此的喊聲，在江戶各地響起。
無數武士——基本都是有家格、有家祿的直參子弟——叫嚷著“支援一橋”、“討伐橘賊”，烏泱泱地湧向赤阪禦門，加入戰鬥！
【注·直參：幕府的直屬武士，即旗本與禦家人的統稱】
乍一看去，仿佛“南紀派”喪儘人心，“一橋派”眾望所歸。
事實上，絕非如此！
之所以會出現這樣的景象，純粹是利益使然。
德川家茂與直參不和——這種事兒，可謂是世人皆知，早就不是什麼秘密了。
對直參們而言，他們最樂見的局麵，自然便是“一成不變”。
甭管誰做征夷大將軍，甭管是發生什麼樣的動亂，隻要彆讓他們的利益受損，他們就心滿意足。
維持原有的製度，讓他們繼續享受特權，繼續過著醉生夢死的美滿日子。
而這，恰好就是德川家茂最厭惡的。
他一直很討厭腐朽墮落的直參子弟。
自上位以來，他的一大施政方向，就是消除直參們的政治影響力，以及他們花天酒地卻又不參與建設所帶來的財政壓力。
利益關係盤根錯節的“直參集團”，遠不是些許手段就能扳倒的。
獵槍無法打中自己的扳機……光憑自我改良，已無法去除這等痼疾。
德川家茂看得很清楚，若欲徹底打壓直參，他需要的是“改革”！而非“改良”！
既然這座“陳年屎山”沒法清理，那就隻能另立一座新山。
德川家茂近年來大力操辦的“組建新軍”，便是這一想法的具體實現。
組建新軍……自打發生“黑船事件”後，這事兒被提及過無數遍，也多次落實，隻不過最後都因各種各樣的變故而擱置了。
可隨著一橋慶喜的退隱，以及青登的飛速崛起，德川家茂的權威與日俱增。
數個月前，當德川家茂再提“組建新軍”時，儼然已有“誓要辦成此事”的昂揚氣勢。
實際上，在他的資源傾斜與親自督辦下，建軍進程確實是一日千裡。
其他事情也就罷了，唯獨新軍的組建與推廣，是實實在在地觸犯到直參的利益，而且還是他們的根本利益！
就名義而言，直參乃幕府的正規軍。
一旦發生什麼戰事，他們就要接受征召，為幕府而戰。
如果有了新軍，那還要直參來做什麼？
既然有了更加能打的新軍，那麼舊軍的逐漸邊緣化便是時間問題！
直參的特權身份的基石，便是其“幕府正規軍”的崇高地位。
換言之，新軍的組建是在刨直參的根兒！
一旦新軍組建完畢，並且成功推廣開來，直參的影響力與存在感勢必會大大降低——這是絕對的！
自身的核心利益遭受侵犯……這叫直參子弟們如何能忍？
綜上所述，直參子弟們的焦慮與懊惱，可想而知。
德川家茂力圖改革，而直參隻想維持現有的製度……雙方壓根兒就沒有談判的餘地。
這並非花點錢財、說些好話就能緩和的矛盾。
此乃不可調和的根本性矛盾！
如此，越來越多的直參恨上德川家茂。
他們以“擅改祖宗章程”、“禍亂綱紀”為由，對德川家茂極儘汙蔑之能事。
“恨烏及烏”之下，有些人連青登也恨上了。
至於為什麼要憎恨青登，他們給出的理由是“橘青登蠱惑了德川家茂！其麾下的新選組太過強大，這才讓德川家茂萌生了‘大力推廣新軍’的錯誤想法！”
漸漸的，他們有了統一的想法：若讓德川家茂繼續執政，咱們的鐵杆莊稼說不定真要沒了！
必須要讓德川家茂下台！
然而，想也知道，光憑單打獨鬥，根本不可能扳倒德川家茂。
唯有擁立一個能夠整合並統率他們的領袖，方可同德川家茂一較長短。
能跟德川家茂分庭抗禮的領袖……除了一橋慶喜之外，彆無它號。
不論是從哪一角度來衡量，一橋慶喜都是直參子弟們理想中的領袖。
首先，打從一開始，“一橋派”就是以保守派的形象示人。
“一橋派”主張“驅逐夷狄，恢複‘鎖國令’，讓幕府重返往昔的‘正軌’”——這恰巧與直參的理念不謀而合。
其次，一橋慶喜素有賢名。
即使到了現在，也仍有不少人堅持認為一橋慶喜的才能在德川家茂之上，嚷嚷著“若讓一橋慶喜來當將軍，他絕對能取得遠比德川家茂耀眼的成績”。
最後，一橋慶喜的生父是水戶藩前藩主德川齊昭。
德川齊昭是出了名的保守派。
他反對一切改革方案，認為唯有堅守祖宗章程，才能讓天下長治久安。
德川齊昭早已死去，可其精神仍存續在無數同黨的心中。
受他影響，身為其子的一橋慶喜也就變成了保守派的“精神圖騰”一般的存在。
眼下的戰事雖很突然，但嗅覺敏銳的直參無不注意到：這是將德川家茂拽下台，擁立一橋公上位的大好良機！
事實真相是什麼，完全無關緊要。
他們並不關心德川家茂究竟有沒有死，也不關心橘青登到底是不是奸賊。
他們隻關心自家的鐵杆莊稼能否存續下去！
隻要打敗“南紀派”，攻下江戶城，德川家茂不死也得死！橘青登不是奸臣也得是奸臣！
於是乎，“無數直參奔赴赤阪禦門，馳援一橋軍”的這一幕幕光景，便這麼誕生了。
說到底，終究還是為了一個“利”字。
什麼“一橋公乃明君”，什麼“家茂已死，慶喜當立”，全都是用來掩飾自己的齷齪行徑的借口。
當然，也不是所有直參都想跟德川家茂作對。
也有些直參貫徹了“忠義”二字，不願背叛將軍。
隻不過……很不幸的是，這些擁戴德川家茂、願意為德川家茂而戰的直參，全都在先前的“江戶籠城戰”中英勇作戰，付出了不小的傷亡。
那些憎恨德川家茂的直參，在“江戶籠城戰”開打後，無不選擇消極避戰。
法奇聯軍一發動進攻，他們就直接麻溜兒地撒丫子逃跑，或是索性裝死，因此反倒都活得好好的。
跟德川家茂站在一邊的直參不剩多少……
跟德川家茂不共戴天的直參還剩許多……
乍一看去，似乎真給人一種“南紀派”喪儘民心、失道寡助的假象。
……
……
江戶城，赤阪禦門——
“原田隊長！又來一批敵軍！”
原田左之助抹了一把臉上的汗珠，扭頭看去——二十多名年輕武士嗷嗷直叫地衝入戰場，見著身穿淺蔥色羽織的人，舉刀就劈。
原田左之助見狀，咬牙切齒地斥罵道：