宋中堅與褚鷹在青浦特訓班是師生關係，私交甚好。兄弟相稱，無話不說。
到職後，立即調查學生褚鷹之死因，牽出了肖秉義。
聽說褚鷹手下代號“燕子”正追殺他，令其上線，代號“鴿子”出麵製止。
他有他的考量：鄙人到職副司令，一點準備都沒有。
鄙人主持南京地區反共救國大業，手頭沒有可用之人可不行。
聽“燕子”彙報，方知肖秉義負責鎮軍管會暗中自首工作，便想設法爭取他當臥底。
再通過他了解，黨國究竟有哪些人暗中自首，包括學生之死真相。
有這麼一個聰明、機智的腦袋，完全可以做點成績給台灣看看。必要時，可以跟“幽靈”抗衡。
他認為爭取肖秉義是有可能的。他留用以來，並沒受到共黨信任。市裡勞教，鎮裡隔離……。
他剛才已暗中觀察肖秉義，發覺他有些變化。
聽他略帶嘲諷之問話，心中一怔。心說，這小狗日的還記著往日恩怨呢？
他仍不失往日風範，擺出一副高深莫測之神態，開始了他的獨角戲。
他聲音低沉道：“肖秉義同學，怎麼？你沒拿到畢業證？我早就給了褚鷹啊。”
“鄙人非常苦惱，估計你為之前的事，非常恨我。現在可以告訴你了。這是組織對你必要之考驗。”
肖秉義聽了也一怔，啊！褚鷹早就拿了斯人的畢業證了？那他為何不給斯人呢？
他懷疑宋中堅扯謊，褚署長對斯人這麼好，他若拿到畢業證，肯定會給斯人的。他想。
然而，他錯了。
褚鷹去找師尊要頂尖人才，宋中堅推薦了肖秉義。同時將畢業證給了他。
褚鷹是何等人也？捏著他的畢業證，視若牽牛繩。如給了這頭牛，他不聽話咋辦？
宋中堅停頓一下，察他神態，侃侃而談。
“孟子曰，‘天降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨。’”
“你姓肖，名秉義，字斯人。可見你胸懷大誌，能乾一番驚天動地之大事。”
“事實也證明，這個判斷是正確的。從你第一學年拿全年級第二，我就開始關注你。”
“第二學年，你拿第一時，我就向上峰推薦了你。”
說到這兒，他臉色由晴轉陰，甚至含有憤怒之情。
“無奈上峰教條得很，非要你加入組織。找你談話時，我不便道出實情。”
他又不無遺憾的說：“唉！本來是一樁兩全其美的事啊！卻搞成這個樣子，我有苦難言啊！”