要在金島上找一個熱心勤快的人，簡直遍地都是。
尤其這些人的‘熱情’給羅蘭的感覺，就仿佛他赤腳走在尖銳的針毯上一樣。
有時候對惡意太過敏感也不是什麼好事。
一些造型奇異的石屋上掛著鈴鐺，有些在木門上刻著奇特的符號：羅蘭猜測這是屋主和誰約定好的暗號。
銀質的、凹凸不平的滿月懸在頭頂，山巒披了條薄薄的銀紗。
羅蘭越往城裡去，‘喧囂’意味就越濃。
已經有不下三批人和他搭訕了。
也許是我總東張西望才被看出來像個‘新人’？
「也許是你的腦袋，羅蘭大王。」
借著手中昏昏沉沉的提燈，熹微的燈火照出一隻貓頭。
——黃眼豎瞳，兩隻三角耳，尖嘴長胡子，毛絨絨的腦袋。
「你能發表一下獲獎感言嗎？」
「是什麼原因使你在這麼危險的地方把自己的腦袋做成這德行，顯眼包先生。」
狸花貓壞笑著，兩隻大眼睛向上看，動了動耳朵。
伱看，我能把兩隻耳朵同時向左轉。
邊說，兩隻耳朵齊齊一抖，同時向右。
還能向右轉。
「是啊是啊好厲害，獎勵你點什麼？」
獎勵我海倫·霍金斯女士的位置吧。
「你剛才聾了？」
貓頭人提著油燈，腳步一頓。
我是說真正的位置。
‘她在內城左半區有間獨立的房子。’
是啊，這話倒並非謊言。
但那個指針可沒說，她人也在那裡。
烈焰跳了幾下，似乎有點驚訝。
「你竟然真的不是個傻子…」
刺了羅蘭一句，沒給他還嘴的機會，火焰洋洋灑灑。
它介紹了這位海倫·霍金斯女士的生平背景。
她幼年時，就早早從母親那裡接觸到了神秘。後來，獨自創立了一個非法組織，對虛構的神祈禱並大肆斂財——她信徒不多，但都足夠愚昧。
後來，監察局找上了門，她逃的很快。
加入流浪者營地，又用了十年，在神秘界真正站穩腳跟。
人們稱她灰女巫。
扳手隻是粗略講述這位儀式者的過往，這些經曆對於一個流浪者來說實在太正常了。
當人擁有了莫測的偉力，首先用來乾什麼？
大多數用來牟利。
讓自己生活的更好。
這就不免傷害到他人。
讓羅蘭驚訝的是，這樣一位前半生精彩不斷的女士…
竟然隻在第三環。
第八冠神：荒原白冠主。
枯骨之路。
三環：入殮師
這才是羅蘭感到不解的地方。
從這些潦草的介紹來看，至少她有十五年安穩日子過。
不過…
三環？
「不是誰都有你這樣的天賦和好運的。」
扳手說。
「第八冠神的儀式者，無論踏上‘枯骨’或‘哀歌’，他們賴以燃燒的都是對生命的渴望…」
每一環，都會灼燒他們的渴望。
攀升。
然後，新的一環，愈發向往永寂、終結與死亡。
但同時，儀式者又要克製這股‘向往’，重燃生機，並燃燒得比上一環更加旺盛——這才有可能再次達到升環的條件。