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潁川人傑之地,昔日南陽太守陰修為潁川太守時,以旌賢擢儁為務,舉五官掾張仲為方正,察功曹鐘繇、主簿荀彧、主記掾張禮、賊曹掾杜佑、孝廉荀攸、計吏郭圖為吏,以光國朝。
陰修舉薦的潁川賢才,如鐘繇、荀彧、荀攸等都入朝為官。
曹操微蹙眉頭:“文若先生,上任的潁川太守李旻雖然戰死洛陽,但如今的豫州刺史孫堅是袁術表奏,想立足潁川需征得袁術同意,否則難入潁川。”
“本初上回表奏的豫州刺史周喁,如今也死在了豫州。”
荀彧凝聲道:“曹將軍,不論是袁紹表奏的豫州刺史周喁還是袁術表奏的豫州刺史孫堅,都是未得到朝廷聖旨詔命的偽職。”
“他們的死活,並不重要。”
“洛陽戰事不會持續太久,一旦董卓退守長安選擇死守潼關天險,袁術和孫堅見討董難以成功就會折返豫州,爭搶關東之地。”
“袁紹竊奪冀州、聯姻兗州、覬覦豫州,本就因討董失敗而積累了怒火的袁術,定然會趁機北上跟袁紹爭雄。”
“孤軍北上,對袁術而言是不利的,要跟袁紹爭鋒,袁術就得尋覓盟友。”
“跟袁紹有嫌隙的公孫瓚,以及冀州西麵的黑山賊都可能參戰!”
“而袁紹若不想在冀州腹背受敵,就一定會將戰場儘可能的往南遷移,兗州很快會淪為二袁爭鋒的戰場。”
“然,袁術此人,貪婪暴虐,麾下兵馬大抵是山賊匪徒出身,軍紀不明又喜劫掠。”
“不論是南陽士民還是豫州士民,都對袁術的兵馬畏之如虎豹,憎之如山魈。”
“民心儘失的袁術,隻要戰敗一次,這豫州他就待不下去了!”
荀彧一邊分析一邊用石子樹枝在地上比劃,將豫州局勢向曹操道明。
曹操琢磨片刻道:“袁術雖然殘暴不仁,但麾下兵馬卻是驍勇。我在東武陽招募的都是一群未上過戰場的新兵,貿然跟袁術交鋒,我難以取勝。”
荀彧搖頭:“並非如此!袁術北上,首當其衝的是兗州刺史劉岱,在劉岱戰敗之前,曹將軍並不需要出兵。”
“於這東武陽厲兵秣馬,靜待時機即可。”
“劉岱若敗,曹將軍就可向袁紹主動請命入兗州,先以城池之利消耗袁術兵銳氣,再集中兵力破袁術偏軍,以養新兵士氣。”
“時間拖得越久,兗豫二州的士民對袁術就越恨。”
“進攻兗州失利,後方又不穩,袁術隻能選擇暫退,而那個時候,就是跟袁術一決勝敗的時機!”
曹操聽得興奮:“敗了袁術,那我豈不是可以直接入主兗州了?”
荀彧再次搖頭:“劉岱不死,曹將軍難以執掌兗州。倒不如借劉岱之勢,替曹將軍爭取在潁川發展的時機。”
曹操的熱情瞬間被澆滅:“劉公山跟本初有姻親,的確難以入主。”
劉岱未死是一個原因,但在曹操內心,還有一個更重要的原因沒有說出來。
跟公孫瓚對待劉備的態度差不多,袁紹對曹操同樣是看小弟的心情。
既想曹操過得好,又不想曹操過得比自己好。
袁紹可以表奏曹操當個太守,但絕不會表奏曹操當個刺史、州牧。
在荀彧的有意誘導下,曹操的目光漸漸向潁川之地傾斜。
聊到興奮之處,曹操不由暗暗感慨,這是吾之子房啊!
一旁的鮑信忽然詢問道:“文若先生,二袁相爭,青州的劉備會不會也介入爭端?畢竟劉備、陶謙和袁術,如今已經結盟。”
“周喁的死,也是劉備和陶謙忽然舉兵豫州造成的。”
曹操亦是凝聲道:“劉備此人,我一直看不清他的目的。按理說一個決心要安置五十萬饑民的人,是不可能跟袁術這種人結盟的。”
“本初兩次呼籲支持青州糧草,但劉備卻屢屢壞本初好事,他的立場太難捉摸了。”
“倘若劉備介入紛爭,他會幫本初還是袁術?”
荀彧篤信而道:“若無意外,青州誰也不會幫!”
曹操和鮑信紛紛吃了一驚。
“文若先生,這是為何?”鮑信不解。
荀彧將樹枝指著地上代表洛陽的石子:“劉備之所以會跟殘暴不仁的袁術結盟,又替袁術除掉周喁,隻因為盧尚書還在洛陽討伐董卓!”
“可一旦袁術撤兵回豫州跟袁紹爭鋒,就意味著盧尚書這一支討董兵馬成了孤軍了。”
“放棄討董的國家大義,卻為了私利跟袁紹爭搶,這對劉備而言,就是盟約上的背叛!”
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“曹將軍甚至可以跟劉備盟約,許諾劉備擊退袁術後,就會進兵潁川,接應洛陽的盧尚書。”
“如此一來,劉備不僅不會幫袁術,甚至還會助曹將軍擊敗袁術!”
“劉備絕不會置盧尚書安危於不顧!”
“而曹將軍出兵接應盧尚書,不僅能得美名,亦可以跟青州的劉備結下人情。”
“關東諸雄,不論是袁紹袁術,還是公孫瓚陶謙劉岱,都是野心之輩,唯有劉備是在真正貫徹牧守一方保境安民的職責。”
“曹將軍欲成大業,就不能如袁紹袁術等人私自攻伐,當效仿昔日齊桓公尊王攘夷,奉天子以令不臣。”
“唯有占了忠漢大義,聯結世間忠義之士,才能蕩滅這世間的野心宵小之輩,還這大漢一個朗朗乾坤!”
荀彧之言,擲地有聲。
尊王攘夷,奉天子以令不臣!
曹操內心大受震撼。
一直以來,曹操雖然有當一個治世能臣的決心,但卻偏偏遇到了亂世,尋不到方向。
想當清流士人,但清流士人都認為曹操是閹宦之後,不配共語。
想當清廉能臣,但自家父親曹嵩就是個大貪官,以至於每每被人詬病這麼清廉為什麼不先把曹嵩給抓了?
想要勤王討董,但卻發現勤王會盟的,大抵都隻想自己立功而不想彆人立功,以至於互相拖後腿,徒讓董卓笑話。
渾渾噩噩的在東武陽待了快一年了,曹操也沒明白到底前方的路該怎麼走。
但現在,荀彧給了曹操一條清晰的路!
借勢立足於潁川,尊王攘夷,奉天子以令不臣!
“文若先生大才,請受曹某一拜!”曹操起身,向荀彧長揖一拜:“曹某雖然有勇力,但智計不足。今日遇到文若先生,如久旱逢甘霖!請先生助曹某一臂之力,他日若成大業,曹某必不相負!”
荀彧本就有助力之心,當即也不推諉,扶起曹操道:“我與將軍皆是漢臣,都曾受先帝厚恩。若將軍有意,彧必鼎力相助!”