梅森·萊爾的帳篷最大，在整個帳篷群落的正中心——當羅蘭找到它時，也找到了蹲在帳篷角洗襪子的帳篷主人。
他本人看上去的確如波戴蓬所言。
一頭花枝招展的孔雀。
他穿了一身紫色繡銀星的漂亮睡袍，頭上帶著同樣款式的睡帽，軟呢鞋地踏在草皮上，借著冷水邊抽鼻子邊清洗襪子。
即便穿睡袍，他脖子上、手腕上都掛了不少金銀的首飾，搓起來嘩啦作響。
他發現羅蘭，嚇了一跳，幾乎下意識將那發黃的襪子背到身後。
“現在已經結束了！”
他嚷。
一細看卻發現，這是個光轉腦袋不動眼珠的盲人。
還算英俊的中年男人撇了下嘴：“…現在已經結束了，孩子。明天再來吧。”
“我找萊爾先生。梅森·萊爾，您知道他的帳篷該怎麼去嗎？”羅蘭碾了碾手杖，收著下巴，眼睛緊盯草皮：“我問了許多人，他們說往這邊來。”
“哦，梅森·萊爾。”
男人團了團襪子，擠出水，打量羅蘭的行頭，聲音溫和了許多：“我就是梅森·萊爾，小先生。”他在草皮上蹭了蹭鞋底，弄出點動靜：“若不是我出來散步，恐怕你就錯過了。”
羅蘭歪頭：“散步？冬天？”
“當然，當然。我得巡視一下孩子們是否在自己的帳篷裡。這日子，總有不開眼的弄出點事情來——既然是我的孩子，我當然要保證他們的安全…”
他想要把濕漉漉的襪子塞進褲兜裡，轉念又想，麵前的是個瞎子，索性抓在手裡，有一搭沒一搭地搓揉著。
“順便散步。”
他補充。
“這天氣不錯，總該在烏煙瘴氣的生意之後享受點獨處的清淡時光——等等。”他晃了晃那頭打理精致的漂亮蒼發，向羅蘭前進了一步：“等等，孩子。”
他遲疑。
“你是不是慕名而來？”
羅蘭：？
“慕名而來！我是說，為了見我，對嗎？”他在睡袍上反複蹭了幾下手掌，用它拍羅蘭的肩，熱情似火：“嗨呀！我知道了！你一定是為了見我！”
他邊說邊笑，興致高昂。
“我勸過許多次！許多次！尤其讓那些報社的不要隨便寫我的經曆！這會對一些還沒有成年的孩子造成不好的影響——我是說，會讓他們變得更熱衷於冒險、奮鬥，然後，整日沉溺在我那不能算無匹偉大的前半生經曆中！”
他對瞎子眨眨漂亮的眼睛。
“即便他們寫的真實，可也不該這樣到處傳。麻煩太多了，先生，麻煩太多了…”
羅蘭這輩子沒見過這樣的人，一時無言。
“行啦，來吧！今天正巧我散步遇上了。瞧你打扮，大概乘馬車來的吧？”
他攬著羅蘭往帳篷裡去，言語間不乏試探。
羅蘭給了肯定的回答。
“那些流裡流氣的馬頭！”他忿忿：“就這麼把一個孩子扔在草地上。你從哪來？你的仆人呢？”
羅蘭笑道：“我從倫敦西區，萊爾先生。我有個——”
“哎呀！西區是個好地方！我喜歡那兒的瑪法紅茶和玫瑰軟糖——”
“您是說瑪哈爾紅茶。”羅蘭更正。
“對！瑪哈爾。”他‘恍然大悟’，嘟囔：“要是我起名就不會起這麼拗口的，不易於傳播…”
瑪哈爾是創始人的名字。
先生。