星曆1002年的帝國大選，樂子比哪一年都多。
首先是大選第一天，參選保民官的競職演講上，馬爾庫斯剛上台，頭頂的燈就開始讓人不安地閃爍。
他不理會，徑自開始演講：
“阿喀琉斯處在前所未有的危機之中。我們都聽膩了這句話。”
“阿喀琉斯危機論”最早出自一百年前，支撐天空城懸浮的地表電磁軌道出現老化，但當時財政卻沒有足夠的預算來維護。現在回想起來，那是第一次“天空城墜落危機”。
從那以後，“阿喀琉斯處在危機中”就成了競選演講常用的開頭，很多時候就像玩梗一樣，是“幽上一默”，但今時今日，大家實在笑不出來。
“但今天這已經不是盛世危言，而是近在眼前的事實。”
剛講到這裡，燈就完全滅了，阿喀琉斯市政大廳一片漆黑，在民眾的驚呼和給電路維修人員打電話的背景音中，馬爾庫斯提高聲音，在黑暗中繼續：
“一百年前——不用太長的時間，隻要回到一百年前。一百年前你在天空城隨便攔住一個人，你問他，如果我給你100帝國盾，請你在阿喀琉斯地表走一走，你願意去嗎？”
“他會很驚訝，去地表旅遊不是很好嗎，為什麼你還要給我錢？”
“而今天，被你問到的人會驚恐、退縮，或者質問你：你認為100帝國盾就可以買我的命嗎？”
“為什麼阿喀琉斯在一百年中就變成了現在的樣子？”
……
“我們必須恢複生產和秩序。我們必須重塑尊嚴和共識。我不是指天空城。”
“語言是蒼白的。但我會做一切我能做到的。現在擺在我麵前的就有一條路。”
“我不知道多年以後，我會如何回憶今天……但無論如何，大概不會後悔。因為我做了唯一能為這個國家做的事情。”
麵對黑暗的屏幕，周曉辰“啪啪”鼓起了掌。
“這氣氛營造我給滿分，”她在地下安全屋看現場直播：“受命於危難之間，有沒有？”
第一批選舉的是保民官、治安官和市政官，計票時間隻有一周。
為了減少使用木馬、代投、賄票等行為，投票必須由本人親自前往最近的投票站，驗證虹膜和dna信息，並錄一段發言，宣誓投票是出自本人的意誌，如果出現賄票，將接受法律的製裁。
而可樂的是，因為最近電力供應時不時就發生故障，經常出現有人走到投票站，機器卻宕了，隻好放棄往回走的情況。
來回幾次，這不是遛人玩麼？
因此故障率越高的區域，投票率就越低。
“那豈不是可以通過拉電閘來操縱選舉？”周曉辰很是一言難儘地評價：“有一種淡淡的瘋感。”
可惜她的觸手還伸不到天空城，否則豈不是想讓誰上就讓誰上？
查查這個人！什麼，他出門前跟家人說不投馬爾庫斯？好，把電閘拉了！
林見星無語地看她演：“你是不是在地下室待得太久，關瘋了？”
一周的計票時間結束，唱票當天，尼古拉才姍姍來遲地出現。當被問到為什麼競選當天不來給侄子站台，他回答，“我對馬爾庫斯很有信心，隻需要見證結果就好。”
他說的沒錯，馬爾庫斯畢竟是星際軍校聯賽表現較好的隊員之一，也算是在大眾麵前露過臉。加上競選當天雖然出現意外，他的演講表現力卻相當不錯——這些算不上什麼重要政治資本，但吊打跟他競選保民官這個邊緣職位的小透明對手還是綽綽有餘的。
唱票到一半，他的票數占壓倒性優勢，當選已經幾乎板上釘釘了。
但馬爾庫斯關心的卻不是這個。
尼古拉在身旁落座時，聽到馬爾庫斯低聲說：“叔父，快了兩分鐘半。”
尼古拉頓了頓：“喔？”
他明白馬爾庫斯說的是什麼：天空城的一輪晝夜交替時間，縮短了兩分鐘半。
“天空城的轉速加快了。”林見星也觀察到了這個現象——用暗網淘來的天文望遠鏡。
周曉辰給他豎起大拇指：“目測都能看出來，厲害。”
小林簡直是被從軍耽誤的科學家！
好在等40歲退役，還是科學家的黃金年齡，不晚不晚。
謝東流沒有她這樣輕鬆的心態，湊過來，但又看不懂滿屏幕花花綠綠，著急道：“電磁軌道出問題了？”
阿喀琉斯地表的“電磁軌道”可以說是對天空城最為重要的基礎設施。總共12節電磁軌道，平行於天空城，仿佛一隻箍在星球上的環。
這個環上層層纏繞著電線，強電流和有效長度以萬米計的線圈一起產生強磁場，不但使天空城懸浮，也是維持阿喀琉斯大氣不被恒星的太陽風吹散的重要設施。
電磁軌道的正常運轉，需求聚變發電廠正常發電。當發電廠出問題時，先是貧民窟居民區頻繁斷電，然後開始威脅工廠供電，等到連電磁軌道的供電都不能保證的時候，就說明問題已經積重難返了。
“有3節斷電了，”周曉辰：“也就是宕了1/4。還算天空城反應夠快，如果他們不立刻加速，就要往下掉了。”
謝東流：“……如果全部斷電呢？”
周曉辰想了想，用“周曉辰式的冷笑話”口吻說：“那天空城恐怕得轉成一個陀螺——眨眼天亮了，再眨眼天又黑了。”她又想了想，“摩擦太大，我估計他們的旋轉發動機扛不住。”
話音剛落，12節電磁軌道就又熄了一節。
“小林有沒有興趣寫本科幻小說？”周曉辰魔鬼道：“在人類忽然死去的世界，機器人維持著一切正常運轉，直到某一天，最後一個機器人也開始出故障了。這個故障的機器人說，我隻能把你們托到這裡了。”
在機器人的“托舉”下，人類文明在感染擴散後依然憑借慣性支撐了一段時間。
但現在，結束了。
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