蕭景勒馬靠近葉璃，目光滿是欽佩，抱拳行禮，誠摯說道：“葉姑娘，您的俠義之心猶如璀璨星辰照亮這渾濁世間。今日得您仗義相助，我等仿若在黑暗中覓得曙光。您的恩情，蕭景銘記於心。既已承蒙姑娘援手，我等自當聽從姑娘安排，絕無二話。隻是這前路必定荊棘密布，危險重重，蕭景懇請姑娘，日後若遇險境，務必先顧自身安危。姑娘千金之軀，不可輕易涉險。”
葉璃微微轉頭，嘴角上揚，露出一抹自信的微笑，從容回應：“蕭公子過獎了，我不過是做心中認為正確之事罷了。這世間若人人都因畏懼危險而退縮，那正義何存？我既已決心卷入此事，便自有應對危險的分寸，公子無需過慮。如今當務之急，是先尋得一處安全之所，讓大家得以暫作喘息，養精蓄銳。而後，我們再細細商議如何追查那神秘勢力，揪出幕後黑手，還天下一個太平。諸位意下如何？”
禮部尚書公子驅馬向前，神色凝重中帶著幾分感激：“葉姑娘所言甚是。我等如今猶如漂泊在狂風暴雨中的孤舟，得姑娘這港灣庇護，實乃不幸中的萬幸。隻是那神秘勢力狡詐多端，我擔心他們會在途中設下埋伏，或追蹤至姑娘的安全之地。我們不可不防啊。”
葉璃輕輕點頭，手撫馬韁，思索片刻後說道：“尚書公子考慮周全，我亦知曉此事不可掉以輕心。我葉家在附近有一處彆苑，位置較為隱蔽，且彆苑四周設有一些防護機關與暗哨。尋常人等難以輕易靠近。我們可先前往此處，待眾人安頓下來，我會吩咐護衛加強戒備，同時，我們再仔細探討那神秘勢力的種種行徑，從長計議下一步的追查計劃。”
一直默默跟在後麵的林淺此時也開口道：“葉姑娘心思縝密，如此安排，我等自是放心。隻是我等這一路奔波，難免會留下些許蹤跡，若那神秘勢力據此追查而來，豈不是會連累姑娘與葉家？”
葉璃回首，眼神堅定地看向眾人：“林公子無需擔憂。我既決定相助，便已將這些可能考慮在內。我會安排人手在途中做些偽裝與誤導，儘量拖延他們的追查。再者，葉家在這一帶經營多年，也並非毫無應對之策。若他們真敢來犯，定叫他們有來無回。”
這時，護衛阿強忍不住插話道：“大小姐，雖說咱們葉家有些手段，可那神秘勢力神出鬼沒，我還是覺得心裡沒底。要不咱多派些人手在後麵斷後，以防萬一？”
葉璃微微皺眉，思考片刻後說道：“阿強，你的提議有幾分道理。但我們現在人手本就有限，若分兵過多，反而容易露出破綻。這樣吧，挑選兩名機靈的護衛，在我們身後三裡地處設下一些簡易的預警機關，若有異常，便立刻發信號通知我們。”
阿強點頭稱是：“大小姐英明，我這就去安排。”
蕭景看著葉璃堅定的眼神，心中敬意更甚：“葉姑娘大智大勇，有姑娘主持大局，我等信心倍增。隻願這一路順遂，能儘快揭開那神秘勢力的真麵目，讓真相大白於天下。”
眾人繼續前行，葉璃一邊策馬，一邊對眾人說道：“此去彆苑，尚有一段路程。大家務必保持警惕，若發現任何可疑跡象，不要慌亂，及時告知我。”
眾人紛紛應諾。行至一片樹林時，林淺突然低聲道：“葉姑娘，這樹林靜謐得有些異常，我總感覺有些不對勁。”
葉璃立刻抬手示意眾人停下，她目光如炬，仔細觀察著四周：“大家先不要輕舉妄動，我派阿強前去探查一番。”
阿強領命，小心翼翼地潛入樹林。片刻後，他回來稟報：“大小姐，樹林裡沒有發現埋伏，但有一些新折斷的樹枝和雜亂的腳印，似乎不久前有人經過。”
葉璃沉思片刻，說道：“不管怎樣，我們不能放鬆警惕。加快速度，儘快穿過這片樹林。”
此時，禮部尚書公子的書童小福子緊張地拽了拽公子的衣角，小聲問道：“公子，這會不會是那神秘勢力的人啊？他們是不是在前麵等著我們呢？”
禮部尚書公子輕輕拍了拍他的頭，安慰道：“莫要驚慌，我們現在還不能確定。一切聽葉姑娘的安排便是。”
林淺的隨從阿木也握緊了手中的武器，說道：“小姐，我看這事兒不簡單。要不我們換條路走？”
葉璃搖了搖頭，說道：“不行，我們對其他路並不熟悉，貿然改道可能會陷入更大的危險。我們還是儘快穿過這片樹林，出了樹林就離彆苑不遠了。”
眾人繼續前行，氣氛越發緊張。突然，一隻野兔從草叢中竄出，驚得幾匹馬嘶鳴起來。
阿強大喊道：“大家彆慌，隻是一隻野兔！”
葉璃鎮定地說道：“大家穩住，不要自亂陣腳。”
好不容易穿過樹林，前方出現了一條小溪。葉璃說道：“大家先在溪邊休息片刻，讓馬匹也喝點水，但不要放鬆警惕。”
眾人下馬，阿強安排護衛在四周警戒。林淺走到葉璃身邊，說道：“葉姑娘，這一路真是多虧了有你。若不是你，我們恐怕早就支撐不住了。”
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