楊五爺走後，翠花也緩緩站了起來，衝著海棠說道：“弟媳婦，咱姐倆可都是可憐人呐。以後你有空就常到大嫂屋裡坐坐，陪嫂子嘮嘮嗑、說說話。”
海棠趕忙衝著翠花如啄米似的快速點著頭，連聲說道：“大嫂子，您放心，我一有空就去看您。”
翠花說完這些，便邁著步子走出了屋門口，招呼上家丁，一同出了院門。海棠一直送到屋門口，望著他們離去的背影。
翠花走後，海棠便綿軟無力地倚在了門框子上。此刻，她的內心猶如一團亂麻，亂糟糟地交織在一起，她是多麼想立刻見到文之武，然後把楊天貴要帶著部隊回村，翠花要請楊天貴去剿滅他們的這一驚人消息親口告訴他！
然而，上哪裡去找文之武呢？這一難題宛如一座高聳入雲、陡峭險峻的大山，橫亙在海棠麵前。對於海棠這樣一個從未出過遠門，未見過世麵的村婦而言，想要毫無目的地去找到文之武，簡直如同要登上遙不可及的天宮一般艱難。
海棠的臉龐此刻布滿了愁容，雙眉緊緊地擰在一起，雙手不停地絞著衣角，完全不知所措。
此時，失神的海棠驀地感覺到有人在拽自己的衣角，低頭一瞧，是兒子狗子。
見到媽媽低頭看向自己，狗子嗯嗯著說道：“媽媽，餓。”
這時，內心紛亂如麻的海棠方才如夢初醒般恍然回過神來，記起該吃午飯了。
於是，海棠匆忙取了屋裡翠花送來的菜和饅頭，放入鍋中準備熱一下。心不在焉的她，慌亂間差點碰翻了鍋裡那盤紅燒肉。此時此刻，她的心中滿是文之武的安危，腦海裡充斥的皆是對文之武處境的擔憂與牽掛。
就在海棠剛剛把灶膛裡的柴火點燃，那火苗子竄起的時候，海棠情不自禁地“啊呀”了一聲，緊接著便自言自語地說道：“壞了，這可咋辦呢？”
原來，海棠剛剛記起，今天是楊天明和他父母的五期祭日。
在澱北地區，一直流傳著這樣一種習俗，人死了三十五天便叫做五期。在這特殊的一天上午，死人的親屬是必須要燒紙錢來進行祭祀的。因為傳說倘若不這麼做，活著的人就將要受到死人在天之靈的無儘糾纏，很快也會麵臨死亡的厄運。
昨夜文之武的不期而至，令海棠喜不自禁，以致將天明和她公婆五期這等要事全然拋諸腦後。
此刻，海棠驀然憶起此事，然時已過午，究竟該如何應對？海棠驚得麵無血色，恰似一張白紙。
她憶起昨日與文之武的縱情歡愉，心中滿是驚懼與惶然。她實恐這是樂極生悲，因果循環。自己有違婦道，恐被楊天明那冥冥之中的英靈所察，進而將她一並攝走。
海棠恐懼至極，整個人仿若被釘住一般，呆望著灶膛，眼神中儘是無助與絕望。
灶膛裡的火苗呼呼地燃燒著，聲音響亮而熱烈，很快鍋裡的水就開始劇烈沸騰起來，白嗤嗤的蒸汽順著鍋蓋的縫隙瘋狂地冒了出來，整個堂屋瞬間被這濃密的蒸汽所籠罩，變得朦朧一片，好似置身於天堂的幻境之中。
海棠卻依舊還在悶著頭，機械般不停地往灶膛裡送著柴火，仿佛靈魂已經出竅。
“媽媽，我餓！”狗子那稚嫩的聲音從屋裡傳了出來，隻見他晃晃悠悠第邁過門檻，走了出來，一隻小手裡高高舉著那個文之武留下的撥浪鼓，另一隻小手緊緊攥著兩塊糖果。
聽到兒子的聲音，海棠這才如夢方醒，這才驚愕地發現飯那鍋裡的水都被燒乾了，焦糊味都順著鍋蓋縫隙溢了出來。於是，她手忙腳亂地抄起一旁的水瓢，朝著灶膛裡急匆匆地潑了一瓢涼水，瞬間升騰起一股白色的水汽。緊接著，她揭開鍋蓋，熱氣撲麵而來，讓她的臉龐感到一陣滾燙。
海棠把翠花送來的好菜和饅頭小心翼翼地端上了炕桌，讓狗子吃。而她自己，則默默地就著棒子麵餑餑和鹹菜吃著。狗子吃得那叫一個香，小嘴塞得滿滿的，腮幫子鼓起來像個小皮球。他一邊狼吞虎咽地吃著，一邊含糊不清地說道：“媽媽，咱們能天天吃肉和白麵饅頭就好了。”那充滿渴望的眼神中，仿佛已經在憧憬著天天都能有這樣豐盛美食的美好日子。
海棠無奈地苦笑了一下，沒有再多說彆的話語，隻是輕聲細語地哄著狗子繼續吃飯。她的心裡此刻亂成了一團麻，思緒猶如狂風中的落葉，飄忽不定。
一邊，她滿心惦記著文之武，那顆心仿佛被無形的繩索緊緊拉扯著，迫不及待地想要立馬兒見到他，急切地告訴他趕緊快跑，以免遭遇不測；而另一邊，她又極度擔心著楊天明的鬼魂會突然出現抓她索命，讓她陷入萬劫不複的境地。
吃罷午飯，海棠的臉上始終籠罩著一層憂鬱的陰霾，她費了好大的勁兒才哄著狗子睡下。之後，來到東屋，找到了一塊木板。這時，她返回外屋，從灶膛裡找出一根還沒燒完的黑黢黢的柴火杆，顫抖著雙手，在木板上歪歪扭扭地寫上楊天明和他父母的名字。
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