“哎呀，侯爺終於回來了。”他忙招呼院落收拾碗筷的小廝，“快去給侯爺擺一桌。”
“不用了吳伯，回來時在路上吃過了。”蕭彥說：“我就是來看看爹。”
“哦對對對。”吳管家笑著一拍腦門兒，開心地說：“老爺在後院。”
他說完急急忙忙往裡麵去，樂嗬嗬的邊小跑邊喊，“老爺，老爺，侯爺回來了。”
蕭彥跟進去，人才過後院的儀門，就見那個老人兩邊腋下撐著拐杖，立在院子裡怔怔的望著門口，欣喜地喚他一聲。
“彥兒。”
蕭彥臉上驚喜交替，激動地快步走過去，又滿臉驚疑之色上下打量，說話都有些結巴。
“爹？你的腿這是……怎麼會？”
蕭琮笑說：“你爹我，現在終於能站起來了。”
蕭彥仍是不敢相信，就像一個夢。
“爹，你的腿不是已經治不好了嗎？怎麼現在又……您請了哪裡的大夫來醫治的？怎麼從未向兒子說起過？”
蕭琮嗬嗬一笑，還故意賣了個關子，“那位大夫不是一直住在你府上嗎？”
蕭彥又是一驚，“子卿？是他？”
許是陸子卿這個人於他而言，有著諸多難以言儘且無法割舍的糾葛，再加上過往種種。
他時下一時半會兒無法平複這，猶如天一般大的驚喜所帶來的激動，千言萬語也難以道儘那份感激之情。
蕭彥暗自穩了穩激動，聽蕭琮說：“為父見到他的第一眼就覺得有似曾相識之感，也不知是因為他也姓陸，還是因為麵善的緣故，總覺得和這孩子挺有眼緣。”
蕭琮慢慢挪動拐杖，往正堂去。
“他竟能將我這多年的殘腿治好，為父也著實震驚，如此年輕，醫術造詣便已臻化境，這世間恐也無幾人能及啊，當堪稱神醫。”
蕭彥跟著蕭琮慢慢進屋，回憶以往時心裡便已經開了花，他輕聲說。
“他是真的很好，救兒子幾經生死，此次去庶州也多虧他，不然，兒子今日便不能回來與爹相見。”
“怎麼？”蕭琮側臉看他身上，擔憂道：“哪裡受傷了？”
蕭彥扶他坐下，“沒事，已經化解了。”
“一切平安便好。”蕭琮說完，又提了彆的事。
“對了，正好你在，為父有一事要與你說，今日陛下親臨，除卻賀壽外，還與為父商量了一件事。”
“何事？”蕭彥問。
“是關於熹寧郡主。”蕭琮緩聲說。
“自從郡主經過綁架事件後，精神狀態不如從前，除了受到驚嚇之外，我聽太子和皇上的意思，郡主是對你有意，以至於現在茶飯不思，鬱鬱寡歡。”
他深歎一聲，停頓少頃，繼續說。
“郡主是你救的，她的清白在與不在你最清楚，晉王爺為人親和，與民為善，我蕭家雖然和他走的不算近，但也不陌生。”
“如今，郡主出現這樣的事，日後若是論及婚嫁，彆人對她不甚了解，必然不會真心以待，晉王爺僅有一女，他在世時或可護其周全，但百年之後，就怕郡主生活不如意。”
說到此處，蕭琮帶有顧慮的停住，遲疑一瞬，問：“郡主她……”
“郡主沒事。”蕭彥知他問的意思，“隻是受到驚嚇。”
蕭琮放心的點點頭，繼續說。
“既然郡主對你有意，她的清白之身又尚在，你也正值婚配之齡，兩家若是聯姻，也算天作之合，這也是陛下和太後的意思，太子與你關係密切，他對此事亦是極力讚成，為父現今與你商量，然而你要知道，陛下親臨之意。”
蕭彥斂目沉默，心下仿佛有一塊大石頭壓著，怎麼也提不上來氣，好一會兒，他才穩住情緒開口。
“爹，兒子對郡主沒有絲毫情意，這樣勉強在一起也會害她一輩子，兒子寧願終生不娶也不想做這個罪人。”
“就算你們都認為這樁姻緣千般好萬般好，可於我而言，它便是痛苦。”
他說著停頓了，像是在思量，也像是在做什麼決定，而後偏頭輕輕深呼吸。
“我知道，有陛下和太後在，爹很為難，為了不讓爹為難，我願申請戍守邊疆。”
蕭琮一聽，那本就嚴肅的臉又沉下半分，但沒有發怒。
“你若是真因受命遠赴邊疆駐守，為父無話可說，可若是為了逃避這樁婚事而去，我不同意。”
“前幾年你可以托辭年少，要建功立業，為國效力，然而時至今日年歲漸長，也該是成家的時候。”
“前兩年你已經推拒過沈太師之女，後麵也亦然拒絕，那時候陛下和太後尚且念你年少輕狂，縱容你一次兩次，現在你仍要推拒嗎？日後又當如何？你能拒絕得了幾次？”
他輕歎，“我蕭家累世忠君報國，從未有過絲毫懈怠，也正因如此，我蕭家才備受皇家的恩寵與眷顧，然而，這君在上臣在下的規矩，自古以來便是不可逾越的鴻溝。
“儘管我們忠心不二，但終究還是要謹守臣子的本分，不能有半分僭越之舉，有時候，即使心中有萬般想法和建議，也要酌情考量。”
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