蒼勁的老槐樹在小叔子離開後的幾天裡抽了嫩綠的新枝。
好像是在一夜之間，拂過臉頰的風就溫和起來，將滿山的蕭瑟吹得七零八落，綠意蓬勃、煥然生機。
女人晃了晃神，針尖疏忽之中紮進指腹。她驚呼一聲，把手頭繡了大半的佩囊急急撇到另一邊去，以防血珠掉落暈染上去。
將刺疼的指尖含進嘴裡，馮玉貞神情飄忽，她想，算上今日，正好已經走了整十天。
之前兩個人天亮後下山，崔淨空由於急著趕回書院，隻簡短告知她，自己會在書院裡住個一個半月。
馮玉貞思及自己一人獨居，夜間此地總會流竄幾個招搖過市的無賴匪徒，不免擔憂，臉上便露了怯。
崔淨空將她的害怕儘收眼底，本來邁開走遠的腳步一頓，站在距她五步遠的地方回身，枯瘦的樹影錯錯落落在他身上搖晃。
青年長身玉立，隻定定望向她，對她承諾會提前回來。
大概是幾天相處下來，聽他篤定的語氣，馮玉貞稍稍安了心，也才意識到這一眨眼便過了十天。
雖說崔淨空在時話也極少，但總歸是個大活人，多少驅散了些許孤獨。原本還有些擠的屋子，這幾天下來卻覺得有些太空曠了。
止住血，她又重新拿起那個虎頭紋佩囊，已經斷斷續續繡了三四天。
馮母繡工出色，女兒裡獨馮玉貞繼承了她的衣缽。她性情安寧，自小就軟的像個麵團子，一個人呆坐整天也不會覺得無聊。坐得穩、坐得住，一雙小手又穩又巧，也最能吃苦。
初學時十個指頭無一被紮的遍布針眼，隔日泛紫痛漲，筷子都拿不住。彆的姐妹們哭訴著寧願下地乾活，獨她一個人躺床上默默淌完淚，第二天早上繼續拿起針線。
幾年沉澱下來，她飛針走線間，花繃子上的珍禽異獸活靈活現，栩栩如生。十二歲的那年，家裡就拿著她的繡品去集市叫賣換錢了。
後來崔澤娶回她，兩個人全靠他打獵養活，尚有些富餘，這項手藝也自然沒有用武之地了。隻是她剛下山那兩天腿疼不好走動，閒著無聊才又撿起來。
刺繡是苦心多年熬成的心血，技法雖然前世今生加起來已多年未碰，然而在拿起針線那刻，塵封記憶又擦去了灰塵，動作早已爛熟於心。
今天卻失誤數次，眼睛確實落在繡麵上，心思卻不定。
再反應過來，虎頭紋佩囊早在走神時繡成，可瞧著成品不甚滿意，隻得拆了重做。如此反複浪費許多功夫，現在又一下紮到手，平白耽誤事了。
她懊悔地皺眉，埋怨自己整日胡思亂想。恰在此時，門外卻傳來了婦人的呼喊聲。
“我是河東的錢翠鳳，有人在家嗎？”
馮玉貞聞聲向外一探，之間柵欄前一個方圓臉婦人，歲數在五十歲左右。身後還跟著一個耷拉著腦袋、明顯不情願的青年。
錢翠鳳的臂彎裡掛著一籃雞蛋，臉上笑意盈盈：“叨擾貞娘了，我們離得不遠，就隔著一條河，見柵欄立起來了，還以為來了新的人家。”
馮玉貞推開柵欄，喊他們進去喝杯水：“我們剛搬來這裡，前兩天拾掇了一頓。”
錢翠鳳卻擺擺手，隻站在門口往裡瞄了一眼，沒有要進去的意思。兩個人又寒暄了一言兩語，始終沒見房子裡走出其他人，不禁問道：“你小叔子今兒不在？”
馮玉貞反應過來，隻怕這位嬸子醉翁之意不在酒，老老實實告訴她：“空哥兒回書院去了，大概還得再等四五天的功夫才回家。”
婦人的表情僵了一瞬，雖然很快維持住了笑容，隻是提著雞蛋遞過來的態度明顯變得很不情願。
“原是這樣，我還說怎麼這幾天沒有見著他人影。不怕你笑話，我們家三小子，”她伸手拍了一把身旁年輕人的肩膀。
“小時候孩子不懂事，和崔二有些過節，我還說住的近了，有些事說開最好了。”
她的心在為那籃沒送對人的雞蛋而滴血，崔淨空早搬來磚房裡幾年了，她卻現在突然過來，當然還是為了崔二。
人家崔二可是秀才裡的秀才，原本村裡的讀書人隻有一個須發儘白的老童生，那也是備受崇敬。
得知崔二一舉考中案首，多的是人來這間屋子前摸摸碰碰鎮宅槐樹，想要沾點文曲星的福運。
他們家娃子小時候和崔淨空鬨過架勢不小的一場，後來錢嬸子才知道原來是她家娃子先欺負的人家，得知崔二未來可能當上官老爺，立刻嚇得魂不守舍。
一直想要找他賠禮道歉，可老槐樹禿枝都要被人折光了，人始終苦等不到。
直到遠遠注意到冒出來的嫋嫋炊煙，打聽街坊鄰裡，才知道原是寡嫂和他一塊回來了。
於是趕緊催在鎮上當木匠學徒的兒子回村，兩個人登門賠禮道歉，不過還是沒有撞對時候。
錢翠鳳見崔二不在，沒聊兩句便想要抬腳，馮玉貞卻躊躇道：“錢嬸子，我這兩天打算去鎮上一趟，買點米麵，要是方便，能不能帶我一程？”
但凡家裡有牛車的，都是個稀罕奢侈的東西，月中錢家定期趕集，因而村裡人都多多少少搭過他們家的便利，她還和崔澤兩人並肩坐在車後去鎮上過。
一聽說她家裡缺糧少米，錢翠鳳的眼睛胡溜一轉，連忙擺手道：“哎呦，鎮上米麵多貴啊，我給貞娘你送點來就行啦！”
馮玉貞推辭不下，又說還得買不少彆的東西，最後和對方約定明早來門口接她。
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