高佬俯下腰身，雙手撐地，換上冷峻嚴肅的表情，繼續疾呼：
“一橋大人！誠然，水戶軍不堪大用，可吾等尚有二千死士！以及誌願參戰的直參們！”
“現在還遠遠不到麵縛銜璧的境地！”
“鹿死誰手，猶未可知！”
“隻要我們咬緊牙關，放手一搏，就還有獲勝的機會！”
“而今拚的就是哪一方更能撐下去！”
高佬起了個頭後，在座的矮子、胖子和瘦子紛紛跟上，力勸一橋慶喜繼續戰鬥：
“一橋大人，請您三思！”
“繼續打下去，不一定能贏；可現在就投降的話，絕對會輸！”
“一橋大人，開弓沒有回頭箭！事到如今，斷沒有半途而廢的道理！”
外頭的人一直能聽見房內的對話。
因此，不論是一橋慶喜的消極言論，還是高佬等人的據理力爭，外頭的人全都聽得一清二楚。
他們這時也顧不上什麼禮節了，猛地拽開房門，一窩蜂地湧回房間，在一橋慶喜麵前跪成一片。
霎時，喊聲、哭聲，響成一片。
“一橋大人，請您振作！”
“我們還沒有輸！”
“我寧可一死，也不願向‘南紀派’投降！”
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚……一橋公，請您聽吾等一言吧。”
“一橋大人，請您想想齊昭公！假使齊昭公在世，他絕不願見您向‘南紀派’卑躬屈膝！”
“一橋大人，吾等豈可效仿當年曹爽？”
當年曹爽——司馬懿發動“高平陵之變”後，曹爽並非沒有還手之力。
事實上，當年的曹爽若是拚死一搏，是有機會反殺司馬懿的。
然而，他聽信了司馬懿的“洛水放屁”，乖乖放下武器投降。
再之後，曹爽被司馬懿加以謀反之罪而被屠滅三族，落了個滑稽、悲涼的下場。
“……”
一橋慶喜久久不語，任由高佬等人喋喋不休。
隻見其眉頭越皺越緊，雙手亦緊握成拳，像是在忍耐著什麼。
約莫5分鐘後，高佬等人逐漸消停下來。
他們在等待一橋慶喜的回複。
一束束可憐巴巴、充滿祈求意味的目光，集中至一橋慶喜身上。
當然，更多的人——比如高佬——則是朝一橋慶喜投去十分強勢的眼神。
此等眼神，像極了刀刃——好似用刀架著一橋慶喜。
又是片刻的寂靜。
終於，在眾人的殷殷期待下，一橋慶喜開口了：
“……你們都說到這個份兒上了，我還能怎麼辦呢？那就依你們所言，繼續戰鬥。”
此言一出，高佬等人登時鬆了一口氣，如釋重負。
“一橋公聖明”、“我軍必勝”等恭維話，紛紛湧至一橋慶喜的耳邊。
沒成想，一橋慶喜的話還沒有說完。
他冷不丁的換上意味深長的口吻，幽幽地把話接下去：
“打吧，打吧，打到徹底分出勝負為止……”
……
……
是夜——
江戶城，三之丸，某房間——
啪噠、啪噠、啪噠、啪噠、啪噠……
青登聽見熟悉的足音。
這陣足音由遠及近……筆直地朝他走來。
青登緩緩睜開眼睛，未等視線恢複就循聲看去。
首先映入其眼簾的，是一對裹有白襪的纖足。
青登前腳剛轉頭，後腳這對小腳就定在原地。
緊接著，他便聽見天璋院的聲音：
“抱歉，我吵到你了嗎？”
天璋院滿麵歉意地坐定在青登身旁。
“沒事，既然我能聽見你的足音，那說明我也差不多該醒了。”
他一邊說，一邊以手撐地，稍顯吃力地爬出被窩。
剛剛還不覺有異，可在坐起身後，他頓時感到頭暈目眩……意識變得遲鈍，似乎連記憶都喪失了。
當然，這“失憶”隻不過是暫時的。
不消片刻，記憶如潮水般湧將上來。
在擊敗水戶軍後，他一邊收攏部隊，一邊退回江戶城。
假使戰力有餘，青登非常樂於剿滅町內的殘餘敵軍。
雖然成功擊潰水戶軍的大部隊，但肯定還有少許殘寇滯留在江戶町中。
怎可惜，他也好，會津鐵騎也罷，都已是強弩之末，連坐在馬背上都很勉強，實在無力再戰鬥下去。
在回到江戶城後，青登立即通報全軍：水戶軍全滅！我方大獲全勝！
這種足以左右戰局的捷報，豈有不大肆宣揚的道理？
青登將這項任務委托給天璋院。
常年統管新禦庭番的天璋院，是搞“輿論戰”的好手。
青登的要求隻有一個：務必讓敵我雙方都知道，坐擁三千兵馬的水戶軍，已從這世上消失！“一橋派”已不具備明顯的優勢！
在處理完這一係列工作後，青登再也支撐不住。
他半是蹣跚、半是飄蕩地回到三之丸的房間，倒頭就睡。
剛一閉眼，其意識就陷入深沉的混沌之中。
再之後的事情，他就完全記不得了。
真正意義上的“睡得跟死掉一樣”。
這時，天璋院的朱唇又啟：
“盛晴，你不再睡一會兒嗎？”
她的一雙美目流露出強烈的關心與淡淡的擔憂。
青登微微一笑，搖了搖頭：
“不了，我已經睡得夠多了。我現在即使想睡，也睡不著了。”
他說著揉了揉臉龐，抹去最後一點睡意。
接著，他扭頭看向窗外，觀望天色。
入目處是漆黑的夜幕。
今晚是個陰天，既無明月，也無繁星。
“殿下，我睡多久了？”
天璋院低頭看了眼懷表：
“將近4個時辰。”
聽到這個數字，青登暗吃一驚。
自打擁有天賦“睡神”後，他就鮮少睡這麼長的時間。
睡了足足8個小時……可見他疲憊到何等程度。
在“強精+5”、“鎖血+7”等天賦的加持下，青登的恢複速度一直很快。
可饒是睡了足足4個時辰，他還是感覺肌肉酸痛、腦袋昏沉，渾身提不起勁兒。
青登低下頭，摸了摸胸口的肌肉，心中暗忖：
——還好……傷口沒有裂開……
不難猜想，他的身體之所以會疲勞到這種程度，肯定就是同時發動“無心之妖童”與“逆轉之龍”所招致的代價。
雖然在與“先天無我聖體+7”相融合後，前者對身體造成的負擔大大降低，但終究隻是“降低”，而非徹底消失。
“逆轉之龍”就更不用說了，這種能將生命力發揮至極限的天賦，怎麼可能會不對身體造成極大的影響。
又是獨自麵對三千大軍，又是策馬狂奔，不僅沒有死，而且傷口也沒有裂開，已經算是不幸中的萬幸……不，已經算是奇跡了！