江戶，某街道——
在收到一橋慶喜的“進攻小日向禦門”的命令後，水戶軍的三千將士立即領命，改道向西，直往小日向禦門而去。
大軍過處，一片雞飛狗跳。
看著這支突然殺到的陌生軍隊，百姓們無不魂飛魄散，爭先恐後地四散逃開，讓出道來。
軍士們猛踏地麵的悶響、兵器相撞的清脆鏗鳴、百姓們的哀嚎……無數種聲音交雜作一塊兒，儼然一副末世景象。
離江戶城越近的地區，就越早收到“內戰爆發”的消息。
因此，隨著水戶軍逐漸逼近江戶城，他們沿途遇見的老百姓越來越少。
江戶城周邊的百姓們早就跑得七七八八的。
抬眼望去，街上充滿蕭瑟的空氣。
商鋪緊閉，不見行人，連野狗都沒有一隻。
迎風招展的繡有“水戶三葉葵”的軍旗之下，是一名兩鬢微霜的中年武士。
位處帥旗的正下方，其身份自然是不言自明——這支大軍的統帥、水戶藩家老鈴木虎之介！
此時此刻，隻見他騎乘在高頭大馬上，昂首挺胸，神采飛揚，好不神氣。
欣喜、雀躍、激動……這些普通的詞彙，已不足以形容他現在的心境。
橘青登身受重傷，缺兵少將——這事兒在一橋陣營中，早已是世人皆知。
一橋陣營的所有人都很清楚，若欲使政變成功，最大的難點之一，就在於如何攻破由橘青登鎮守的江戶城。
既然“南紀派”已調新選組來把守“三十六見附”，那橘青登就不可能不參與江戶城的防備。
擊敗橘青登……若在尋常時候，這絕對是一個難如登天的艱巨任務。
在平日裡，如果有人對鈴木虎之介說：“你去把橘青登乾掉！”，那鈴木虎之介絕對會視對方為瘋子。
假使是藩主對他下達這樣的命令，他絕對會下意識地認為這是藩主在故意坑害他，並且開始反思自己最近是不是做了什麼錯事，竟引得藩主勒令他去送死。
可如今，在天時、地利、人和的多重加持下，這已非遙不可及的目標！
誅殺仁王——無數強人異士都無力達成的成就，將由他來實現……一想到這，鈴木虎之介就難抑心中的激動！兩隻唇角不受控製地高高翹起！喜上眉梢！
越想越激動的他，不由自主地揚起視線，眼望那愈來愈近的江戶城。
這一霎，他仿佛已經看見江戶城的淪陷！看見德川家茂與青登的死亡！看見自己立下不世之功！
——主公，萬分感謝！
他默默地在心裡向藩主致以最真摯的謝意。
有賴於藩主的器重，他才得以擁有在煌煌青史上留名的機會！
這一會兒，水戶軍的將士們像極了澎湃的浪潮，一路噴濺到某條不起眼的大街。
這條街道是他們前往小日向禦門的必經之所。
此街並非寬敞的廣小路，而是普通的土路。
長不過百米，寬隻能容納十名軍士並肩通行。
水戶軍的三千將士湧入這條街道後，頓時將不算寬敞的街麵擠占得滿滿當當。
若從上空俯瞰下來，便能見著密密麻麻的人頭，仿似樹林中的雜草。
鈴木虎之介在狂喜，因為他覺得立功在即。
其他將士也在狂喜，因為他們覺得這一仗將會無比輕鬆，日暮途窮的橘青登已無力來阻擋他們。
一個個的儘露笑臉，輕快的空氣在蔓延。
仿佛他們不是來打仗的，而是來武裝遊行的。
不過，身為軍隊的總大將，鈴木虎之介還是做了一點表麵工作。
他清了清嗓子，朗聲喊道：
“都打起精神來！橘青登乃天下無雙的劍士！即使是一頭失了爪牙的老虎，也絕不可輕視！”
喊畢，他猛地拔出腰間的佩刀，高舉過頭：
“將士們！齊聲歡呼吧！讓賊軍聽見吾等水戶男兒的呐喊！欸——欸——”
下一刻，三千將士齊聲大吼：
“噢噢噢噢噢——！！”
“欸——欸——”
“噢噢噢噢噢噢噢——！！”
振奮人心的勝哄令全軍士氣高漲至新的頂點。
水戶將士們沉浸在這高漲的士氣之中，將大地踩踏得“咚咚”作響。
這份“沉浸”使他們的軍容變得愈發凶悍逼人。
但是……也正因這份“沉浸”，令他們渾然不知——就在他們的身邊，就在這條街道的東側街邊，就在某家商戶的屋頂上，一道頎長的身影在微微晃動……
青登蹲伏在屋簷上，巧妙地將自己的身子隱匿在陰影之中，靜靜地打量著下方的大軍。
待水戶軍的大部分軍士都進入這條街道後，他默默地拔出腰間的毗盧遮那。
日光下，妖冶的紫黑色刀芒映射而出。
……
……
截至目前為止，青登打過的仗尚不滿雙掌之數。
出於此故，青登從不敢自稱“軍神”、“戰術大師”。
不過，在他有限的軍旅生涯之中，關於如何打仗，他多多少少還是悟出了些許實用的秘訣。
在他看來，一般情況下，要想以少勝多，就隻有兩種戰術可用。
要麼就是在局部戰場上集中兵力，製造局部優勢，逐個擊破敵軍，不斷累積優勢，直至“優勢”轉變為“勝勢”。
要麼就是發動奇襲，直擊敵軍心臟！
擒賊先擒王，射人先射馬——亙古不變的萬金油戰術。
麵對如狼似虎的三千水戶男兒，“南紀派”似乎已經無計可施——可事實上，青登很快就察覺到水戶軍的弱點。
其一，水戶軍再怎麼強悍，也無法脫離“封建軍隊”的桎梏。
“封建軍隊”的一大特性，就是組織度奇低。
打順風仗時，個個如狼似虎。可在遭遇逆境、險境後，馬上露出原型。
其二，在狹窄逼仄的街道上，任水戶軍再厲害，也無法立即展開部隊。
一旦遇襲，頭顧不上尾，尾顧不上頭，定將大亂！
青登目前能自由調動的兵將實在太少了，連製造局部優勢的兵力都沒有。
因此，他能選擇的翻盤之策就隻有後者——奇襲水戶軍！
趁著水戶軍尚未趕到戰場，在他們經過某條街道時，對其發動奇襲！用猛烈如火的快攻，一口氣打廢水戶軍！
計劃已定。可新的問題接踵而至——由誰來實施這一計劃？
原田左之助等人已無餘力。
天璋院雖有不錯的身手，但她擔不動這樣的重任。
於是……想了一圈，青登所想到的合適人選，就隻有他自己！
僅憑一己之力，直麵三千大軍……雖是奇襲，而非正麵迎擊，但也無疑是九死一生的險棋！