那王夫人看著迎春這般失魂落魄的模樣兒，心裡著實心疼得緊，可這事兒棘手，她也實在不好寬解，隻能是乾著急，猶豫了一下，轉頭胡亂問鳳姐道：“不知主子今兒宿在那兒？要不，就讓迎丫頭去服侍可好？雖說這法子不一定妥當，可如今這情況，咱們也得想想辦法不是？”
鳳姐聽了這話，臉上滿是無可奈何的神情，趕忙擺了擺手，溫聲說道：“太太，您可彆亂說啦。您還真當我是什麼能做得了主的，主子要誰侍寢，那那可是主子的賞賜，哪是我能隨便做主的事兒呢。上回，那是主子自己說要洗浴，我也是琢磨著為主子著想，才大著膽子薦了太太並姨太太去侍奉的。”
鳳姐微微皺著眉頭，繼續說道：“可如今這會子，要是讓迎妹妹貿然過去，任誰一看，都會覺得是想以身求恕呢，有了這個心思，那可就不得了啦。主子平日裡最恨這個了，主子常訓導咱們，說咱們的身子，那都是主子的，是供主子使喚的，要是敢憑著這個去求什麼、要什麼，一旦惹翻了主子，那還不知道要落得個什麼樣的下場呢，怕是在那不見天日的地獄裡都難有出路。就算真有這份心，那也得用些巧計，尋個合適的機會才行，哪能就這麼冒冒失失、熱辣辣地把迎妹妹送過去呢，那不是自找麻煩嘛。”
王夫人聽了鳳姐這話，也知道自己是急糊塗了，一時沒了主意，隻能無奈地歎了口氣。三人就這麼你一言我一語地說著，心裡頭滿是擔憂，卻又實在想不出什麼好法子來。
正說著呢，小紅進來回話了，隻說晚上弘晝卻宿在了蘅蕪苑。三人一聽，心裡也不知怎的，竟略略地放了點心，想著今晚好歹能安穩些了，不用提心吊膽地怕主子這會兒就來追究迎春的事兒了。
可再看迎春，坐在那兒，對著一桌子的菜肴，卻絲毫沒有動筷子的意思，隻是一臉慘然，那眼淚在眼眶裡打轉，看著就讓人心疼。王夫人見狀，也沒了胃口，便吩咐撤了席。
鳳姐看著迎春，心裡也是不好受，走上前去，輕聲勸慰道：“迎妹妹，你且先安心睡一覺吧，這事兒，咱們明兒再想辦法，總會有個出路的，彆太把自己熬壞了。”說罷，才攜了平兒離開了。
襲人這邊呢，早就貼心地收拾好了自己的房間，還讓人暖暖地燒起了地龍，屋子裡暖烘烘的。她過來請迎春過去安置，又安排四兒去服侍安慰惜春，讓惜春在外頭床上睡，司棋則睡在外頭的廂房裡。
司棋想著迎春心情肯定不好，就想來幫著服侍迎春更衣洗漱，可迎春這會兒心裡頭一片茫然，哪有心思讓彆人伺候，便擺了擺手，輕聲說道：“司棋，你出去吧，我自己來就行。”司棋見迎春這般模樣，也不好再多說什麼，隻得應了一聲，退了出去。
迎春獨自坐在梳妝台前，對著那房中銅鏡，癡癡地瞧著鏡中的自己，一時之間，整個人就像丟了魂兒似的，越看越覺得傷心，那眼淚就像斷了線的珠子，止不住地往下落。她看著鏡中自己那原本姣好的麵容，如今卻滿是憔悴和哀傷，想著自己本是有著冰雪般純淨秉性的人，可如今卻落得這般下場，做了這王爺禁臠的身份，還難得平安，心裡頭又是自恨，又是自傷。
她心裡亂糟糟的，一會兒想著適才王夫人說的話，竟有一陣衝動，想著要不乾脆就去蘅蕪苑外跪著，求見弘晝，哪怕主子今晚就發落了自己也好，總比在這兒提心吊膽地等消息強，省得這一夜都煎熬在這不知生死的恐懼裡。可轉念一想，又恨起了自己那無情的哥哥，若不是他惹出這族裡的禍事，還遺禍到自己身上，自己又怎會淪落到如今這步田地呢，自己一個弱女子，已經替他們這些男人擔了這麼多責，做了王爺的禁臠，日夜在這園子裡擔驚受怕的，可這禍事卻還沒完沒了。
她越想心緒越亂，也知道這會兒要是去蘅蕪苑打擾弘晝，那可更是禍上加禍，說不定連條活路都沒了。她抬頭看了看屋裡的房梁，心裡頭竟閃過一個可怕的念頭，恨不能找根衣帶掛上去，一了百了算了，可又想到自己如今這禁臠的身份，要是自刎了，那可是罪上加罪，而且還失了德行，到時候怕是連死後都不得安寧呢。沒辦法，她隻得強打起精神，胡亂地走到繡床邊，掙紮著寬衣，想睡上一覺，哪怕隻是暫時逃避這可怕的現實也好。
她坐在床沿，有氣無力地寬了外頭的大衣裳，又伸手去解裡頭粉色繡帶絲衫上係的蝴蝶絲結，那手都有些微微顫抖，費了好大勁兒才解開，接著又鬆開汗裙胯部的三顆小金紐，搖搖晃晃地把裙子寬了下來，兩條腿露了出來，隻覺得一陣涼意襲來，她便趕緊鑽進了被窩裡。
剛一進被窩，就瞧見一旁襲人貼心地疊放著一件薄描套衫肚兜。迎春知道，那會兒女子夜眠，大多都是穿這樣的貼身內衣肚兜的。隻是這肚兜，脖領處掛著絲線，後背裡還要打結，哪怕材質再鬆軟，穿著總歸是有些硌得慌。倒是進了這園子後，園子裡用的是內造衣衫，多虧了王夫人和薛姨媽照著樣式精心打點，有了這種專門的套衫肚兜當作睡衣用。其實就是一圈薄棉套筒圍兜，沒有半個紐扣絲帶，也無接縫繩線，是用一色棉料圍成的，那料子還有些彈性，貼在女兒家的上半身子，上至鎖骨下一寸，下至肚臍，薄得就像蟬翼似的，穿著睡覺確實舒服不少。隻是這料子又薄又貼，不像尋常肚兜有個提拎的形狀，女兒家那身形難免就會顯出來些，迎春平日裡穿著，心裡頭總還是有些難為情的。
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