陰森的笑聲在昏暗的後廚裡回蕩，像無數細小的冰錐刺入江悅和麴宇的耳膜。
捂住“閻王”嘴巴的那隻手冰涼刺骨，仿佛來自另一個世界。
“閻王”掙紮得更加劇烈，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，眼珠幾乎要瞪出眼眶。
“裝神弄鬼！”江悅低喝一聲，從腰間抽出一把匕首，寒光在昏暗的火光下閃爍。
“小姑娘，彆衝動。”一個嫵媚的聲音從黑暗中傳來，伴隨著一陣香風，一個身穿紅色衣裙的女子款款走出。
她有著一張精致的臉龐，眼波流轉間，帶著一絲妖嬈和一絲陰狠。
正是之前在客棧裡見過的宋廚娘。
宋廚娘掩嘴輕笑：“兩位貴客深夜造訪後廚，可是餓了？”
江悅冷笑一聲：“餓了？我們更想知道，‘閻王’到底怎麼了，還有……你究竟是誰？”
宋廚娘的目光在江悅和麴宇身上來回打量，眼神中帶著一絲玩味：“好奇心太重，可不是什麼好事。有些秘密，還是不知道為妙。”
“閻王”的掙紮漸漸弱了下去，眼神也變得渙散，仿佛失去了意識。
麴宇上前一步，擋在江悅身前，沉聲道：“裝腔作勢！我們既然來了，就沒打算空手而歸。”
“好大的口氣！”宋廚娘眼中閃過一絲寒光，“既然如此，那就讓你們嘗嘗我的‘手藝’！”
話音未落，宋廚娘一揮衣袖，後廚裡的灶火突然暴漲，照亮了整個房間。
空氣中彌漫的刺鼻氣味更加濃烈，令人作嘔。
江悅捂住鼻子，強忍著不適，仔細觀察著周圍的環境。
後廚裡擺放著各種各樣的廚具，刀具、鍋碗瓢盆，在火光的映襯下，顯得格外詭異。
一個巨大的鐵鍋正架在灶台上，裡麵翻滾著暗紅色的液體，散發著令人毛骨悚然的氣息。
“想找到真相？就在這鍋湯裡。”宋廚娘指著那口大鍋，嘴角勾起一抹冷笑，“隻要你們能找到，我就告訴你們想知道的一切。”
江悅和麴宇對視一眼，都明白這其中必定有詐。
那鍋湯散發著詭異的氣息，靠近就能感覺到一股灼人的熱浪，仿佛裡麵煮的不是普通的食物，而是某種可怕的東西。
“怎麼？不敢？”宋廚娘挑釁地看著他們，“看來，你們也不過如此。”
麴宇眉頭緊鎖，他知道宋廚娘是在故意刁難他們。但如果就此退縮，就等於放棄了尋找真相的機會。
“彆上當，這女人肯定設了陷阱。”一個虛弱的聲音從旁邊傳來，“閻王”不知何時醒了過來，靠在牆邊，臉色蒼白地提醒道
江悅看了一眼“閻王”，又看了看那口翻滾著詭異液體的鐵鍋，心中有了主意。
她環顧四周，目光落在一旁的長柄勺子上……“麴宇，掩護我。”江悅低聲說道。
江悅眼神一凜，抓起長柄勺子，並非直接去舀那詭異的湯，而是以迅雷不及掩耳之勢，將勺子柄對著灶膛裡燃燒的木柴狠狠一攪！
火星四濺，幾塊燒得正旺的木柴被挑飛出來，落在地上，瞬間點燃了散落在地的油漬和乾草。
火勢驟然蔓延，映照著宋廚娘驚愕的臉龐。
“你乾什麼？！”宋廚娘尖聲叫道，顯然沒料到江悅會來這一手。
她揮舞著衣袖，試圖用法術控製火焰，卻發現自己的法力在這突如其來的變故麵前竟有些失控。
這突發的火勢打亂了她的節奏，也分散了她的注意力。
就在這電光火石之間，江悅瞅準時機，用長柄勺快速地從翻滾的湯鍋裡撈出一塊被煮得發白的布料。
她動作之快，就像捕獵的獵豹，精準而果斷。
宋廚娘瞪大了眼睛，不敢置信地看著江悅手中的布料，臉上閃過一絲慌亂。
這塊布料正是她用來掩蓋真相的關鍵之物！
“這是什麼？”江悅將濕漉漉的布料展開，上麵繡著一朵精致的梅花，與“閻王”之前身上穿的衣服一模一樣！
她看向臉色煞白的“閻王”，問道：“你認識這個嗎？”
“閻王”虛弱地點了點頭，嘴唇顫抖著：“這是……我女兒的…手帕…”
就在這時，周掌櫃匆匆趕來，看到後廚的混亂景象，頓時勃然大怒：“你們在乾什麼？！竟敢在我的後廚搗亂！”
麴宇上前一步，將之前在客房裡找到的染血的木牌丟到周掌櫃麵前：“我們是在尋找真相！這個，你應該認識吧？”
周掌櫃臉色一變，眼神閃爍，卻強裝鎮定：“我不知道這是什麼東西！”
“是嗎？”麴宇冷笑一聲，“這塊木牌，和你客棧後院柴房裡用來祭祀的木牌一模一樣，上麵沾染的血跡，和‘閻王’女兒失蹤時留下的血跡也完全吻合！你還有什麼要狡辯的？”
周掌櫃一時語塞，臉色陰沉不定。後廚裡的火勢越來越大，映照著眾人各異的神情。
江悅將手中的布料緊緊攥在手裡，目光灼灼地盯著宋廚娘：“這塊手帕，是‘閻王’女兒的遺物，為什麼會出現在你的湯鍋裡？你還有什麼要解釋的嗎？”
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